Захариил нахмурился.
— А можно ли было их отпускать? — спросил он.
— Неужели держать здесь, чтобы они и дальше портили воздух?! — с отвращением воскликнула леди Алера. — Тариил снабжал нас деньгами и грубой силой, больше он ни на что не способен. Пусть уходит. У нас много других поводов для беспокойства.
Сар Давиил переглянулся с Ремиилом.
— Дело обстоит намного хуже, чем мы предполагали, — мрачно сказал он.
Ремиил кивнул ему, но продолжал смотреть на Захариила.
— Зачем ты обо всем этом рассказал нам? — спросил он своего давнего ученика.
— У нас совсем нет времени, — ответил Захариил. — Надо остановить терранцев, пока они не приступили к исполнению главного ритуала. Но если пошлем на их поиски Астартес, мы рискуем привлечь внимание Администратума.
— А они, не дрогнув, вынесут приговор всей планете и ее обитателям, если узнают правду, — закончил за него Ремиил.
— Приговор? — переспросила леди Алера. — Что это значит?
— Империум рассматривает влияние варпа как… раковую опухоль, если угодно. Опухоль на человеческой душе, — пояснил Ремиил. — И не без оснований, надо признать. Ни один из здравомыслящих людей не хотел бы снова пережить ужасы Древней Ночи. Но проблема в том, что на Калибане эта зараза не просто поразила горстку испорченных личностей. Она укоренилась в самом сердце планеты.
— И как же предполагается ее вылечить? — звонким от волнения голосом спросила леди Алера.
Старый магистр вздохнул:
— Огнем. Как же еще? — Он холодно взглянул на Захариила. — Империум отзовет Легион, соберет столько верных приверженцев, сколько сможет. Возможно, удастся спасти несколько сотен тысяч людей. Остальных…
— Вот почему необходимо сохранить это в тайне, — спокойно произнес Захариил, не отводя взгляда от лица Ремиила.
Старик удивленно приподнял брови:
— От твоих слов попахивает мятежом, молодой Захариил.
Библиарий покачал головой.
— Лютер и я принесли клятву верности народу Калибана еще задолго до появления Императора, — ответил он. — Как и ты сам.
Сар Давиил задумчиво кивнул.
— Хорошо, — сказал он. — Чего же ты хочешь от нас?
— Перемирия, — просто ответил Захариил. — Помогите нам быстро и без шума отыскать терранцев, и мы пошлем команду ликвидаторов, чтобы их уничтожить.
Леди Алера качнула головой.
— Я не согласна, — возразила она. — Оставь этих колдунов нам. Мы сами о них позаботимся.
— Если бы это было так просто, леди Алера, — печально вздохнул Ремиил. — Но Захариил прав. Нашим людям не справиться с этими чудовищами. Это задача для Астартес.
— Но мы даже не уверены, что эти колдуны здесь, — заметила леди Алера. — В настоящих условиях перемирие выгодно имперцам, но не нам! Их контроль над городом крайне неустойчив. Если дать им возможность перевести дух и подтянуть дополнительные силы… — Леди Алера умолкла, заметив, как Ремиил и cap Давиил молча обменялись взглядами. — Есть что-то еще, верно? — спросила она.
Давиил кивнул.
— Мы не говорили тебе из соображений безопасности, — хмуро сказал он. — Но за последние две недели мы потеряли контакт с некоторыми ячейками на нижних уровнях.
— Сколько ячеек перестали выходить на связь? — обеспокоенно спросила леди Алера.
— Четырнадцать, — ответил Ремиил. — Возможно, даже шестнадцать. Две группы представили рапорты только сегодня утром, и это можно объяснить отказом оборудования.
Это известие отозвалось болью в мозгу Захариила.
— Сколько у вас всего ячеек на подземных уровнях?
Давиил неловко помялся.
— Достаточно много, — уклончиво ответил он. — У Егерей не хватает людей, чтобы спуститься ниже второго подземного уровня, так что наши боевые группы между рейдами располагаются на самых нижних этажах.
— А сколько всего людей вы потеряли? — не отступал Захариил. — Говори!
— Сто тридцать два человека, — ответил искалеченный рыцарь. — И все они были вооружены и отлично натренированы. И все пропали, не подав ни единого вокс-сигнала. Честно говоря, мы уже начали подозревать, что на подземных уровнях появились Астартес, чтобы подавить восстание.
Захариил покачал головой.
— Началось, — прошептал он. — Они собирают трупы, как это было в «Сигма-Пять-Один-Семь».
На лице леди Алеры отразилась горечь.
— Можно подумать, у терранцев могли возникнуть трудности с поисками трупов в этом склепе.
— В склепе? — повторил Захариил. — О чем ты?
Леди Алера изумленно уставилась на Астартес.
— Не притворяйся, что ничего не знаешь! — воскликнула она, сердито сверкнув глазами.
Захариил поднял руку:
— Клянусь честью, леди, я представления не имею, о чем ты говоришь.
— Тогда кто виноват в зверствах, что творятся от вашего имени? — неприязненно спросила она. — Пять миллионов людей втиснуты в три уровня, предназначенных для четверти этого количества населения. Без источников энергии, без постоянного снабжения водой и продовольствием, без канализации… Как ты думаешь, чем это может кончиться? Люди ежедневно умирают сотнями, и, чтобы не жить рядом с трупами, они сбрасывают тела в технические шахты или грузят в лифты и отправляют на нижние уровни.
Ее слова ошеломили Захариила.
— В Альдуруке мы ничего об этом не знали, — сказал он, с трудом сдерживая ярость. — Можно ли приблизительно подсчитать, сколько людей умерло?
Ремиил горестно качнул головой:
— Десятки тысяч, сынок. Возможно, больше.
Захариил кивнул:
— Терранцы знали об этом. Потому и вернулись в город. — Он повернулся к Ремиилу. — В «Сигма-Пять-Один-Семь» было лишь пробное испытание, — сказал он, словно отвечающий наставнику ученик. — Им надо было опробовать ритуал, проверить воздействие силы, прежде чем обрушить ее на нас здесь.
Перед глазами библиария возникла целая армия мертвецов, карабкающихся из подземелья, чтобы истребить миллионы людей, согнанных в одно место.
— Нельзя терять ни секунды, — заявил он. — В случае очередной вспышки жестокости терранцы получат достаточное количество энергии для осуществления полномасштабного ритуала. Надо разыскать их, пока не поздно. — Захариил шагнул навстречу мятежникам и протянул руку. — Вы согласны на перемирие?
Леди Алера и cap Давиил вопросительно взглянули на Ремиила. Старый мастер долго смотрел на протянутую ладонь, наконец выпрямился и посмотрел своему бывшему ученику прямо в глаза.
— Для того чтобы договор вступил в силу, он должен быть подтвержден обоими лидерами, — строго сказал он. — Если Лютер подаст мне руку, я ее приму. До тех пор о перемирии не может быть и речи.
