– Эту Древнюю тоже убили.
В голосе козоногой не было скорби. Она лишь констатировала факт.
– С тех пор Тот-Кого-Изгнали рождался не раз, – продолжала След Прошлого. – И всякий раз его убивали.
– И ты всё это помнишь? – спросил Саянов.
– Не всё. Только Маат помнит всё. Ее волей мы оказались здесь. Теперь нас много. Если случится так, что Тот-Кого-Изгнали будет рожден вновь, он не погибнет.
«Интересно, сколько во всем этом сказки, а сколько – правды? – подумал Саянов. – И почему эта красавица, всегда так старательно державшая язык за зубами, вдруг разоткровенничалась? Или это как-то связано с тем, что я привел к ним Винченцу?»
– Спрашивай, – сказала След Прошлого, словно угадав его мысли. – Сейчас я могу ответить на твои вопросы.
– Почему – сейчас, а не раньше?
– Земноликая скоро родит.
– Вот как?
Это что же, для папаш Древних нет информационных запретов?
– Да. Она скоро родит. А мы знаем, что твоя кровь сильна. Может быть – сильнее крови Древних. Она родит – и мы узнаем, от кого сила твоей крови.
Шествующая негромко вскрикнула и быстро убрала руку с бедра Олега.
Саянов посмотрел на подружку и увидел, что губы ее побелели, сравнявшись цветом с кожей щек.
– Нет… – прошептала она, отодвигаясь от Саянова. – Ты – не Чудовище? Скажи мне! Ты ведь не Чудовище, да?
– Да вроде нет, – сказал Саянов, садясь и стряхивая с себя песок. – Не очень понимаю, о чем ты…
Хотя кое-что он начинал понимать… В формате только что изложенной мифологии.
– Если его кровь сильнее крови Древних, то мы скоро узнаем, кто он, – заявила След Прошлого..
– А если я все-таки из Детей Дыма? – предположил Олег.
– Тогда родится еще одна Древняя, – ответила козоногая. – Если так, то тебе нечего бояться.
– Я не боюсь.
Сабля лежала на песке. Совсем недалеко…
Олег увидел, как напряглись мышцы Шествующей. Она готовилась прыгнуть…
Сумеет ли он справиться с этой малюткой? С ее острыми копытцами, с чарующим голосом падшего ангела?
– Нет, – сказала След Прошлого. – Он – твой, но не убивай его сейчас. Подожди, пока родится дитя Земноликой. Тогда мы узнаем, кто он.
– Как же ты узнаешь? – небрежно осведомился Олег.
– Мы узнаем.
– А мне покажете? – Саянов не без усилия выдавил из себя смешок.
– Ты не увидишь.
– Почему же?
– Потому что умрешь!
Это был приговор, не подлежащий обсуждению.
«Ну нет, – подумал Олег. – Скорее умрете вы все! – И, посмотрев на озаренное светом великолепное тело Шествующей, добавил мысленно: – Может быть, не все. Тебя я оставлю, моя малышка…»
Он сам не знал, была ли это пустая бравада, или он действительно верит, что сможет справиться с двумя десятками козоногих.
Что ж… Посмотрим.
Огрызок луны коснулся горизонта.
Саянов вскочил, подхватил саблю… Его ноги были великолепно легки, а тело казалось совершенно невесомым, когда он взбегал вверх по заросшему лесом склону.
Древние за ним не последовали…
Глава семнадцатая Фиаско
– Ты больше не боишься меня? – спросил Олег.
– Нет. – Шествующая вложила ему в рот еще один кусочек пищи.
Они были втроем: Шествующая – рядом, След Прошлого – чуть поодаль.
Шэ сидела, подогнув под себя ноги. Кожа на ее плечах и груди отливала золотом. Она была так красива…
«Она – не человек, – напомнил себе Саянов. – А ты не один из них».
Во всяком случае, ему хотелось на это надеяться.
Он больше не ночевал в пещере. Спал наверху, в бунгало. Днем. В темное время суток следовало быть наготове.
Древние вели себя точно так же, как и до его разговора о Гонителях и Чудовищах. Как будто ничего не было.
«Я в любой момент могу сесть на катер и уплыть», – сказал себе Саянов.
Но ему не хотелось спасаться бегством. Ему хотелось разобраться… В первую очередь ему хотелось понять, кто такая Маат… Ему казалось: он слышал раньше это имя… Эх, будь у него Интернет, он выяснил бы это в одно мгновение. Но чтобы приобрести необходимое оборудование, нужно ехать на материк… Олегу не хотелось покидать остров. У него было ощущение, что делать этого не следует. Может произойти что-то непоправимое…
«Когда мы соединяемся, когда я принимаю Семя, Маат становится мной», – сказала Шествующая. Но почему тогда Олег не чувствует этого? Может быть, потому, что преградой становится личность самой Древней. А если Древняя спит…
– Скажи мне, Шэ, Рожденная-В-Радость еще спит?
– Да.
– Я хочу с ней соединиться!
– Но она спит!
– Я соединюсь с ней спящей!
– Но…
– Я принесу ее, если ты желаешь, – вмешалась След Прошлого.
– Да.
По лицу Шэ было видно: она рассердилась.
– Нет! – заявила она.
– Да, – сказал Саянов.
Шествующая вскочила, фыркнула и умчалась, осыпав их песком.
Обиделась.
След Прошлого засмеялась.
– Поторопись! – велел Олег, видя, что След Прошлого не спешит исполнять его желание.
Козоногая молча смотрела на него.
– Я жду, – напомнил Олег.
– Я передумала, – сказала След Прошлого. – Хочешь – пойди и возьми ее сам.
Саянов встал и устремил на козоногую жесткий взгляд. Они были одни на пустынном берегу.
– А я – не передумал , – произнес он, вложив в эти слова достаточно гнева, чтобы Древняя это почувствовала.
Она почувствовала.
Впервые Олег увидел испуг на прекрасном и надменном лице Древней.
Да, она испугалась.
След Прошлого прыгнула назад, вскинула руки ко рту.
Рокочущий стон прокатился над лагуной.
Звук наполнил Олега… и не овладел им. Прошел насквозь (в костях возникло что-то вроде щекотки) и угас. Магия Древних была бессильна, когда дело касалось нового Олега Саянова.
– Я жду! – повторил он с угрозой.
Древняя повернулась и побежала. Олег слышал, как шуршат ее копыта, отбрасывая мелкий песок.
Олег не был уверен, что она вернется, но она вернулась. И принесла маленькую Рожденную-В-Радость.
