Рош повиновалась.
– Ты можешь взломать систему отсюда?
– Нет. Это всего лишь замок. Однако я сумел узнать здесь кое-какие интересные пароли и коды.
Дверь щелкнула и с тихим шипением открылась. Рош подтолкнула Мавалина вперед. Первая дверь слева имела прозрачную панель на уровне глаз. Она заглянула внутрь, но увидела лишь голые стены и пол. В камере никого не было. Как и в помещении напротив, а также в следующем... Очень скоро Рош выяснила, что все двенадцать камер пусты.
– Тут нет других камер, Майер?
– Боюсь, что нет, – ответил он. – Во всяком случае, я видел только эти. – Он повел ее обратно по коридору. – Видишь, здесь тупик, так что нужно возвращаться.
– Проклятие! – Удача от нее отвернулась, но Рош быстро успокоилась. Расслабляться нельзя. – Ладно, пошли назад.
Обращаясь к Ящику, она сказала:
– Приготовь для нас другой лифт. Нам предстоит решить трудную задачу. Нужно спуститься на два уровня и перейти на другую сторону станции.
– Работаю над этим, Морган.
Когда они вернулись к остальным, Рош обнаружила, что Гейд успел связать четверых охранников, никто из которых так и не пришел в сознание. Их отсутствие обязательно вызовет тревогу, но сейчас появилась возможность немного перевести дух.
Дисисто выглядел встревоженным, когда они вошли в караульное помещение, что удивило Рош. Он должен был испытать облегчение, увидев, что она вернулась одна.
– Что-то не так? – спросила она.
Он покачал головой.
– Когда я смогу поговорить с шефом?
– Позднее, – ответила Рош, подталкивая его и Мавалина к выходу. – Идите вперед.
Когда они оказались в лифте, Рош решила проверить, как идет сражение. Унидофандры отступили – если не считать тех, что управлялись дистанционно Ящиком или сборщиками на борту «Аны Верейн». Потери среди сборщиков оказались более значительными, чем надеялась Рош. У них осталось только сорок полностью управляемых унидофандров, станция лишилась всего десяти истребителей. Половина ползунов была выведена из строя, и они медленно дрейфовали в сторону от сражения. «Ана Верейн» тоже отступила, словно оценивая ситуацию, и лишь изредка совершала короткие выпады в адрес неприятеля.
Делать вид, что атакующие силы взяли небольшую передышку и готовы в любой момент продолжить сражение, не было никакого смысла. Руфо и кеш каким-то образом узнали, что она уже на станции. Когда атака возобновится с новой силой, они сразу поймут, что Рош готова ее покинуть.
– Морган, – заговорил Ящик, – сканеры дальнего действия что-то засекли – в точном соответствии с нашими предположениями.
Рош лишь что-то проворчала в ответ. Времени оставалось совсем мало.
– Тебе что-нибудь известно о втором изоляторе? – спросила она у Мавалина.
Пилот покачал головой. Даже сквозь шлем она видела, что по лицу у него течет пот.
– Сожалею, Морган.
Лифт остановился, и они вышли из него, как только Ящик заверил, что путь свободен. ИИ приготовил для них кабинку, которая ждала на ближайшем перекрестке. Они забрались внутрь и помчались вокруг экватора по внутреннему периметру станции. Оказавшись на противоположной стороне, отряд Рош вновь сел в лифт, и они опустились на несколько уровней.
– Я думаю, мне стоит попробовать войти с кем-нибудь в контакт, – сказал Дисисто.
– Только после того, как у нас не останется никаких козырей.
– У вас их нет уже сейчас! – возразил Дисисто. – Нельзя сказать, что вы сумели добиться каких-то положительных результатов.
– Пока все идет по плану, – ответила Рош.
– Но вы можете хотя бы попытаться.
Рош повернулась к Дисисто, который выглядел еще хуже, чем Мавалин.
– Зачем? До сих пор мы прекрасно обходились без переговоров.
Он ничего не ответил.
Рош неожиданно охватили сомнения.
– До сих пор у нас не возникло никаких проблем, не так ли? Вот что тебя тревожит...
Он молчал.
Оставалось еще два этажа.
– Ящик, останови лифт над тем этажом, который нам нужен.
Лифт неожиданно затормозил. Карта показывала лабиринт коридоров. Здесь в основном находились складские помещения – Рош надеялась, что они никого не встретят.
– Ты можешь проникнуть в систему безопасности на этом уровне?
– Готово, Морган.
– И создать иллюзию, что лифт по-прежнему движется?
– Естественно, – ответил ИИ. – Я позволил себе, на всякий случай, подготовить отвлекающий маневр.
Рош с опозданием вспомнила о двух других управляемых скафандрах. Она быстро проверила изображение, которое поступало с одного из них, но на всех частотах царила темнота, кроме инфракрасной, – здесь она сумела разглядеть лишь тусклый фон. Казалось, шлем скафандра прижимается к чему-то теплому.
– Сюда, – сказала она, как только отряд вышел из лифта.
Она повела их по изгибающемуся коридору, одним глазом посматривая вперед, другой Рош не спускала с карты.
Наложение двух изображений сбивало ее с толку. Приходилось рассчитывать на Ящик, который должен был заранее предупредить о возможной опасности. Впрочем, скоро они оказались в нужном месте: под ногами, отделенная лишь метровой переборкой, находилась еще одна мертвая зона.
– Действовать незаметно не получится, – сказала она Дисисто. – Если у тебя имеются предложения относительно минимизации человеческих потерь, сообщи их немедленно.
Шеф безопасности несколько мгновений колебался, а потом ответил:
– Чем ближе вы находитесь к середине, тем безопаснее.
Однако нельзя приближаться непосредственно к центру – это очень опасно.
Когда Рош поняла, что Дисисто больше ничего не скажет, то принялась искать подходящее место. Она не знала, куда они попадут. Ей совсем не хотелось оказаться над толстой переборкой. Оставалось лишь надеяться на удачу.
Она нашла подходящее складское помещение и с помощью одного из управляемых скафандров начала раскладывать заряды на полу. Заряды не обладали необходимой точностью.
Появление их отряда грозило наделать слишком много шума, но ничего лучшего придумать не удалось.
Когда все было готово, отряд вышел из комнаты. Ящик закрыл дверь.
– Пять секунд, – предупредила Рош. – Первыми пойдут управляемые скафандры, затем все остальные. Я буду последней. И помните, – добавила она, обращаясь к Дисисто и Мавалину:
– Во-первых, чем дольше мы будем здесь находиться, тем более вероятно, что нам устроят ловушку. Во-вторых, я держу вас на мушке и не позволю мешать нашему продвижению вниз.
