В захламленном фойе больницы не было никого, но задерживаться в нем не стоило. Навалятся кучей со всех сторон – мало не покажется. Девушка уже слышала отдаленный топот сотен ног, долетающий до ее тренированного слуха из всех коридоров, ведущих в фойе.
– Ну, понеслось, – выдохнула лучница. И кивком указала напарнику: – Давай-ка в тот коридор.
Выбор коридора, одного из многих, был сделан не случайно. По уровню захламленности можно было судить о том, какой из них использовался реже всего. А значит, с той стороны врагов будет меньше. Вдобавок, Бор этим самым хламом может кидаться довольно метко. Лия успела оценить его способности в швырянии тяжелых предметов еще во время стычки с осмами.
– Запомни, – быстро проговорила она. – Чем меньше врагов ты подпустишь к себе, тем лучше. Кидай в них всем, что потяжелее, не жалей никого, даже если это будет ребенок. Зомбированные детеныши вообще на всю голову ненормальные, на их неокрепшую психику жестокость оператора действует особенно сильно.
– Понял, – стиснул зубы Бор. Идея убивать детей ему не нравилась в корне. Но, в то же время, он понимал – если ребенком управляет кто-то другой, это уже не ребенок, а оружие, направляемое злой волей врага. И выбор остается небольшой – либо ты уничтожишь это оружие, либо оно уничтожит тебя.
…Марионетки шама навалились толпой, представляющей собой весьма сюрреалистическое зрелище. Объединенная армия людей, нео, дампов и вормов – такое разве что в бредовом сне увидишь. Но хозяин Ховринской больницы сделал бред реальностью.
Огромная дубина, с которой было ну никак не развернуться в коридорах больницы, осталась в Грачах, на месте стоянки. Но Бор не растерялся. Схватив подвернувшуюся под руку железяку, громила метнул ее в голову здоровенного нео, занимавшего собой половину коридора.
Волосатый мутант, закатив глаза, споткнулся и рухнул как подкошенный. Бору результат понравился. Следом за железякой полетел кирпич, угодивший в лоб дампа с ржавым обломком алебарды в руках. Полусгнивший череп мутанта лопнул, не выдержав удара, на стену коридора плеснули гнилые мозги, цветом похожие на заплесневевший черничный кисель.
Однако праздновать победу было еще рано. Коридор заполняли другие мутанты. Они давно бы уже бросились на Бора, если б не огромный нео, загораживающий проход и мешающий слаженной атаке. В отличие от дампа, он уже оправился от удара и сейчас поднимался с пола. Кровь из пробитого лба заливала глаза нео, но собственное зрение ему было не особо и нужно. Его движениями управлял шам, смотрящий на ворвавшихся в больницу ненормальных героев десятками глаз своих марионеток, державшихся позади огромного, волосатого мутанта.
Нео взревел и прыгнул на Бора, следом за ним с воплями ринулась толпа жутких порождений Зоны.
Здоровяк рванулся было ему навстречу, но в последний момент Лия крикнула:
– Влево!
Повинуясь приказу напарницы, Бор резко ушел вбок. Нео по инерции пронесся мимо.
«Отличная реакция!» – отметила Лия, всаживая в летящего на нее нео две стрелы и повторяя маневр своего напарника. Девушка с ходу разгадала замысел врага – в задачу мутировавшего обезьяна входило связать Бора поединком, в то время как остальные зомбированные толпой атакуют лучницу. Но Лия решила по-другому, переведя напарника на перехват остальных кукол шама. Сейчас это было важнее.
Увернувшись от атаки нео, Бор прыгнул вперед, нанося сокрушительные удары громадными кулачищами. Правильно, что Лия сказала ему оставить дубину снаружи, – с длинномерным оружием в коридоре делать нечего. Лия предлагала напарнику один из своих мечей, но тот отказался, мол, голыми руками сподручнее. На самом деле Бор слукавил. Мечи ему нравились до дрожи в пальцах, но здоровяк решил, что девушке привычное оружие самой пригодится, а он уж как-нибудь так обойдется.
Шокированные стремительной атакой великана, марионетки шама слегка растерялись. Сейчас они стояли на месте, осоловело пялясь на Бора. Вернее, растерялся шам-оператор, не ожидавший от противника эдакого маневра. А когда он пришел в себя, половина его передового отряда, впавшего в ступор, была разбросана в стороны. У одного рука сломана, у второго нога вывернута из тазобедренного сустава, а у третьего вообще голова подбородком на спине лежит, тупо пялясь на стену мертвыми глазами. Не всякая шея выдержит удар кулака, больше похожего на кузнечный молот, обтянутый кожей…
Между тем громадный нео, получив в колено стрелу, споткнулся и навернулся вторично, проехавшись пузом по замусоренному полу. Правда, быстро оправился и даже поднялся на лапы. Обломок второй стрелы, выпущенной Лией, торчал у него из груди, тем не менее мутант все еще был боеспособен. Ментальный приказ шама был сильнее боли, поэтому нео, хоть и припадая на раненую ногу, но все-таки кинулся на девушку.
Лия прекрасно понимала, что в рукопашном бою на ограниченном пространстве у нее против мутанта шансов не было, – внушительные габариты Новых Людей никоим образом не мешают им демонстрировать в бою чудеса ловкости, а уж силой нео превосходил ее в разы.
Но девушка и не собиралась сходиться с обезьяном-переростком в рукопашной схватке. Стрелять тоже было уже бесполезно: фатально поразить мутанта получится или нет – еще вопрос. К тому же, даже смертельно раненный нео, управляемый чужой волей, вполне может продолжить атаку. Просто сомнет массой и раздавит, не обращая внимания на боль. Поэтому разить нужно было наверняка.
Нео только начал подниматься с пола, а Лия уже бежала прямо на него. Не веря такому подарку, мутант растопырил лапы, но девушка, не снижая скорости, упала на бок и, проехавшись по скользкому от крови полу, оказалась за спиной врага.
Мечи, словно две короткие молнии, сверкнули в ее руках. Один удар, второй, третий… Точно по ахилловым сухожилиям на ногах, что у людей, что у нео находящимся выше пятки.
Мутант заревел и рухнул на колени. Боль это одно, а когда лапы отказываются держать грузное тело – совсем другое. Тут никакой ментальный приказ свыше не поможет.
Правда, нео все-таки попытался развернуться, отмахнуться лапой от назойливого противника…
Но не успел. Лия ударила раньше. Обоими мечами сразу, по шее, с последующим оттягом на себя. «Ножницы» называется. Голову не отрубишь, тем более – голову нео. А вот вскрыть обе сонные артерии – в самый раз.
Кровища хлынула двумя пульсирующими фонтанами. Смертельно раненный нео почувствовал режущую боль за ушами и слабость, вместе с потерей крови накатывавшую стремительно и неотвратимо. Почувствовал это и шам. И, желая выжать все из умирающего гиганта, пошел ва-банк.
Лишенный возможности встать на ноги, нео мощно оттолкнулся руками от пола, тараня спиной стену коридора в надежде припечатать девушку к выщербленному бетону. Будь Лия немного менее проворной, вполне могло получиться.
Но не получилось.
Девушка прыгнула в сторону и в полете успела рубануть мохнатое чудовище по внутренней стороне локтевого сгиба. Хорошо попала, точно. Лапа нео с перерезанными сухожилиями тут же подломилась.
