Аполлон отпустил руки Памелы и встал перед ней и сестрой. Памела увидела, как потемнело его лицо, и поняла, что даже без бессмертной силы Аполлон может быть очень опасным.
— Никаких проблем, офицер, — быстро сказала Памела, шагая вперед и становясь рядом с Аполлоном. — Просто…
Она замялась, посмотрев на обнаженную грудь Аполлона, и мигом отказалась от слов насчет приятеля и свидания, что выглядело бы уж слишком банально.
— Мой жених и я немножко поссорились, ну и… — Она пожала плечами и застенчиво улыбнулась.
Однако охранник смотрел не на нее и не на полуобнаженного мужчину рядом с ней; он не сводил глаз с Артемиды.
— Погодите, — сказал офицер, и его маленькие глазки заблестели. — Разве вы не из звезд шоу «Зуманити»?
Памела задержала дыхание, видя, как Артемида вскинула изящные брови.
— Да, я действительно звезда шоу «Зуманити», — ответила она.
— Это Диана, сестра моего жениха, — сказала Памела.
Она не смотрела на Аполлона, но, поскольку он стоял совсем близко, ощущала, как он напрягся.
— Знаете, я впервые попал на это представление как раз прошлым вечером.
Охранник раскачивался взад-вперед, с пятки на носок. Над его верхней губой выступили капельки пота.
— Это было воистину нечто. Вы действительно нечто.
— Полагаю, это неплохое вознаграждение — знать, что я нравлюсь зрителям, — сказала Артемида.
Памела схватила ее за локоть, взяла за руку Аполлона и потащила обоих к выходу из коридора, мимо охранника.
— Ну, нам вообще-то давно пора вернуться в наши номера. Я просто не понимаю, как мы могли ошибиться поворотом и забрести сюда.
— В следующий раз постарайтесь одеться получше, когда будете выходить из номера, — сказал офицер Аполлону, когда Памела волокла брата и сестру мимо него.
Потом приподнял фуражку, глядя на Артемиду.
— Рад познакомиться с вами, Диана. Жду не дождусь, когда наконец снова увижу это шоу.
Памела почувствовала, как в глубине тела Аполлона возникает грозное рычание.
Они молчали до тех пор, пока не повернули за угол и не пошли через вестибюль казино. Тут Памела отпустила наконец руку Артемиды. Она попыталась освободиться и от руки Аполлона, но он лишь крепче сжал ее пальцы. Памела нахмурилась.
— Я хочу, чтобы ты меня отпустил. — Она понизила голос, чтобы люди, находившиеся поблизости, не могли ее услышать.
— Я вовсе не собираюсь тебя отпускать, когда бы то ни было, — ответил Аполлон.
Артемида театрально вздохнула.
— Не вмешивайся! — приказал Аполлон сестре. — Ты понятия не имеешь, что значит любить.
— Любить? Ох, прошу тебя! Я обычный человек, но я не слабоумная, — рассердилась Памела. — Что бы там ни думала твоя сестра.
Она бросила яростный взгляд на Артемиду, а та в ответ скривила губы. Памела снова посмотрела в глаза Аполлону. Они уже не были стеклянными от потрясения. В них пылал гнев.
— Как ты вообще можешь утверждать, что любишь меня? Ты прикидывался кем-то другим. Ты использовал меня как объект для наблюдения. И я даже подозреваю, что ты навел на меня какие-то мерзкие чары!
Несколько человек оглянулись и удивленно посмотрели на них.
— Позволь мне объяснить, — сказал Аполлон. Памела покачала головой, но бог света коснулся ее щеки.
И она замерла.
— Прошу, — шепнул он, в ужасе замечая, что, когда он дотронулся до нее, в ее глазах гнев внезапно сменился страхом. — Ты должна. Я уже говорил тебе, что не хочу расставаться с тобой. А я никогда не нарушаю клятв.
Его рука скользнула от щеки Памелы к золотой монете, по-прежнему висевшей на шее девушки.
— Я обещал защищать тебя. Тебе незачем меня бояться.
— Простите, сэр… — К ним подошел служащий казино. Боюсь, мне придется попросить вас надеть рубашку.
— Мы здесь лишь потому, что идем в мой номер, — сказала Памела, подталкивая Аполлона к гостиничному лифту.
— Столько суматохи из-за маленького кусочка обнаженной плоти, — недоуменно произнесла Артемида, идя вслед за братом.
— Я хочу, чтобы мне объяснили все, — сказала Памела, когда они очутились в лифте.
— Так и будет, — заверил Аполлон, беря Памелу за руку.
— Но это будет так скучно, — пробормотала Охотница.
— А ты бы помолчала, — разом сказали Аполлон и Памела.
Глава двадцать вторая
— Так ты утверждаешь, что все это просто-напросто результат каких-то чар, подействовавших по ошибке, и ничего больше?
Памела сидела в кресле в гостиной своего номера. Артемида возлежала на софе, а Аполлон, которому, похоже, не сиделось на месте, постоянно расхаживал взад-вперед перед панорамным окном.
— Ну, чисто технически это не чары. Это особый ритуал. Очень древний и очень могущественный. Как и сказал Аполлон, просто невозможно было предположить, что все необходимые для его завершения элементы соединятся так, как они соединились…
— Невозможно, если не учитывать, что к этому приложил руку Бахус. Должно быть, он управлял событиями, — закончил за сестру Аполлон.
— Управлял… что ж, точное слово. — По взгляду Памелы было слишком очевидно, что думает она совсем не о ритуале.
— Нет! Не так, как тебе показалось. Нашими чувствами никто не манипулировал, он воздействовал лишь на события, которые и свели нас вместе.
— Ты лгал мне, — сказала Памела.
— Я не лгал. Я действительно целитель и музыкант.
— Вообще-то он главный целитель и главный музыкант Древнего мира, — вставила Артемида.
Памела вдруг нервно вздохнула.
— Моя нога! Ты что-то сделал с моей лодыжкой в ту ночь, под дождем!
— Она была сломана. Я просто вылечил ее.
Памела уставилась на Аполлона так, словно у него внезапно выросли рога и копыта.
— А тот джекпот в игровом автомате? — спросила она.
— Тебе так хотелось купить ту сумочку… а мне было приятно исполнить твое желание.
Памеле подумалось, что в этот момент он улыбнулся так, что стал похож на мальчишку, чья рука застряла в банке с печеньем. Ей захотелось улыбнуться в ответ — он ведь казался таким обычным. Но тут же она вспомнила, как чувствовала себя, когда ее тело судорожно сжималось, превращаясь в нечто непонятное… и ее решимость окрепла. И следующий вопрос стер с лица Аполлона мальчишескую улыбку.
— А секс? Какую именно магию ты использовал, чтобы заставить меня лечь с тобой в постель?
— Никакой, — резко ответил он. — Я ухаживал за тобой не как бог света Аполлон. Я добивался тебя и занимался с тобой любовью как Фебус, обычный мужчина, как все другие.
