– Да, – через некоторое время произнес он. – Такие инструкции есть. Я заблокировал их исполнение.
– Значит, я был прав? Корабль полностью исправен и готов к старту?
– Он находился в режиме ожидания. «Одиночки» собирались забрать фрегат, если ловушка не сработает и люди Воронцова не появятся тут в течение ближайших лет. Для этого на борту и смонтирована система доступа, использующая личный кодон пилота в сочетании с серийным номером искусственного интеллекта.
– В таком случае, Глеб, нам нужно стартовать немедленно. Они будут действовать стремительно. Твоего появления на Роуге на самом деле никто не ожидал.
– Будет еще одна война? – глухо спросил Дымов.
– Сейчас невозможно предсказать ход дальнейших событий, – покачал головой Андрей. – Одно я знаю совершенно точно: ты нам нужен. Этот корабль теперь подчиняется только твоему разуму, и больше никому другому. Там, где ты способен разобраться в течение часа, сторонним исследователям потребуются годы. А у нас уже нет такого количества времени.
Губы Глеба исказила горькая усмешка.
– Я никому не верю, Андрей. На мне испытывали мыслесканер, меня предала Ника… Я не дам себя использовать.
– Мы можем обсудить это позже. Сейчас надо просто убираться отсюда.
– На Элио? – Дымов вскинул взгляд. – Нет! Вот мое условие – я подниму корабль и уведу его в неисследованные секторы. Ты и Стивен можете оправляться на доклад к своему начальству. Я дам вам истребитель.
– И что дальше?
– Я все обдумаю, и мы встретимся на нейтральной территории. Там, где никто не сможет сделать меня игрушкой в своих руках.
Кирсанов задумался.
– Есть альтернативный вариант.
– Я слушаю, – Глебу требовались немалые усилия, чтобы держать себя в руках. Он оценил информацию, переданную Андреем, убедился в ее подлинности, но принятию окончательного решения мешала внутренняя боль, порочный, еще не разорванный круг предательств.
– Сейчас нам необходимо скрыться, найти такое место, где «Одиночкам» не придет в голову искать тебя или любого из нашей группы. Мы не можем отправить Айлу к отцу, ты не должен отпускать меня и Стивена на Элио, по крайней мере до тех пор, пока искусственные интеллекты не убедятся в тщетности организации засад.
– Что конкретно ты предлагаешь?
– У этого корабля ограниченный ресурс систем жизнеобеспечения. Его необходимо постоянно пополнять.
– Согласен.
– Скажи, Глеб, Нике известно о твоей нелюбви к природе в ее чистом, первозданном виде?
– Естественно. Я никогда не скрывал своих фобий.
– Айла упоминала в разговоре с Энтони о станции боевого терраформирования «Эдем». Она мечтала попасть на борт этого уникального комплекса.
– И что?
– Я знаю, где дрейфует один из «Эдемов». Почему бы нам временно не укрыться там?
– Что нам это даст?
– Неограниченный ресурс для систем жизнеобеспечения. Возможность сделать передышку, все обдумать, ведь Ника и другие «Одиночки», переместившие свой разум в тела киборгов, никогда не станут искать тебя среди поврежденных отсеков брошенной станции, где все пропитано самыми разными запахами, а в уцелевших гидропонических оранжереях культивируются не только растения, но и сотни видов микроорганизмов?
Глеб задумался.
С доводами Андрея было трудно спорить. Ника не оставила ему ни тени сомнения или надежды. Они уже устремились сюда, летят, чтобы убить его, и неизвестно, чем обернется очередная минута промедления.
– Что ж… Это вариант, – поборов сомнения, вынужденно согласился Дымов. – Мы отыщем «Эдем», но я останусь на борту корабля. Пусть станция станет лишь местом нашей встречи.
– Еще один момент, Глеб, над которым ты должен подумать. – Андрей понимал, что если сейчас не произнесет это вслух, то спустя время говорить на болезненную тему будет еще труднее. – Ты спросил, на кого я работаю. Мой ответ был предельно честным. Но, в свете открывшихся обстоятельств, нам всем необходимо переосмыслить ситуацию и свою роль в назревающих событиях.
– Ты вербуешь меня?
– Нам всем придется принимать решения, Глеб. – Кирсанов посмотрел на Дымова и добавил: – Столкновения с искусственными интеллектами не избежать. Ника совершила ошибку, у нее нет достаточного опыта использования человеческих уловок, и она слишком ясно изложила намерения искусственных рассудков. Я не вербую тебя. Лишь хочу, чтобы мы все уяснили – технологии, использованные тут, – он жестом указал вокруг, – станут либо приговором, либо шансом на спасение миллионов людей.
– Сначала надо вырваться с Роуга, – мрачновато заметил Глеб. – Я не могу сейчас дать ответ на твой вопрос.
– Интеллекты попытаются достать тебя, Глеб, любым доступным способом. Они используют память Ники, напомнят, что сегодняшняя ситуация уходит корнями в твою ненависть к людям, взамен на лояльность предложат то, к чему ты стремился, – виртуальное бессмертие и прочие мысленные блага…
– Я помню все, что сказала Ника! – Глеб отвернулся. – Я чуть не убил ее здесь, на Роуге… Ты прав в одном – нам следует убираться отсюда. – Дымов вновь повернулся к Кирсанову. – Зови Айлу и Стивена, будем готовить «Аскета» к старту.
– Как ты сказал? – удивленно переспросил Андрей.
– «Аскет», – повторил Дымов. – Так я мысленно назвал корабль.
Эпилог
Зона гиперперехода системы Антропос
«Аскет» вышел из гиперпространства в четырех световых секундах от дрейфующей в глубинах космоса рукотворной конструкции.
Датчики боевой локационной системы мгновенно зафиксировали объект, автоматически заработало распознавание целей, – люди еще не успели прийти в себя после выхода корабля из гиперсферы, а на стереомониторы командного мостика уже поступили данные идентификации:
Обнаружена станция боевого терраформирования класса «Эдем». Идет анализ выявленных сигнатур.
– Боевая тревога! – Глеб, мельком взглянув на модель энергетической активности бортовых систем станции, включил герметизацию пилот-ложемента. Сложная противоперегрузочная конструкция тут же трансформировалась, замыкаясь в герметичную сферу из прозрачного бронепластика.
Стивен и Андрей молча подчинились, Айла же не торопилась последовать приказу, ее буквально зачаровал вид дрейфующего в космосе объекта.
Издалека станция была похожа на исполинское фантастическое растение: основой конструкции служил двухкилометровый стержень, внутри которого располагались системы управления, силовая установка, хранилища генетического материала. К внешней обшивке крепились вытянутые, похожие на лепестки или листья сегменты оранжерей, где агротехнические сервомеханизмы выращивали генетически модифицированные растения, выводили особые штаммы бактерий и микроорганизмов, создавая уникальные самодостаточные экосистемы в рамках программы боевого терраформирования планет.
