Я зашла в ванную, переоделась в атласный халат и посмотрела, как идут у парня дела.
— Ну что, получается?
— Да куда оно денется. Только вещи немного мешаются.
— Простите.
Я посмотрела на собранные чемоданы и откатила их в самый дальний угол.
— Вы что, отдыхать собрались? — по-прежнему не унимался любопытный слесарь.
— Нет. А с чего вы взяли?
— А вещи собраны.
— Нет. Так много вещей на отдых не берут. Все вещи берут только когда уходят из дома. Это я собрала мужа. Он уходит к другой женщине.
Мне было противно, что я раскрываю душу перед совершенно незнакомым человеком, но я ничего не могла с собой поделать.
— Он что, бросает вас и уходит к любовнице?
— Наоборот. Он бросает любовницу и уходит в семью.
Парень взял в руки новый замок и приложил к двери.
— А я и не думал, что у вас точно такие же проблемы, как у обычных людей. Мне казалось, что у такой женщины, как вы, вообще нет никаких проблем.
— У меня точно такие же проблемы, как у любого смертного, а быть может, их даже намного больше.
— Теперь я понимаю, почему вы решили так срочно поменять замки.
В тот момент, когда парень примерял замок к двери, я слегка вздрогнула и обратила внимание на его неумелые движения. Даже показалось, что он просто прослушал мой телефон и ждал сигнала, чтобы войти в мою квартиру под любым предлогом. Он только вертел замок трясущимися руками, но что делать не знал. По-моему, он даже не понимал, какой стороной и куда именно его надо ставить.
Уловив мой взгляд, парень пришел в замешательство.
— Что-то не так? — спросил он, и я увидела, как у него на лбу выступила испарина.
— Все в порядке.
— Вы так странно смотрите.
— Просто я никогда в жизни не видела, как их ставят.
— Это новая модель, очень тяжело ставить. Признаться честно, я тоже никогда не видел, как ставят замки.
Услышав последнюю фразу, я вздрогнула. Я поняла, что именно сейчас надо мной нависла угроза, которая вот-вот станет ужасной реальностью. Я стала жертвой обстоятельств, и этот негодяй не остановится ни перед чем.
Я слегка попятилась, но мнимый слесарь оказался намного проворнее, чем я думала. Он быстро захлопнул входную дверь и мгновенно очутился рядом со мной. Нагнувшись, он достал из сапога кинжал.
— Что вы хотите? — пролепетала я и отступила к окну.
— Убить тебя, красотка! Я очень долго выбирал оружие, которого ты достойна? Подумал, что убить тебя из пистолета было бы слишком банально. Знаменитая прима умирает от пули — пошло! Это неинтересно, и этим никого не удивишь. От пули должны погибать политики и бизнесмены, а актеры… это люди искусства, и они должны умирать красиво. Кинжал — это вечное оружие, убивающее любовь, а красивая женщина всегда воплощает это чувство.
— Но за что?
— Ты не догадываешься?
— Нет.
— Очень жаль. А я думал, что ты меня узнаешь сразу.
— Я вас?
— Ты меня.
— Вы меня с кем-то путаете. Я вижу вас в первый раз.
— Ну хорошо. Меня-то ты можешь и не узнать. Меня ты и в самом деле никогда не видела, но мой голос…
— Твой голос? — перешла я на «ты».
— Да, мой голос.
Я напрягла память и вскрикнула от ужаса:
— Бог мой, я тебя узнала! Я тебя узнала… — пробормотала я.
— Я так и думал, что ты меня узнаешь. Только мне казалось, что ты узнаешь меня сразу. Красивые женщины отличаются особой проницательностью.
— Ты сидел в кустах роз и предупреждал меня о взрыве.
— Молодчина, какая же ты молодчина.
Я посмотрела на незнакомца в недоумении и осторожно спросила:
— Зачем тебе убивать меня сейчас, если ты не убил меня тогда?
— Тогда я не собирался тебя убивать. Наоборот, хотел спасти тебя от взрыва. У меня в кустах лежал пульт управления взрывным устройством, которое было спрятано в торте. Я надеюсь, ты догадалась, что именно я организовал этот взрыв.
— Теперь да.
— Так вот, тогда я не собирался тебя убивать, потому что ты была невиновата.
— А теперь есть за что убить?
— Теперь да. Я хочу принести тебя в жертву. Улавливаешь разницу?
— Но почему? Почему ты должен принести меня в жертву? — громко закричала я, почти не слыша собственного голоса.
Молодой человек поднес кинжал к моей шее. Он чуть надавил и я почувствовала: еще мгновение — и клинок проткнет горло. Безумные глаза незнакомца заблестели, у меня подкосились ноги и я стала медленно сползать по стене вниз.
— Я воткну лезвие на пару дюймов и рассеку твою плоть, — прошипел незнакомец. — Это очень красивая картинка. Острый кинжал, роскошная женщина… Я желаю видеть, как будет скатываться кровь по серебристому лезвию. У тебя алая кровь? Или голубая?
— Ты сумасшедший. Кто ты? Зачем ты здесь?
— Я — наемный убийца. Обыкновенный киллер, который занимается этим делом в одиночку и имеет весомый авторитет в криминальном мире. Все началось с армии. Я всегда метко стрелял, а после армии остался не у дел и решил открыть собственный бизнес. А затем пошло-поехало. Появились первые заказчики, первые заказы.
— А меня тоже заказали?
— Нет. Тебя я убью не за деньги, я приношу тебя в жертву.
— А кто заказал тебе взрыв?
— Вообще-то это тайна. Но ты ведь все равно уже никому ничего не расскажешь. Ко мне приехала жена одного бизнесмена, Жанна, и заказала своего мужа. Она рассказала, что устраивает домашнее торжество, где можно без проблем убрать ее супруга. Люди заказывают друг друга, но я никогда не спрашиваю о мотивах. Эта же рассказала, что у нее есть любовник и она больше не может видеть мужа. Я взял предоплату и фото мужа. Я хорошенько обдумал, как все лучше сделать. А затем ближе к вечеру ко мне заехал человек с фотографии и заказал, в свою очередь, свою жену.
— Муж заказал свою жену? — не поверила я своим ушам.
— Ну да, в моей практике это в первый раз. Жена заказала мужа, а муж заказал жену. И все в один день. Я решил грохнуть их обоих, потому что знал, что у праздничного торта они оба будут задувать свечи в столь ответственный и торжественный момент.
— Хорошо, ну а при чем здесь я?
— При том, что ты должна вернуть мои семьсот шестьдесят тысяч долларов, которые ждали меня в хозяйском «Мерседесе».
Незнакомец воткнул кончик клинка в мою шею, и по коже тоненькой струйкой потекла кровь. Я вскрикнула, у меня от ужаса закружилась голова.
