Здесь ничего похожего не наблюдалось. Комната, куда привела
его Женя, оказалась кухней-столовой, достаточно просторной, чтобы те, кто сидит
за столом, не мешали тому, кто хлопочет у плиты, и в то же время достаточно
уютной, чтобы не чувствовать здесь себя как в банкетном зале ресторана.
- Садитесь, пожалуйста, - сказала Женя, указывая на
стол, на котором стояли две чашки с блюдцами, сахарница, нарезанный тонкими
ломтиками лимон, вазочка с конфетами и тарелка с печеньем явно не фабричного
происхождения. Вам чай или кофе?
- Спасибо, ничего не нужно, не хлопочите, - улыбнулся
Зарубин.
- Ну как же так! - огорченно возразила девушка. - Вы же
с работы, наверняка не обедали, так хоть чаю выпейте.
- Спасибо, - повторил Сергей, усаживаясь за стол, - я
пообедал недавно. Давайте присядем и поговорим о вашем поклоннике, не будем
терять время. Ваш отец кое-что рассказал мне, но я хочу получить информацию из
первых рук.
- Ой, ну какая глупость все это! - с досадой вздохнула
Женя. - Мне очень жаль, что папа вас нагрузил этой ерундой, которая на самом
деле яйца выеденного не стоит.
- Да? Почему вы так решили?
- Потому что это нормально, когда молодой человек
интересуется молодой девушкой. А кем он должен интересоваться? Старухами?
Мужчинами средних лет? Я не понимаю, что такого необычного и опасного папа
увидел в этой истории, и мне ужасно неловко, что он отрывает из-за этого от
работы занятых людей.
- И тем не менее, - сухо произнес Зарубин, - коль уж
ваш отец попросил меня заняться этим, давайте выполним его просьбу.
Женя начала рассказывать, Зарубин мысленно сопоставлял ее
слова с тем, что услышал сегодня утром от Рубцова, и никаких отличий не находил.
Либо девочка говорит правду, либо выучила свою ложь так хорошо, что может
повторить ее несколько раз не ошибаясь.
- Вы абсолютно уверены, что у вас нет общих знакомых с
этим парнем? спросил он, когда Женя закончила рассказывать.
- Конечно, уверена. Я даже не знаю, как его зовут.
- Это не показатель. У вас много друзей?
Ему показалось, что тень смущения мелькнула на лице девушки.
Чем это ей вопрос не понравился? Неужели папаша Рубцов оказался прав и у нее
есть какая-то "неучтенная" компания?
- Почти совсем нет.
- Как же так? Почему? У вас несносный характер? -
шутливо поинтересовался Зарубин.
- Скорее у папы, а не у меня. Он всех моих школьных
подруг под микроскопом рассматривал, и если девчонки его чемто не устраивали,
не отпускал меня с ними ни гулять, ни в кино. О дискотеках и речи не было, мне
туда запрещено было ходить.
- Ничего себе! И сейчас запрещено? Или сейчас уже
можно?
- Сейчас тоже нельзя.
- И откуда такие строгости? Вы чем-то провинились и
вышли из доверия?
- Нет, но папа не ждет, пока я сделаю что-то не так, он
принимает превентивные меры. Из всех школьных подружек он позволял мне дружить
только с одной девочкой, отпускал меня с ней в кино, разрешал ходить к ней в
гости.
- И где она теперь? По-прежнему дружит с вами?
- Она учится в Англии. Мы переписываемся, конечно, но
это уже все не то.
- Любопытно... - пробормотал Зарубин, невольно
проникаясь сочувствием к этой девушке, живущей под жестким контролем отца. -
Кстати, а вы сами почему не учитесь? Не поступили в институт?
- Папа не разрешил. Он считает, что сначала я должна
поработать, а уже потом продолжать образование.
Папа не разрешил... Папа считает... Папа запрещает...
Интересно, а мама-то в этой семье есть? Рубцов ничего не сказал об этом.
- Женя, а где ваша мама? - спросил Сергей, оглядывая
комнату и пытаясь углядеть признаки присутствия в этом доме взрослой женщины.
- Не знаю, - девушка равнодушно пожала плечами. - Папа
отсудил меня у мамы, когда мне было два годика. Я ее больше не видела.
Вот те на! Отсудил. Стало быть, речь идет о лишении
родительских прав в связи с алкоголизмом матери, психическим заболеванием,
судимостью или невероятно аморальным образом жизни.
- Не хотите рассказать мне об этом?
- А тут и рассказывать нечего. Они даже женаты не были.
Просто кратковременное знакомство, ошибка молодости.
Зарубин с трудом удержался, чтобы не улыбнуться. Эта девочка
с высоты своих немногочисленных прожитых лет так авторитетно ставила штампы на
жизнь своих родителей! Впрочем, возможно, она лишь повторяла то, что слышала от
отца.
- И вы всегда жили вдвоем? - поинтересовался он. - Ваш
отец так и не женился?
- С нами жила наша родственница, она была чем-то вроде
няни.
- И где она теперь?
- Умерла. В прошлом году.
На глазах у Жени выступили слезы, губы дрогнули. Девушка на
секунду отвернулась, потом решительно тряхнула головой, взметнув над плечами
волну длинных густых блестящих волос. Теперь она снова смотрела в лицо Сергею,
взгляд спокойный и приветливый.
- Извините, не справилась с собой. Я очень любила
Раечку.
- Я понимаю...
Зарубин тревожно прислушивался к себе. Хорошая девочка,
умненькая, воспитанная, на отъявленную лгунью не похожа. Тонкая трикотажная
маечка без рукавов позволяет рассмотреть руки - они чистые, никаких следов от
уколов, так что если имеется проблема с наркотиками, то это скорее всего
"травка" или таблетки. Зрачки нормальные, губы не облизывает,
повышенной жажды явно нет. Нет и болезненной худобы, которая зачастую
сопровождает употребление наркотиков. Незаметны и характерные для наркоманов
попытки преувеличить свои несчастья. Что же его так беспокоит в этой девочке?
Что ему мешает ей поверить?
- Опишите, пожалуйста, внешность вашего поклонника, -
попросил Сергей.
- Высокий, блондин...
- В желтом ботинке? - с улыбкой подсказал он.
Женя рассмеялась. Смех у нее был звонкий и переливчатый.
- На ботинки я не посмотрела. Но он действительно
высокий и светловолосый.
- Какого цвета волосы? Поточнее, пожалуйста. Льняные,
золотистые, пшеничные, в рыжину?
Женя задумалась, а Зарубин с досадой подумал о том, что не
догадался позвать с собой Мишу Доценко. А еще лучше - прислать его вместо себя.
Мишку девицы обожают, хотят ему во что бы то ни стало понравиться, а потому с
удовольствием вспоминают все, что нужно, в мельчайших деталях. И потом, Мишка
мастерски умеет заставить людей вспоминать, а тут, судя по всему, случай
тяжелый: девочка видела своего поклонника всего один раз, да и то не вчера,
прошло немало времени. Натура у Женечки романтическая, недаром писем не
испугалась, наоборот, приняла их как должное, а это скорее всего привело к
тому, что и внешность таинственного обожателя претерпела в ее воображении
некоторые изменения. Наверняка тот портрет, который она сейчас рисует, выгодно
отличается от того, который она видела на самом деле. Да, Мишаня был бы здесь в
самый раз...
