* * *
Джейкоб?
Я здесь, Лилит, но не могу задерживаться. Мама зовет, нужно уходить.
Пожалуйста, не уходи, он опять это делает!
Энергия девочки рванулась к Джеку и опутала его, словно сеть.
Эй, отпусти… Ты слишком сильна для меня. Отпусти…
Останься со мной, пожалуйста! Сегодня ты мне очень нужен!
Я вернусь, как только смогу, обещаю.
Джейкоб, он обижает меня.
Он всегда тебя обижает. Перестань быть жертвой, Лилит. Вызови полицию. Убеги. Сделай что-нибудь!
Это все не так просто. Мне ведь некуда больше идти.
Мама зовет, Лилит…
Ты меня больше не любишь?
Я люблю тебя. Просто сейчас нет времени. Я вернусь, как только смогу.
Джейкоб, подожди! Не уходи, пожалуйста!
Лилит, ты мне веришь?
Да.
Тогда сделай, как я скажу. Скажи ему, что если он еще раз к тебе полезет, ты расскажешь об этом всем прихожанам его церкви.
Он говорил, что убьет меня, если я кому-нибудь проболтаюсь.
Тогда убей его. Дождись, пока он уснет, возьми острый нож и перережь глотку.
Я…. Я не могу этого сделать.
Тогда я ничем не могу тебе помочь. Извини, мне пора.
Джейк, подожди…
* * *
Сознание Джейкоба вырвалось и ускользнуло из нексуса. Пустота, образовавшаяся на его месте, вытолкнула Лилит в реальность.
Девочка открыла глаза в тот момент, когда Квентон стаскивал с себя трусы.
— А вот и не переживай. Видишь это? Это как пакетик со сливками. От сливок внутри станет хорошо-хорошо.
Джейкоб, помоги мне…
— Джейкоб!
Лонгбот Ки, Флорида
— Джейкоб!
Джейк открыл глаза. Он был на пляже, и его звала мама. Мальчик поспешил к дому.
— Джейк, я хочу, чтобы ты кое с кем познакомился, — сказала Доминика. — Это Крейг Бейздорфер. Мистер Бейсдорфер будет заниматься нашей охраной, пока Соль и Перец в отъезде.
Джейкоб кивнул пожилому джентльмену, который был больше похож на библиотекаря, чем на охранника.
Соломон Адашек кивнул в ответ, тонкие губы раздвинулись в вымученной улыбке.
— Рад наконец-то познакомиться, молодой человек. Мистер Куртц и мистер Бек так много о вас рассказывали.
— Например?
— Что, простите?
— Что они рассказывали?
— Ну, например, то, что вы, юноша, занимаетесь спортом. Миссис Гэбриэл, вы не могли бы пригласить и второго сына? Я хотел бы провести несколько мероприятий до того, как мальчики отправятся спать.
— Мэнни, скорей всего, в лаборатории SOSUS.
— Нет, — сказал Джейк. — Я видел, что он играет в баскетбол.
— Хорошо. Я сейчас вернусь. — Доминика вышла, оставив сына наедине с наемным убийцей.
— Джейкоб, я принес вам кое-что. Небольшой подарок от ЦРУ. — Соломон Адашек вынул небольшую коробочку из нагрудного кармана пиджака и протянул ее мальчику.
— Что., эт… то так… ое… — Джейк услышал эхо собственных слов, перед глазами все поплыло, и он рухнул на пол.
Поместье Мабуса
20:47
На крыльце парадного входа Майк Рениз, «личный помощник» Питера Мабуса, сто двадцать килограммов боевого мяса, зарычал на Куртца:
— Ты что еще за хрен? Где Морис?
— Валяется дома. Нахватался какой-то дряни. Я его подменяю.
Куртц протянул великану сумку с подносом.
Бек с удивлением наблюдал невероятно яркую вспышку на экране теплоискателя, направленного на парадный вход.
Огромная туша «помощника» рухнула на землю.
Бек нажал кнопку переговорного устройства:
— Повторяешься. Один и тот же трюк. Что, клиент получит то же самое?
— Кое-что поновее.
Куртц затащил бесчувственного «помощника» в кусты и вошел в дом. Миновав анфиладу просторных залов, он направился к задней веранде.
— Мистер Мабус?
Питер Мабус приподнялся на кушетке.
— Вы кто еще такой?
— Кузен Мориса, Филипп. Сегодня шеф-повар Le Vielle Maison помимо заказанных блюд прислал нечто особенное. Помощник сказал, что с удовольствием поможет, если вы не справитесь сами с нашим подарком.
Мабус был настолько заинтригован, что соизволил встать и приблизиться.
— Да? И что же это?
Куртц сунул руку в сумку-термостат, достал оттуда семикилограммового лобстера и протянул вперед, удерживая монстра за хвост.
— Чем не красавчик?
Мабус сглотнул набежавшую слюну.
— Отлично, давайте его сюда!
Куртц нажал спусковой крючок, спрятанный на животе лобстера.
Два дротика вырвались из клешней и ударили миллиардера в грудь.
Глаза Мабуса закатились, и он грузно осел на пол.
Куртц сунул лобстера обратно в сумку и склонился над Мабусом, проверяя пульс.
— Перец, наш друг отрубился.
— Мотай оттуда, паренек выходит из своей комнаты.
Куртц высвободил дротики и бросил их в сумку. Потом достал из футляра шприц для подкожных инъекций.
— Он спускается по лестнице.
Куртц снял сандалию с правой ноги Мабуса и ввел прозрачный препарат между пальцами.
— Первый этаж, направляется к веранде.
Куртц вернул сандалию на место. Подхватил сумку.
— Пять секунд… пошел!
Куртц выскочил с веранды и быстро зашагал по дорожке, ведущей к пляжу.
Двенадцатилетний Люсьен Мабус швырнул окурок в кадку с пальмой и проговорил, капризно надув губы:
— Надеюсь, ужин уже готов? Я есть хочу!.. Пап? О, черт…
Он склонился над лежащим отцом. Прислонил ухо к его груди.
— Ремп, сюда! У отца инфаркт! Уокер! Морис!
Сердце Питера Мабуса остановилось задолго до приезда реанимационной машины.
В километре от берега на борту арендованной яхты Бек и Куртц пожали клешни лобстеру в знак благодарности за эффектное шоу.
Особняк Гэбриэлов
21:02
Голова Джейка раскалывалась от боли. Его руки были скручены за спиной, запястья и лодыжки скованы наручниками.
