— Не думаю, — прошептала она. — Но мне нужно, чтобы ты кое-что пообещал, Шейд. Дай мне слово, и, мне кажется, у нас все получится.
Шейд тоже так считал.
— Я обещаю любить тебя и уважать. Обещаю заботиться о тебе, захочешь ты этого или нет. Я обещаю посвятить себя тебе целиком, без остатка.
Он протянул руку наверх и открыл шкаф с чашками. Брайан молча наблюдала за тем, как оттуда появился маленький картонный горшочек с анютиными глазками. Их легкий сладкий аромат сразу же распространился в воздухе.
— Давай посадим их вместе, Брайан.
Она накрыла его ладони своими. Она ведь всегда знала, что жизнь очень простая штука.
— Посадим, как только доберемся до дома.
Эпилог
— Хватит уже, а?
— Нет.
Удивленный и немного сердитый, Шейд наблюдал за тем, как Брайан расставляет вокруг него отражатели. Ему казалось, что возня с осветительными приборами слишком затянулась.
— Ты сказал, что я могу попросить на Рождество все, что моей душе угодно, — напомнила Брайан и поднесла к его лицу фотометр. — Я хочу портрет.
— Это была не самая удачная идея, — пробормотал Шейд.
— Очень даже удачная. — Ни капли ему не сочувствуя, Брайан сделала шаг назад, выбирая ракурс. Ну вот, свет выставлен идеально, тени легли туда, куда нужно. Только… Она тяжело вздохнула. — Шейд, прекрати дуться!
— Я сказал, что ты можешь меня сфотографировать. Но не обещал улыбаться.
— Я на это и не надеюсь, — ответила она едва слышно.
Брайан с раздражением провела рукой по волосам, и на ее безымянном пальце блеснула тонкая золотая полоска. Шейд заметил это и испытал то странное удовольствие, которое чувствовал всякий раз, когда вспоминал, что они команда во всех смыслах этого слова. Улыбнувшись, он протянул свою левую руку к руке Брайан, чтобы парные кольца, которые они носили, оказались рядом.
— Ты уверена, что хочешь эту фотографию к Рождеству? Я собирался купить тебе пять кило французского шоколада.
Она прищурилась, и их пальцы переплелись.
— Неудачная попытка, Колби, совсем неудачная. — И, не желая отвлекаться, Брайан отошла назад. — Я получу фотографию, а если ты будешь мне мешать, сама куплю себе шоколад. Некоторые мужья, — продолжала она, отойдя к установленной на треноге камере, — кидаются выполнять каждую прихоть своих жен, когда они в таком деликатном положении, как я.
Шейд посмотрел на ее плоский живот под мешковатой одеждой. Не верилось, что там зародилась жизнь. Их малыш. Следующим летом они уже будут держать своего первенца на руках. Но Брайан не должна знать, как он безумно хочет заботиться о ней каждую минуту, оберегать, баловать. Поэтому засунул руки в карманы и безразлично пожал плечами.
— Это не тот случай, — весело сказал он. — Ты знала, на что шла, когда выходила за меня замуж.
Брайан посмотрела на него в видоискатель. Хотя Шейд стоял, засунув руки в карманы, чувствовалось, что он напряжен. Его тело, как обычно, готовилось к движению, а разум уже мчался куда-то. Но в его глазах она увидела любовь, доброту и удовольствие. Вместе у них все получилось. Шейд не улыбался, но Брайан не смогла сохранить серьезное выражение лица, когда нажала на спуск.
— Это точно, знала, — пробормотала она.
