Пока Лия разбиралась с Молчуном, Бор огромными прыжками догнал Вегу, занося свой ДВ-2 для одного-единственного удара. Он уже давно понял, что только в сказках хорошие витязи, потрясая оружием, вызывают плохих воинов на битву. В жизни пока будешь орать, звеня оружием и не только, кто-нибудь более разумный и практичный подкрадется сзади и тихо, без воплей, тупо тебя зарежет. И по законам войны будет абсолютно прав, потому что в реальности хороший бой – это когда после него остаются в живых ты и твои товарищи. А если кто думает иначе, то и дамп с ним. Пусть дальше слушает чужие сказки про войну, которую он никогда в глаза не видел…
Но с единственным ударом не вышло. Мутант, несмотря на свои габариты, оказался неожиданно проворным. Услышав за своей спиной тяжелую поступь Бора, он в последний момент резко развернулся и подставил под удар ножа свою огромную лапу.
ДВ-2 вошел в ладонь по рукоять – а вот выдернуть нож Бор не успел.
Вега резко сжал пронзенную лапищу, в которой запросто поместились и рукоять ножа, и кулак Бора, ее сжимающий. Раскатисто захохотав, Вега крутанул кистью – и Бор не смог устоять на ногах. Когда тебе выворачивают запястье, будь ты хоть трижды супергероем, все равно на землю рухнешь как подкошенный.
«На свой же прием попался!» – с тоской подумал здоровяк, чувствуя, что еще немного, и рука хрустнет, словно сухая ветка, которую ломают через колено…
А вот Вега, похоже, боли вообще не чувствовал. Свалив Бора на землю, он прижал его коленом к земле, выдернул ДВ-2 из раны и ощерился вновь, показав черные остатки сгнивших зубов.
– Я все-таки выколю твои глаза, мутант! – проревел Вега, теперь вооруженный двумя ножами – трофейным, и своим ржавым тесаком, по сравнению с которым ДВ-2 казался зубочисткой. – Очень уж мне охота посмотреть, восстановятся они или нет.
Сейчас у Веги были все шансы для того, чтобы осуществить свою угрозу. Весом он был раза в два тяжелее Бора, который внезапно почувствовал, что не так уж он и восстановился после множественного ранения проклятым пучком арматуры. По боку потекло теплое – это от напряжения вскрылась едва затянувшаяся рана на животе. Вот ведь не вовремя!!! А ведь Лия предупреждала, чтоб не выделывался. Эх, все мы крепки задним умом, пока жареный рукокрыл за задницу не цапнет…
Однако у хорошего бойца в любом положении есть шансы выйти сухим из воды – иначе он просто не очень хороший боец. Поэтому Бор не стал ждать, пока мутировавший урод вырежет ему глаза, а просто изо всех оставшихся сил снизу вверх долбанул Веге кулаком в промежность.
Вот это гигант прочувствовал. Клинок в ладони, оно, конечно, неприятно, но перетерпеть можно, в том числе и для внешнего эффекта – глядите, мол, какой я крутой! А вот удар по колоколам это всегда критично, даже для мутанта, практически нечувствительного к боли.
Вега хрюкнул от неожиданности и покачнулся. Этого Бору хватило для того, чтобы вывернуться из-под тяжеленной туши. И даже добавить коленом в живот Веге получилось – будто в плотный кисель ногой засветил. Наверно, зря, потому, что мутант в ответ не согнулся пополам, как предполагалось, а попытался замахнуться ножом. На что Бор перехватил вооруженную лапищу и крутанул ее, включив в поворот вес всего тела.
– Больно! – взревел Вега, со всего маху грохнувшись на спину.
– Я быстро учусь, – отозвался Бор, доворачивая запястье Веги до неприятного хруста, свидетельствующего о переломе.
Надо отдать должное мутанту, эту боль он перенес стоически. Хоть и выронил трофейный нож из покалеченной руки, но в ответ попытался ударить своим тесаком.
И у него почти получилось бы, если б из ниоткуда не прилетела стрела, плотно заклинившая плечевой сустав.
Конечно, Вега рванулся, размалывая костями сустава тонкое древко и плюща стальной наконечник. Но мгновение было упущено.
ДВ-2, подхваченный Бором на лету, вонзился в глаз Веги. И тут же, следом, – во второй, на всю длину клинка, до самой гарды, после чего громила провернул нож в глазнице и оттолкнул от себя безвольный труп.
– Посмотрим, восстановятся ли твои глаза, мутант, – произнес он, брезгливо вытирая нож о примятую траву.
Подошла Лия. Посмотрела на мертвого Вегу, кивнула одобрительно.
– А ты неплохо усвоил урок насчет фатальных точек, – произнесла она.
– Я же говорил, что быстро учусь, – довольно улыбнулся Бор, стараясь повернуться боком к девушке, чтобы она не заметила кровь, сочащуюся из открывшейся раны на животе, которая, впрочем, уже постепенно затягивалась. – Кстати, спасибо за выстрел, очень вовремя. И с трофеем тебя.
Он кивнул на новый меч, висящий на бедре девушки взамен сломанного.
– Не за что, – отозвалась Лия. И, не удержавшись, вытащила трофей из ножен. – Молчун перед смертью что-то сказал насчет тантало-графенового сплава, из которого маркитанты сделали этот меч. Понятия не имею, что это такое, но сталь этот клинок рубит превосходно.
Бор наморщил брови, вспоминая давно услышанное. И неожиданно выдал:
– Тантал, скорее всего, добыли из костей мертвых кио. А графен из микросхем биороботов. Перед Последней войной в микросхемах боевых машин вместо кремния использовали графен-гескагональную двумерную структуру углерода. Добавили во все это мягкого железа из крицы и поместили в Поле Смерти. Из-за чудовищной температуры плавления тантала и высокого давления в Поле смерти произошла рекристаллизация структуры тантал-графен-железо. После чего хороший псионик мог ментально придать сплаву форму меча. В качестве побочного эффекта, графен-железо-танталовая структура обладает фотоэлектрическими свойствами, вследствие чего может накапливать энергию солнечных лучей и светиться в темноте.
Лия удивленно уставилась на напарника.
– Ничего себе… А… откуда ты все это знаешь?
Бор пожал плечами.
– В рабочем отсеке Зоны Трех заводов одно время жил свихнувшийся ученый. Все придумывал всякие сказочные проекты, связанные с Полями Смерти, роботами, мутантами. Потом помер от непосильной работы и недоедания. А я кое-что запомнил.
– Свихнувшийся ученый, говоришь? – задумчиво произнесла Лия. – Жаль, что я не знала о нем раньше. Может, удалось бы спасти гения.
– Гения? – удивился Бор.
– Его самого, – сказала девушка, вкладывая чудо-меч обратно в ножны. – Гений просто обязан быть не таким, как все, а люди часто не могут отличить неординарность мышления от душевной болезни. Кстати, не прячь свои раны, я все видела. Довыпендривался в лаборатории?
Бор смущенно засопел.
– Ладно, проехали, – сменила девушка гнев на милость. – Давай-ка посмотрим, нет ли в сумках Молчуна и его дружков еды и перевязочного материала. Им оно точно без надобности, а нам пригодится.
– Все не могу к этому привыкнуть, – буркнул Бор.
– К чему?
– К мародерству.
– Пора бы уже отличать трофеи от грабежа трупов с целью наживы, – жестко сказала Лия. – Когда берешь у мертвого врага необходимое, это не мародерство, а закон войны. Иначе в скором будущем другой, живой враг заберет у тебя, голодного и израненного, твою собственную жизнь. Так-то, дружище.
