– Что это она там еще рассказывала? – насторожился он.
– Ну-у… Я уж сейчас точно и не помню, – с самым невинным видом сказала Рута.
– Нет уж, не отнекивайся, – наступал Рагоза. – Сказала «а», говори и «бэ».
– Да ничего она особенного не говорила. Сказала, очень симпатичненький такой… игричек.
Лагач как-то странно поперхнулся и уткнулся в чашку. Роман сотворил самое серьезное выражение лица.
– Игричек?! Рагоза завопил так, будто искомый предмет разговора угодил между дверью и косяком.
С соседних столиков начали оглядываться. Рагоза заметил это и сразу перешел на шепот.
– Вот ведь ведьма! Да если хочешь знать, это я ее бросил, а она теперь тут такое рассказывает. Селедка фригидная!
– Ой, Миран, да успокойся. – Рута поднялась из-за стола, улыбнулась и потрепала Рагозу за щечку. – Стоит ли венцу творенья расстраиваться из-за досужих сплетен какого-то инкубатора… – Она подцепила со стола свой поднос и пошла к стойке. – Мальчики, пока!
Рагоза проводил взглядом уходящую Руту и повернулся обратно.
– Нет, вы это видели?
– На меня не смотри, – вскинул руки Лагач. – Я тебе верю. Только не нужно мне ничего показывать!
– Очень смешно… – буркнул Рагоза.
– Мне показалось, этот раунд остался за Рутой? – обратился к Роману Лагач.
– Явно, переиграла по очкам, – согласился Роман.
– Да что там по очкам. В виду явного преимущества.
– Почти нокаут, – сказал Роман.
– Да нет, нокдаун.
И уже оба, хором:
– Иппон!
Роман еще немного потрепался с Лагачем, прикончил ужин, отнес поднос и вышел из столовой. Здесь, на выходе, его и подстерег звонок. Он поднес завибрировавший браслет к уху.
– Алло.
– Господин Вица? – спросил знакомый голос.
– Да, я. Кто это?
– Это майор Петер Виннеке. Мы с вами встречались около двух месяцев назад. Еще помните меня?
– Конечно, – сказал Роман. – Это связано с тем делом, по которому мы с вами встречались?
– Иначе я бы не стал вас беспокоить.
– Значит, все-таки мы вам понадобились?
– Вы нам понадобились, Роман. Я бы хотел с вами встретиться.
– Хорошо. Когда?
– Если можно, сегодня, – попросил Виннеке. – Я как раз свободен.
– Я не знаю… у меня еще смена до одиннадцати. Вряд ли я успею сегодня приехать к вам в контору.
– Я сам подъеду к вам, Роман. Прямо к вам домой, если это будет удобно…
– Ну хорошо… – подумав согласился Роман. – Записывайте адрес.
– Не надо. – По голосу Роман понял, что Виннеке улыбнулся. – Я уж как-нибудь сыщу дорогу.
– Ну да, как же иначе… Ваш звонок… Мне сообщить о нем Лагачу и Рагозе? – спросил Роман. – Им нужно будет подъехать?
– Пока я хотел бы поговорить только с вами, – сказал Виннеке. – Давайте сперва все обсудим, а потом уж сами решайте.
– Хорошо. Тогда до вечера.
– До вечера.
– Добрый вечер, господин Вица, – поздоровался Виннеке, когда Роман открыл ему дверь квартиры.
– Проходите, – сказал Роман.
Из кухни выглянула Марта, вытирая руки о передник.
– У нас гости?
– Вечер добрый, сударыня, – галантно поклонившись, поздоровался Виннеке.
– А я вас помню, – прищурилась Марта. – Тогда, у дома… После стрельбы. Вы коллега Романа, – утвердительно сказала она.
– В некотором роде, – улыбнулся Виннеке. – У вас хорошая память. А вы, стало быть, после того случая решили обеспечить себе персональную полицейскую защиту?
– Да, – небрежно согласилась Марта. – Кроме того, когда этот товарищ, – она кивнула на Романа, – увидел меня в мусорном баке, мне уже нечего стесняться предстать перед ним в неприглядном виде. А для женщины это очень важно. Поужинаете с нами?
– Благодарю вас, – вежливо отказался Виннеке. – Как-нибудь в другой раз. – Он повернулся к Роману. – Может мы лучше… немного прогуляемся?
– Подождите, – кивнул Роман. – Я накину что-нибудь.
– Вы надолго его похищаете? – спросила Марта Виннеке, пока Роман залезал в куртку.
– Вы даже не успеете соскучиться, – пообещал Виннеке.
– Это невозможно, – сообщила Марта. – Как только я его не вижу, сразу начинаю скучать.
Виннеке улыбнулся.
– Пойдемте, – сказал Роман Виннеке.
– До свидания, сударыня. – Виннеке еще раз поклонился и вышел на площадку.
– Роман, недолго, – сказала Марта. – Если остынут мои кулинарные труды, я буду страшна в гневе.
Роман вспомнил любимую присказку Бека при общении с начальством и вздохнул:
– Есть, мон женераль.
Когда они с Виннеке оказались на площадке, Роман направился к лестнице.
– Так, может, лучше на лифте? – спросил майор.
– А что, работает? – удивился Роман. – Мне полчаса назад пришлось пешком…
– Да, – подтвердил Виннеке. – Только что, к вам наверх, со всем комфортом.
– Надо же… Это он, видно, из уважения к вашему званию.
Роман нажал кнопку вызова, и действительно, полчаса назад барахливший лифт исправно подъехал к ним на этаж и распахнул двери.
Они вышли из подъезда. Рядом с парадной стоял серый «сааб», а рядом с ним скучал мужчина непримечательной внешности, в строгом костюме. Виннеке кивнул мужчине, и тот скрылся в машине. Роман с майором пошли вниз по улице, а «сааб» ехал вслед за ними на некотором отдалении.
– Красивый у вас район… – сказал Виннеке.
– Да, – согласился Роман. – Господин Виннеке, зачем вы меня сюда вытащили? Честно говоря, я думал, что после той замечательной встречи у вас в управлении я больше вас никогда не увижу.
Виннеке улыбнулся.
– «Никогда» это слишком долгий срок. Жизнь полна сюрпризов. А вот зачем вы нам понадобились… Мы бы хотели, чтобы вы встретились и поговорили с одним человеком.
– С кем?
– Его зовут Себастьян Готлиб. Доктор Себастьян Готлиб.
– Как он связан с этим делом? Он тоже из бывших подопытных?
– Нет, он не из подопытных, – покачал головой Виннеке. – Но с этим делом он связан напрямую. Когда-то он работал в обслуживающем персонале той самой нашей базы, с которой произошел побег.
Роман остановился.
– Вы имеет в виду, он был одним из тех, кто проводил эксперимент?
– Он был членом обслуживающего персонала.
