– Так что ты там ему пообещала? – поинтересовался Алекс. – Этому мерзкому старикашке!
Катерина обо всем рассказала ему Чем больше она говорила, тем удивленнее становилось лицо Алекса. Когда она закончила, он смотрел на нее так, словно она окончательно спятила.
– Безумие! – озвучила мысли Алекса Дельфина. – Пообещать ему Зерцекликон! Такие вещи, знаешь ли, добыть не так просто! Они дают черным магам силу! И никакой колдун ни за что по доброй воле не расстанется со своим медальоном.
– Он пообещал мне средство от остекленения для моего друга и наших родителей. И свободу нашим друзьям. Разве я могла отказаться?! – возмутившись, воскликнула Катерина.
– Могла! – жестко ответила Дельфина. – Если речь идет о твоей жизни, убегай и спасайся! Не стоит поддаваться на шантаж!
– А как же мои друзья?
– Других заведешь, тоже мне ценность!
– Похоже, у тебя никогда не было друзей, – раздраженно сказала Катерина.
– И я об этом нисколько не жалею, – фыркнула Дельфина.
– Но ты же знаешь, что такое терять близких! Иначе не находилась бы сейчас в Вест-Хеллионе!
Дельфина осеклась. Затем медленно кивнула.
– Это верно, – признала она. – Но тут другое. Этот человек дороже мне всех остальных. Я знаю его столько лет! Нам было так хорошо, так весело вместе… А теперь его нет. И я готова на все, чтобы найти его.
– Вот и я испытываю похожие чувства, – сказала Катерина.
– Теперь я поняла, – вздохнула Дельфина и замолчала.
– Выследить колдуна, похищающего в лесу детей, одолеть его и забрать Зерцекликон! Да проще взять рогатку и сбить с неба Дейно! – негодовал Алекс. – Подумала бы прежде, чем давать такие обещания!
– Придется попытаться. Другого выхода все равно нет.
– Ясное дело! Но с чего мы начнем?
– Поговорим с Бьянкой, – предложила Катерина. – Она подскажет нам, откуда начать поиски. Бьянка живет здесь всю жизнь и знает лес вдоль и поперек!
– Хорошая мысль, – согласился смягчившийся Алекс. Видно, его мозги тоже включились в работу.
– Ну, удачи! – насмешливо сказала Дельфина.
– Разве ты не пойдешь с нами? – удивился Алекс.
– Я что, похожа на сумасшедшую? К тому же мне нужно продолжать собственные поиски. А со своими проблемами разбирайтесь сами.
Катерина удивленно взглянула на нее. Она не могла понять Дельфину. Видимо, обучение в монастыре зеркальных ведьм сильно ее изменило, раз она стала такой жесткой и равнодушной к чужой беде. Хотя кто знает? Может, она всю жизнь была такой?
Остаток пути они проделали молча и вскоре добрались до города. Гостиница Илеаны стояла на самом краю Вест-Хеллиона, Катерина хорошо это помнила, и они без труда ее нашли. В ту же сторону направлялось несколько человек, только что сошедших с воздушного корабля. Сегодня в гостинице будет наплыв постояльцев.
Ребята вошли во двор, Дельфина сразу же направилась к главному входу. Катерина и Алекс немного поотстали.
– Странная девица, – проговорил Алекс. – Ты заметила? Она только и делает, что слушает наши разговоры, но о себе почти ничего не рассказывает. За исключением того, что кого-то тут ищет. И к тому же может предвидеть будущее.
– Да, – согласилась Катерина, – мне тоже немного не по себе. Ее видения… Корни, змеи, развалины, центурион… Интересно, что все это значит? Но сейчас нам нужно сосредоточиться на другом. Как мы подберемся к этому колдуну, чтобы заполучить его Зерцекликон?
– Нужно разработать план.
– Какие здравые слова! Не ожидала от тебя! – улыбнулась Катерина. – Наконец-то ты предложил разработать план, вместо того чтобы просто ворваться, как обычно, и начать размахивать кнутом или мечом!
– Вообще-то в том и состоял мой план, – засмеялся Алекс. – Но если ты предложишь что-то более дельное, я с удовольствием послушаю!
Катерина рассмеялась.
– Все-таки я рада, что ты появился в моей жизни! – призналась она.
– Аплодисменты мне! – выпятив грудь колесом, воскликнул Алекс.
Вдруг через открытое окно кухни до них донеслось приглушенное пение. Катерина в изумлении замерла, тут же перестав смеяться.
Голос принадлежал бабушке Илеане. Спокойная и мелодичная песня звучала очень грустно, а ее слова трогали до глубины души.
Это была колыбельная.
Ночь в плаще из звезд зеркальных
Поцелует нежно в щечку.
И под звоны струн хрустальных
Сладко засыпает дочка…
Катерина словно зачарованная медленно повернулась на звуки песни.
– Что с тобой? – удивился Алекс. – Ты будто привидение увидела.
– Скорее услышала… – произнесла потрясенная Катерина. – Я ведь знаю эту песню…
Глава тринадцатая
Колыбельная из легенды
Бабушка Илеана пряла пряжу, сидя у открытого окна кухни. Бьянка вытирала полотенцем толь ко что вымытую посуду Пару часов назад в гостинице остановились несколько постояльцев – богатые господа, которые приехали на торжество в за мок «Мертвая голова», – и они накормили их сытным обедом. Сейчас некоторые из гостей отдыхали, другие отправились гулять по городу, и у хозяек гостиницы вы далась свободная минутка.
– Илеана сидела и тихонько напевала с детства знакомую Бьянке песню. А Бьянка в это время думала о Катерине и ее кузене Алексе. Ей понравились эти ребята, и она боялась, что больше никогда их не увидит. Полиция, служившая Мастеру Зеркал, славилась своей жестокостью.
– Они ведь про тебя ничего не знают? – словно прочитав ее мысли, вдруг спросила бабушка и перестала петь.
– Катерина видела, что я умею, – не стала кривить душой девочка.
Илеана даже перестала прясть.
– Но как ты могла?! – возмутилась она. – Мы же столько раз говорили с тобой об этом! Нельзя никому доверять!
– Ей можно. Она хорошая. Я сразу это поняла. Сначала, когда я увидела Темный Гламор, решила, что она зло… Но все оказалось не так.
– Бьянка, я так за тебя боюсь! Тебе уже шестнадцать. И ты знаешь, что в этом возрасте Властелины забирают детей… непохожих на других! Я с ума сойду, если тебя заберут! Поэтому будь осторожна, не показывай свои способности людям! В этом мире творится столько всего ужасного. Не хочу, чтобы что-то случилось и с тобой.
– Не волнуйся, бабушка. В случае чего я сумею за себя постоять.
– Твоя мать когда-то говорила то же самое. И чем все закончилось?
Бьянка помрачнела.
