— Сэр, ваш дроид утверждает, что это — «Лусанкия».
«Лусанкия»?'.. Корран оцепенело следил за гигантом у себя над головой. Крейсер проламывал дефлектор. Ну конечно… Двери! Двери, ведущие в шахту! Они не были сняты со сбитого корабля, они находились именно там, где должны были быть. И турболифты… Шахты, конечно же, располагались снаружи, но жили заключенные в трюме «звездного разрушителя».
Кракен прижимал к уху комлинк.
— Видимо, крейсер был погребен в горах Манараи, — докладывал он Акбару, но слушали все. — При взлете уничтожено больше ста квадратных километров, точное число пропавших без вести трудно установить, но предположительно там никого не осталось в живых…
Корран указал на платформу, прилепленную снизу к брюху чудовищного корабля.
— А это что за штуковина?
Свистун разразился язвительной трелью.
— Он говорит: это репульсационные платформы, соединенные вместе, — невозмутимо перевел МЗ. — С их помощью крейсер сумел подняться с поверхности.
— А! — неизвестно чему возрадовался Айрен Кракен. — Так вот зачем им понадобились генераторы антигравитации. Еще перед Эндором имперцы вдруг заинтересовались репульсорлифтами. Мы боялись, что они затеяли очередное строительство, но так и не смогли проследить, куда девается оборудование. Теперь ясно.
Он посмотрел на Акбара: — Вы можете его остановить?
— Большая часть нашего флота на… — мои каламари запнулся. — В некотором месте, готовится к операции против Зсинжа. Остальной флот вы прибрали для своих целей. Так что сами разбирайтесь с крейсером. Вызывайте свои корабли.
— Откуда вызвать? — горько спросил Айрен Кракен. — С Борлейас? Они не успеют.
— А у «голан» не хватит огневой мощи, — сказал кто-то сзади.
У МЗ горестно потускнели фоторецепторы.
— Мы беззащитны! Какой ужас.
И тут подал голос все время молчавший Крикс Малина.
— Он летит не туда, — веско уронил специалист по диверсиям и замолчал.
Воцарилось недоуменное молчание.
— Ударные силы обычно пытаются проникнуть внутрь, — пояснил Мадина. — Этот крейсер летит в противоположную сторону. Он спасается бегством, а не нападает.
Сквозь толпу просочился адъютанткуаррен, протянул Акбару комлинк.
— Слушаю.
Может быть, по рассеянности, а может, и намеренно адмирал не убрал громкость, и при звуке звенящего от напряжения голоса со знакомым акцентом Корран вздрогнул. По спине от волнения даже мурашки забегали.
— … адмирал, мы прекращаем преследование и возвращаемся на базу для дозаправки!
Корран ничего не мог с собой поделать. Он даже представить себе не мог, что будет радостно ухмыляться, услышав в эфире голос Антиллеса. Хорн посмотрел на Селчу. Капитан улыбался.
— Думаешь о том же самом, а?
— Если бы у меня на хвосте висели Проныры, — мечтательно кивнул Тикхо, — я бы тоже улепетывал со всех дюз, даже на «разрушителе» суперкласса. Ты никогда не пробовал злить Антиллеса? Увлекательное зрелище, если смотреть с безопасного расстояния…
Акбар смерил обоих пилотов строгим взором.
— Я согласен с вашим планом, коммандер, — сказал он в комлинк. — Но не было необходимости уведомлять меня…
— Нет, сэр! Я знаю, сэр! — голос у Веджа был злой и решительный. — Я вызвал вас по другой причине. Отпустите Тикхо! Он не предатель. Я знаю, кто настоящий предатель, и могу доказать!
— Что? — — растерялся мон каламари. — Кто? Корран широко ухмыльнулся: — Эриси Дларит.
— Я спрашивал коммандера Антиллеса!
— Кто это? Кто там еще? — Ведж еще раз доказал правдивость молвы о хорошем слухе кореллиан. — Откуда он знает?
Кракен вполголоса что-то быстро бормотал в собственный микрофон. Потом переключил частоту.
— Коммандер, говорит генерал Кракен. Это официальный канал, если вы еще не заметили. Он может прослушиваться. Никаких имен…
— Да идите вы к таунтауну в стойло! Если немедленно не отпустите моего офицера, я выйду в эфир на частоте местных новостей!
Пока они спорили, Акбар без устали качал головой.
— Откуда вам известно имя предателя?
— Вы спрашиваете меня? — — Корран ткнул в себя пальцем. Потом скосил глаза на наливающегося кирпичнокоричневой краской Кракена.
— Нет. Коммандер Антиллес, прошу вас, прекратите дерзить старшему по званию и ответьте на мой вопрос.
— Я не дерзю… — с готовностью откликнулся кореллианин. — Изза гибели Хорна я добавил к программному обеспечению астродроидов кое-что, что позволило мне изъять данные их диагностики. Эриси доложила о повреждении, а ее астродроид о нем промолчал. Потом она заявила, что «Лусанкия» зацепила ее лучом захвата и втащила к себе на борт против ее воли, чего астродроид тоже не подтвердил. Отыграйте от этого места к началу, и все станет ясно.
Корран покивал. Жаль, что КорБез в свое время проглядел такого оперативника!
— Верно, — подтвердил он. — У нее была возможность предупредить имперцев о возвращении Брора на Тайферру. И вовсе не было между ними никакой несчастной любви! И я сам сказал ей перед вылетом, что собираюсь найти предателя. И она помогала мне проверять мой корабль, так что знала все коды не хуже капитана Селчу, — он виновато улыбнулся алдераанцу. — И она передала эти данные Исард. И Снежная королева щелкает пальчиками, и меня преподносят ей на блюдечке. И… и прости меня, пожалуйста, Тикхо, я такой кретин!
Генерал Сальм как-то странно смотрел на присутствующих.
— Но почему она так поступила? — спросил он. — Какой ей смысл?
Объяснения, как всегда, нашлись у Антиллеса: — Картели хорошо жили под крылом у Империи. Эриси и ее клан могли решить, что теперь их монополия говорит им: «Привет! Приятно было познакомиться, но мне пора двигать отсюда…» Тикхо Селчу все это время зачарованно смотрел в небеса, словно именно там сейчас решалась судьба — драматично и так эффектно. Он поднял скованные руки и указал наверх.
— Крейсер прошел второй щит. Собирается улетать, — сказал он и улыбнулся.
«Лусанкия» обменялась залпами с голановской оборонительной станцией. По небу полярным сиянием поплыли зеленоватобелые сполохи. Станции повезло больше, ее пушки слой за слоем содрали защитное поле «Лусанкии». Крейсер начал маневр расхождения.
«Голан» продолжала стрелять, но создавалось впечатление, что между ней и исполинским «разрушителем» возникла стена.
— Они сбросили люльку, — догадался Хорн. Кракен кивнул.
— Они ничего не. теряют, едва ли «Лусанкия» снова когда-либо совершит посадку на поверхность планеты.
— Придется. — Корран сумрачно посмотрел на зеленого астродроида, преданно трущегося о его ногу. — Свистун, ты можешь определить повреждения крейсера?
