— Разрешите начать, сэр?
— Разрешаю.
Барбара Уолтерс и ее команда с удивлением следили за тем, как маленький мальчик закрывает глаза, медитирует, как его дыхание переходит в низкое рычание, постепенно набирающее силу, как его рука снова и снова взлетает над плитой и опускается — с каждым разом все сильнее — в самый центр объекта.
Внезапно синие глаза широко распахнулись, лицо мальчика исказилось яростью. С криком «ки-й-йя!» он ударил ребром ладони по плитке, и та раскололась с той же легкостью, с какой разлетается стекло от попадания футбольного мяча.
Бетонная плита, перебитая точно посередине, упала на мат.
Команда операторов зааплодировала.
Мальчик оставался невозмутимым. Он поклонился учителю и занял свое место рядом с братом.
Мастер Поп повернулся к своему темноволосому ученику.
— Иммануэль.
Тот проигнорировал команду, занятый увлеченным разглядыванием шевелящихся пальцев своей левой ноги.
— Иммануэль, подойди ко мне, пожалуйста.
Мальчик не спеша приблизился к учителю.
— Мэнни, эти люди хотят посмотреть, как хорошо ты справляешься с плитой. Хочешь им это показать?
Иммануэль подбежал к матери и обнял ее колени.
Доминика взяла его на руки.
— Простите, он немного стесняется.
Барбара потрепала малыша по волосам.
— Он такой милый, но совершенно не похож на своего брата. Джейкоб кажется более мужественным, взрослым… Я знаю, что им только по три года, но…
— Ген Хун-Ахпу доминирует у Джейка, а у брата он не проявляется, по крайней мере, пока. Джейкоб ведет себя совершенно по-иному.
— Я могу с ним поговорить?
— Конечно. Мастер Поп?
Мастер Поп знаком велел Джейку приблизиться. Ученик и учитель поклонились друг другу, затем светловолосый мальчик подбежал к матери.
— Джейк, это Барбара.
— Привет.
— Здравствуй. Ты не будешь против, если я задам тебе несколько вопросов?
— О'кей.
— Как ты смог разбить эту толстую плиту своей маленькой ручкой?
Мальчик показал ей ладонь и запястье.
— Я постоянно упражняю руку и при этом учусь концентрироваться, вот и все.
— Ого. Ты говоришь совсем как взрослый.
Джейкоб пожал плечами.
— Расскажи нам, что ты еще умеешь.
— Ну… плавать.
— И сколько ты можешь проплыть?
— Каждое утро перед завтраком проплываю в нашем бассейне полтора километра.
У Барбары отвисла челюсть.
— Полтора километра?
— Я тоже умею плавать, — тонким голосом добавил подошедший Мэнни.
— Правда? А сколько ты проплываешь?
Мэнни спрятал лицо у матери на груди.
Доминика погладила мальчика по темным волосам.
— Мэнни может проплыть десять кругов в бассейне.
— А еще я люблю читать, — сверкнул синими глазами Джейкоб.
— Ты уже умеешь читать? Это великолепно, — отозвалась Барбара. — А какие книги ты любишь? Наверное, «Улицу Сезам»?
Джейкоб захихикал.
— Это же для малявок.
Барбара взглянула на Доминику.
— Что он читает?
— Только что закончил «Гекльберри Финна». Но многое он качает из Интернета.
— Невероятно.
* * *
Они вернулись в гостиную, чтобы отснять последний сюжет. Мальчики остались играть в пятидесятиметровом бассейне под неусыпным наблюдением Соли и Перца.
— Доминика, какой у Джейкоба IQ?
Она смущенно улыбнулась.
— Я не знаю. Мне сказали, что он намного превосходит существующую шкалу. У Мэнни тоже высокий показатель, но…
— Но не идет ни в какое сравнение с показателями брата.
— Да.
— Что вы скажете Джейкобу, когда он спросит об отце?
— Что его отец отправился к ангелам.
— Пока вы были заняты Мэнни, я спросила Джейкоба о его отце. Знаете, что он мне ответил?
— Нет.
Доминика почувствовала, как заколотилось сердце.
— Он сказал, что отец находится в некоем отдаленном месте под названием Ши-баль-ба. И еще сказал, что однажды они с братом отправятся в это Ши-баль-ба, чтобы победить Темного Властелина и спасти Майкла.
Доминика прикусила губу.
— У него прекрасно развито воображение, вы не находите?
— Так что такое эта Ши-баль-ба?
— Ничего особенного. Фольклор древних майя. Мне не хотелось ограничивать доступ Джейкоба в Интернет, но, видимо, придется.
— Доминика, это никак не похоже на интернетовские байки, а скорее на то, что мальчик детально исследует историю майя, которой занимались его бабушка и дедушка по отцовской линии. Шибальба? Темный Властелин? Я хочу сказать, что все это звучит достаточно серьезно.
— Вы хотите услышать то, что звучит действительно серьезно? За последние три месяца на мальчиков дважды покушались. В августе четыре человека из одной фашистской организации проникли на пляж с помощью аквалангов. Они были вооружены автоматами УЗИ и гранатами. Охране удалось остановить их всего в сотне метров от комплекса. Две недели назад довольно многочисленная банда, вдохновленная проповедями и радикальными высказываниями Питера Мабуса, штурмовала главный въезд в поместье на семи военных автомобилях. Они пригнали и грузовик со взрывчаткой. В перестрелке погибли двое американских солдат…
Доминика повернулась лицом к камере.
— Я одинокая мать, которая пытается вырастить двух своих сыновей, окружив их любовью и вниманием. Я отдала бы что угодно за возможность жить самой обычной жизнью, но судьба распорядилась иначе. Под предводительством Энниса Чейни нам удалось спасти человечество. Именно он, этот человек, в свое время помог Майклу, когда все остальные отвернулись от него. Президент Чейни повел страну по пути благополучия и прогресса. Именно такой лидер нужен нашей стране. А вот чего нам никак не нужно, так это дорвавшегося до власти лжеца, который притворяется богобоязненной овечкой и при этом действует, как озверевший террорист. Отдав голос за бесноватого фанатика вроде Питера Мабуса, Америка перестанет быть оплотом демократии. Мы превратимся в рай для нескольких избранных, а наша нация станет такой же зашоренной, как худшие представители тоталитарных мусульманских режимов. Мы будем обречены на годы ненависти и упадка.
Джейкоб встал возле матери. Он взял ее за руку и посмотрел в камеру.
