— Слабая надежда! — заметил Артем.
— Но мы надеемся…
— Господин полковник, лично я не против. Господин капрал тоже. Единственное, мне нужен письменный приказ от моего прямого командования, — подумав, сказал Артем. — Он должен прийти по факсимильной связи. Один экземпляр мне лично в руки, второй — вам, а точнее, вашему начальству…
— Разумеется, майор, — поморщился Кортасар. — Здесь, в Венесуэле, мы тщательно соблюдаем правила воинской этики…
«Пижон, — подумал Тарасов и добавил: — Да и хрен с тобой…»
— Да, российский военпром работает без перебоев! — промычал Багратион, осматривая новенький «Винторез». — Обалдеть можно! Нам в «Шишкином лесу» таких не давали!.. В общем, привет, прекрасная Венесуэла!
Артем со знающим видом возразил:
— Их, между прочим, не из России, а из Америки завозят — америкосы наши «Винторезы» официально закупают. Проверено.
— Стрелял из такого?
— Я из бесшумных много стрелял. Из «Тишины» стрелял, которая из «АКМ» переделана, ну и из этой штуки тоже стрелял, — сказал Артем, любуясь совершенной машиной убийства. — Лучшее, что у нас в России есть…
— Убойное действие — триста-четыреста метров, — вскидывая ствол к плечу и целясь вдаль, заметил Багратион. — Это тебе не из эсвэдэшки за километр белку в глаз бить!.. Это не подстава, а, Теман?
Тарасов покачал головой:
— Письменный приказ у меня в кармане, из Москвы пришло «добро»… Такую подставу ради нас с тобой устраивать никто не будет… Значит, я прикрываю — ты работаешь. Мне тебя в стрельбе не переплюнуть…
— Спасибо, друг! — широко улыбнулся Чиковани. — Ты умеешь, как никто, настроение поднять!.. Надеюсь, что все пройдет без стрельбы!
Закрытый фургон вырулил из ворот военного городка и на большой скорости пошел по грунтовке, покачиваясь, как на волнах. Разобранные «Винторезы» в чехлах лежали на сиденье рядом с Багратионом. Запасливый Артем, кроме того, вооружился казенным пистолетом, и он нацепил кобуру под одежду, на голое тело с помощью фиксирующих ремешков: секретность не позволяла ему вооружиться серьезнее. Оба были одеты в гражданское — свободные джинсы и свободные футболки. А Сашка молодец — раздобыл где-то кожаные перчатки в дырочку и теперь парится в них. Зато отпечатков на винтовке не будет. Хрен его знает, может, они в Венесуэле своей тоже отпечатки пальцев снимать умеют…
Их привезли в пригород. Машина остановилась у заброшенного дома с крест-накрест заколоченными окнами. Водитель указал на заднюю дверь.
Едва Артем тронул ручку обшарпанной двери, как та легко, будто по маслу, отошла. Военные советники вошли в полумрак холла, по скрипучей лестнице поднялись на второй этаж. Здесь кто-то заботливый уложил на пол цветастое покрывало, которое странно смотрелось среди разрухи. Луч света падал из-под приподнятого ставня. За окнами пестрела улица.
«Как в Москве, — подумал Артем. — По задворкам пройдешь — помойка помойкой, а только дом обогнул — тьфу ты! — Ленинградский проспект…»
Сашка придвинулся к свету, вскрыл пакет, выданный полковником Кортасаром, пошуршал фотографиями и фыркнул.
— Что там? — поинтересовался Артем.
Багратион молча протянул фото. Тарасов присвистнул. Место было то самое — дом в колониальном стиле, подстриженная клумба, зад белого лимузина. Вот и фото ожидаемых дорогих гостей.
Улыбается смуглый министр-полукровка из соседней Колумбии…. Сисястая баба — правительственный функционер из Штатов… В полувоенной форме кубинский черт, неуловимо похожий на Че Гевару… А вот совсем неожиданный для Артема гость — с распахнутым воротом рубашки-поло и улыбкой на носатой физиономии со снимка смотрел московский знакомый — господин Ициксон, человек из «Лак-Ойла».
— Ни хрена себе! Знакомые все лица, — негромко проговорил Тарасов.
Из пакета следом вывалился лист с кругами и стрелками — схема расположения «точек охранения» и маршруты проезда кортежей.
Багратион уже освоился: он ловко собрал «Винторез» — прищелкнул оптику, пристегнул приклад, прильнул глазом к прицелу.
— Красиво у них тут! — вдруг сказал прапор. — Листья на цветы похожи, а цветы — на листья…
Артем присел рядом и оглядел местность. Дом тот же, с колоннами и фонтаном. Все так похоже на фото, только время года другое: вон то дерево — катальпа, что ли, оно называется? — стоит облезлое. И машины припаркованы на асфальтовом пятачке перед лужайкой. Крутится у фонтана охранник, только, видно, делать ему совсем нечего — место заметное, кто попало сюда не прибредет. Чуть подальше видать парней в цивильном с проволочками антенн на ушах…
— Так, а где мне террористов отслеживать? — спросил Багратион. — Тут вроде не подкопаешься… Стоп! А туда вон глянь, Теман… Е… твою мать, ну!
Внутри Тарасова похолодело. Он мгновенно понял причину беспокойства коллеги: Багратион обнаружил не обозначенный на схеме пункт — здание в двенадцать этажей с круглой башней-навершием. И что самое хреновое — в похожем на соты оконце отчетливо мигал яркий блик.
— Может, солнце отсвечивает? — с сомнением прошептал Артем, отлипая от оптического прицела.
— Ага, солнце! Физику учил?! Угол падения лучей видишь? А он, между прочим, должен быть равен углу отражения… Я на такие солнца в Грозном насмотрелся — будь-будь! — возразил Багратион. — Снайпер там сидит, гадом буду!.. Докладывай срочно Кортасару — пусть зачищают!
Артем забубнил в рацию, докладывая о ситуации.
«Это ложная информация, майор, — успокоил полковник. — Наши спецслужбы получили ее за сутки до церемонии… Продолжайте наблюдение и обратите особое внимание на сектор К… До связи…»
Ствол «Винтореза» находился рядом с виском Тарасова. Багратион, отбросив ненужные мысли, казалось, слился с оружием в одно скульптурное целое, которым Артем невольно залюбовался. Ну профессионал, блин…
— Там отсвечивает сильно… — пробурчал Багратион. — Прицел бы ему хотя б разгрохать… Нет, Теман, не выйдет — не поймаю, спрятался он, сучонок!
— Саня, объекты в поле зрения, — негромко сказал Тарасов. — Мы свое дело сделали…
Багратион не ответил: он увидел подъезжающий кортеж на долю секунды раньше коллеги и снова взял опасное окошко в перекрестье прицела.
— Ни черта опять не видно! — ругнулся прапор.
Все случилось так быстро… Лимузин, выкатившийся из аллеи, встал перед домом. Мелькнула знакомая плешивая голова с неопрятными курчавящимися остатками волос. Борис Евгеньевич помахал рукой торопящемуся к лимузину охраннику и зачем-то оглянулся…
«Если там действительно снайпер, то выстрелит он именно сейчас!» — подумал Артем, и снова по его спине пробежал предательский холодок.
Ни звука — только шелест и гул большого города… Ициксон, гость Венесуэлы, внезапно начал заваливаться назад, на руки подоспевшего охранника, с распахнувшимся от удивления ртом. Водитель вихрем вылетел из лимузина и завертел головой. Раздались крики. Еще кто-то бежал от дома, держа возле уха телефон. Борис Евгеньевич рухнул на спину с дыркой во лбу, чуть повыше левой брови…
