Святослав выпрямился.
— Иоанн, побудь с ним, а я поищу Марию и Фаддея. Если Искариот скажет что-нибудь еще, сообщи. Я иногда буду вызывать Марию и Фаддея на нашей частоте, поэтому, если сразу не отзовусь, повтори.
Рыская по зарослям, Святослав по-прежнему не находил никаких признаков боя. Или со дна оврага он неверно определил направление и стреляли где-то в другой стороне? Но Кирилл наверняка тоже ориентировался на звук выстрелов и пришел сюда же, а ошибиться оба они не могли. Безрезультатность поисков заставила Святослава пойти к месту, где он расстался с Марией и Фаддеем, и оттуда проследить, куда они направились. Он шел по их следам точно так же, как недавно они втроем шли по следам Симона, Иоанна и Кирилла. Отпечатки тянулись в сторону дороги, в том направлении, куда им и следовало двигаться после того, как они разделились. Потом на участке посуше почти непрерывная цепочка сменилась отдельными отпечатками, располагавшимися на значительном удалении друг от друга. Наконец Святослав достиг места, где явно что-то произошло: здесь было беспорядочно натоптано. Широкая полоса примятой травы тянулась вправо и пропадала за поросшим кустами пригорком. Святослав бросился туда и увидел Марию. У него перехватило дыхание. Он все-таки нашел ее! Живой или мертвой?
«Фаддей ошибся, он ошибся! — как заклинание твердил про себя Святослав, преодолевая последние отделявшие его от Марии метры. — Она упала, и Фаддей решил, что ее убили. Она жива, она обязательно жива!»
Мария действительно оказалась жива: как и Кирилла, ее подстрелили из парализатора. Однако делать ей укол амбира, чтобы привести в чувство, было нельзя: вторая доза менее чем за сутки, тем более с учетом того, что она вместе с Фаддеем и Святославом использовала еще дополнительно стимулятор другого класса, могла стать смертельной. Следовало дождаться, когда она очнется сама, а на это потребуется несколько часов. Святослав — уже в третий раз! — поискал цепочку с сигнальным передатчиком: запасной маячок, хранившийся у Марии, исчез! Значит, Мария и Фаддей столкнулись не со случайными встречными, которые по каким-то причинам обстреляли их (Святославу приходило в голову и такое), а с теми, кто охотился за маячком.
Взяв Марию на руки, Святослав отнес ее туда, где оставил Кирилла с Иоанном. Кирилл к этому времени уже окончательно пришел в себя.
— Выкладывай, как ты здесь очутился, — сказал Святослав.
Кирилл то и дело болезненно морщился, но соображал и говорил нормально.
— Когда Симон ушел, я проверил диск. Он работал. Симон и Иоанн не возвращались, и я взял переговорник, чтобы спросить, почему они застряли. Переговорник был у меня в руке, когда появилась птица. — Кирилл замялся и опустил глаза. — Она летела прямо на меня… И мне показалось, будто она похожа на тех тварей из зоны. Я… я растерялся. Бросил переговорник и схватился за КОР. Выстрелил из парализатора, но промахнулся. Птица пролетела мимо. Обычная птица… А я, когда топтался там, наступил на переговорник. Раздавил регулятор частоты. Когда раздались выстрелы, я решил, что Симон и Иоанн напоролись на кого-то. Взял импульсар и побежал туда, где стреляли. Последнее, что помню, — это как спустился в низину.
— Ничего не заметил перед тем, как тебя подстрелили?
— Нет, — виновато ответил Кирилл. — Там вроде бы никого не было.
Кто-то, однако же, там явно был, причем не очень далеко от Кирилла: максимальная дальность выстрела из парализатора была много меньше, чем при стрельбе из КОРа пулями. Допустим, подумал Святослав, жандармы к тому времени, когда появился Кирилл, уже обыскали Марию, обнаружили диск и поэтому на прочих им стало наплевать. Они подстрелили Кирилла, только чтобы он не мешал им… Но тогда они убили бы его. Парализатор используют, когда жертва нужна живой. Сначала так оно и было, жандармы старались захватить кого-нибудь, чтобы выяснить все насчет диска; благодаря этому обстоятельству уцелела Мария. Но Кирилл — почему они не убили Кирилла? Впрочем, вполне вероятно, что стрелявший не знал об уже найденном диске Марии, а сразу после выстрела получил приказ возвращаться. Охранники проделали все очень быстро… Быстро и чисто, не оставив никаких следов. Забрали диск, возможно, на всякий случай прихватили раненого Фаддея и ушли. Или же все было совсем не так… Совершенно не так.
Вечерние сумерки сгущались, превращая кусты и деревья в темные силуэты. Ночь была уже близка.
— Иоанн, — сказал Святослав, — сходи за Симоном и приведи его сюда. Нам надо собраться всем вместе. Хотя нет, лучше мы переберемся в овраг. Помоги Искариоту, а я возьму Марию. В овраге безопаснее.
Однако если то, о чем он думал, было правдой, непосредственная опасность им не угрожала. Дело обстояло намного хуже.
Кирилл едва переставлял ноги и, когда дошел, без сил опустился на землю, привалившись к камню, — переход в несколько сотен метров совершенно измотал его. Амбир прояснил его сознание, но физические реакции пока не восстановились полностью. Симон уже сидел, положив на колени автомат. Пришедших он встретил угрюмым взглядом и молча отвернулся. Святославу сейчас было некогда ни извиняться, ни что-либо объяснять.
— Иоанн, когда Мария очнется, спроси, куда делся ее передатчик. Хотя она вряд ли знает…
— Какой передатчик?
— У нее был запасной, такой же, как у меня. Об этом не знал никто, кроме нее, меня и еще Филиппа. Когда Мария придет в себя, сразу сообщи. Связь будем поддерживать на вашей частоте.
— Куда ты собрался?
— К мосту, на который выходит дорога. Если я прав, то еще есть шанс вернуть передатчик. Последний шанс. И я намерен им воспользоваться.
— А пояснее нельзя?
— Нет, извини. Раньше я ошибался, поэтому не буду говорить того, в чем пока не уверен. Если у меня ничего не получится, уходите от зоны подальше. Это приказ, понятно? Больше никакой самодеятельности! Упустив сигнальный маячок, соваться в зону уже незачем, разве что с охранниками пообщаться.
— Как насчет того, чтобы воспользоваться этим шансом на пару со мной?
— Нет, — повторил Святослав. — Что я один, что мы вдвоем — разницы нет. Ты лучше стреляешь, но у меня будет время прицелиться. Или его не будет ни у тебя, ни у меня.
Кирилл, немного оправившись, подал голос:
— Надо поискать Фаддея. Может, он тоже жив.
— Я искал, — сказал Святослав. — Там, где была Мария, его нет, а дальше тянется сплошной кустарник. Уже слишком темно, в кустах ничего не видно. Придется ждать до рассвета.
— У нас в рюкзаках есть фонари, — заметил Кирилл.
Иоанн кивнул.
— Я схожу за рюкзаками, а потом поброжу с фонарем в той стороне, где ты нашел Марию. Вдруг повезет.
— Я пойду с тобой, — заявил Кирилл. — Мне уже лучше.
Когда стало ясно, что возле Марии останется один Симон, Святослав сказал:
— Симон, мне надо поговорить с Марией, как только она очнется.
Симон никак не отреагировал, а Святослав, прикинув, что Мария придет в себя не скоро и к тому времени Иоанн с Кириллом уже наверняка вернутся сюда, не стал тратить время на объяснения с ним. Взяв переговорник Марии, он протянул его Кириллу:
