– Вай! Мы не можем воевать с металлическими демонами. Сражаться с ними – самоубийство.
– Будем сражаться с ними и с их союзниками. И победим, – кивнул головой Рафиг.
– Не слишком ли ты самоуверен? Я бы на твоем месте воздержался, ведь луна вот-вот взойдет.
Рафиг обернулся и взглянул на Амджада:
– Не понимаешь совсем, что ли? Мы воюем за Доста. Он дал мне жену. Он мне сказал, что я рожу сына, чтобы продолжить свой род. Я его брат и я его не покину.
– И все это не спасет тебя от смерти.
– Смерть ничего не значит, раз вернулся Дост. – Рафиг объехал своих людей и приказал распределиться на роты по сто человек. В центр поставил роту Хастов. Остальные шесть рот равномерно распределил так, чтобы они составили два крыла его войска. И извлек из ножен свой шамшир. Гелансаджарцы сделали то же самое.
Вернувшись на прежнее место на возвышенности и стоя лицом к противнику, он улыбнулся Амджаду:
– Дост сказал, что я умру, когда сам надумаю. Сегодня я не намерен умирать.
– Благословен ты, Рафиг, – Амджад нервно засмеялся. – Когда начинаем?
Рафиг потрогал амулет у горла:
– Думаю, скоро. Надо дождаться сигнала.
Урия подсчитал, что всего тринадцать человек, выехавших с ними из Дейи Марейира, пережили нападение и бурю и сумели пробраться в глубь горы, считая его и Доста. Он не учитывал золотого доспеха в этом раскладе, потому что, появившись, тот сразу заключил в себя Доста. Турикана тоже появилась, и Урия на радостях обнял ее.
Дост повел собравшихся в глубь Джебель-Квираны. Шли молча, ориентируясь по светящейся золотой ауре, исходившей от доспеха Доста. Хотя предполагалось, что в горе находится гробница Доста, и все молчали из уважения к этому обстоятельству, но Урии страшно тут не было. Он не знал, что ему предстоит увидеть в Джебель-Квиране, но почему-то верилось, что сумеет преодолеть любую встречную опасность.
Ему показалось странным и то, что Дост и его группа состояла из такого же числа людей, как Айлиф и его последователи.
«А вдруг один из нас предатель, как Немикус».
Дост обернулся к нему:
– Мой Немикус впереди меня, а не сзади. Он один раз пытался убить меня, и снова попробует.
– Ты читаешь мои мысли?
– Если они касаются меня.
Дост опять повернулся вперед и вывел их в квадратную пещеру. В стене напротив входа Урия увидел встроенную на одном уровне со стеной стальную панель. По ее периметру шли заклепки, и Урия понял, что это не просто стальной лист, за ним скрыт какой-то механизм. Его поразило, что панель явно изготовлена искусными мастерами, но в Истану не было людей, знакомых с такой технологией обработки металла.
– Это в Дуррании изготовлено?
– Мой брат сделал, он был хорошим мастером. – Дост не спеша улыбнулся. – В пол этой комнаты встроена пластина, действующая под давлением: если на нее наступишь, дверь закроется. Когда мой доспех вышел отсюда в поисках меня, он запер дверь за собой.
– Любопытно, – Урия скрестил руки на груди. – Ну так открой.
– Не могу.
– Как же так?
– Дверь изготовил мой брат Вертил. В ней есть механизм запирания. – Дост пожал плечами. – Ее можно срыть магическим заклинанием, но я с ним не знал.
– Как же мы войдем?
– Ты не веришь, что твой Бог движется мистически-путями?
Урия кивнул.
– Хочешь, чтобы я помолился о заступничестве? «По крайней мере, будет понятно, зачем я тут нужен».
– Метод эффективный, но пока воздержись. – Дост срыл глаза, и со стороны панели послышался тихий щелчок. Дверь втянулась наверх в каменную нишу. В дверном проеме лежали две золотые рукавицы, они оплавились и скатались в один шар, потом подскочили вверх и растеклись по груди Доста. Урия смотрел на него с изумлением:
– Это был мой шарик?
– Нет, твой шарик уплыл на свое место, когда искал меня после бури.
– И теперь амулет есть только у Рафига.
Дост мимо Урии устремился в открывшуюся за дверью комнату, похожую на пещеру, и у Урии отпала челюсть:
– Это не значит ли…
Дост утвердительно кивнул и повернулся направо:
– Правильно сообразил, жрец Волка. Вот теперь и пойми, это потенциал добра или зла.
Григорий Кролик смотрел на стоявшего перед ним всадника:
– Да, лейтенант, я заметил всадников на нашем анге. Это кочевники, бандиты, выслеживают нас. Если бы я придавал им значение, я бы что-нибудь предпринял. Они для нас ничего не значат.
Еще один залп пушечных ядер простучал по ослабленным воротам Гелора. Уже разлетелась башня над воротами. Сами ворота были покрыты трещинами и расщеплены. Пушечные ядра согнули и порвали металлические скрепы. Одна из створок западных ворот повисла на одной петле, остальные ее опоры были выбиты выстрелами. Еще один залп, ну, в крайнем случае, два, и ворота рухнут. Тогда Вандари ворвутся в город, а за ними кавалерия.
Отвлекшись от своих мечтаний о славе, Кролик вдруг ощутил ужас:
– Анатолий, какое знамя у этих всадников?
– Там несколько полков. У каждого свое знамя, сверху золотой вымпел, а внизу традиционный флаг. Там есть несколько знамен Хастов, остальные – разные племена.
«Может, Рафиг Хает решил, что он-то и есть Дост, и убедил в этом остальных».
– Это меняет дело. Возьми свой батальон и займи такую позицию, чтобы дать им отпор. Второй батальон пойдет за нами, как запланировали.
– Да, полковник, – откозырял Воробига.
Когда младший офицер ускакал, Григорий взглянул на запад: солнечный диск коснулся горизонта. На востоке начинала всходить полная луна. Он улыбнулся:
– Примечательно, что на нас сегодня смотрят и солнце, и луна. Никогда еще не было в истории такой важной битвы. Никогда в будущем не увидят эти светила такой битвы, которая принесет смертному славу, равную их собственной.
Глава 73
Гелор, Гелансаджар, 28 маджеста 1687
Малачи Кидд повернулся на каблуках на звук голоса. Он увидел на черном фоне идущую к нему золотую фигуру Доста.
– Послушайте, я вас вижу.
– Именно это я и подозревал. – Дост поднес руку к глазам. – Я ведь тоже смотрю металлическими глазами. Мы изобрели свое собственное заклинание для усиления своих чувств, но у вас нет зрительного восприятия. Ваше заклинание сливается с тем, какое применяю я, и благодаря этому вы можете видеть. Это очень хорошо.
В пещеру за Достом вошли другие. Малачи увидел их как призрачные образы, нарисованные золотом на серном камне. Одного Малачи узнал: в тот краткий миг, на который ему в горах возвращалось зрение, он видел этого парнишку. Гелансаджарцы уводили его с собой.
