— Антирадар! — крикнула Джейд и на бегу протянула Альто гарнитуру.
Он спешно закрепил её за ухом. Теперь его интеллектум не мог засечь ни один прибор. Но на хвосте были правительственные агенты.
Потеряв беглецов из виду, агенты вернулись к автолёту, взлетели, и штурман спешно ввёл на бортовом компьютере код персональной идентификации интеллектума Альто и активировал трёхмерную систему местности. Программа отслеживания интеллектумов приступила к сканированию. На изображении были видны все без исключения интеллектумы, кроме искомого. Оставался один вариант — следовать за беглецом по пятам. Агент передал по рации полученную информацию.
Вновь за Альто и Джейд была погоня, только на этот раз они удирали не на мощном мотолёте, выделывая в воздухе пируэты, а на своих двоих, каждую секунду подвергаясь опасности быть обстрелянными. Первое время их спасали узкие проёмы между зданиями, по которым не могли перемещаться правительственные агенты на автолётах, но через пару кварталов беглецы оказались на площади перед бизнес-центром, став лёгкой мишенью.
Альто подхватил Джейд под локоть, и они побежали через всю площадь. Людей было немного, и правительственные агенты быстро засекли их с воздуха. Над площадью раздалось несколько выстрелов, создавших панику, но беглецы в это время уже скрылись в здании бизнес-центра. Они остановились, чтобы немного перевести дух и осмотреться. Перед ними на расстоянии пары десятков метров были сверхскоростные лифты. Один из них предназначался для спуска в метро.
Метро в Soft-City было самым настоящим аттракционом, переходящим из подземного тоннеля в надземные безрельсовые трассы на магнитной подушке, по которым вагонный состав плавно перемещался по воздуху. Но когда менялось направление, поезд мог резко набрать скорость, взмыть вверх или стремглав помчаться вниз и даже поменять ось, при этом сила притяжения была распределена таким образом, что пассажиры этого почти не ощущали.
Переглянувшись, Альто и Джейд направились к лифту, ведущему на нижний уровень, где была станция. Если им удастся оторваться от погони, они будут в безопасности.
Двери лифта открылись, и из них посыпал народ. Не пропуская выходивших, Альто, держа за руку Джейд, стал протискиваться к дверям. Кто-то даже возмутился, но нельзя было терять ни секунды. Оказавшись в лифте, Джейд спешно коснулась полупрозрачного экрана в месте, обозначенном «станция Тесла». Успели войти ещё несколько человек, другие протискивались в уже закрывающиеся двери. Последний, кому удалось это сделать, упал на пол, пораженный лазерным разрядом. Через секунду, когда лифт поехал вниз, незнакомец издал последний вздох в зловещей тишине, перед глазами ошеломлённых пассажиров.
На станции, к удаче беглецов, было полно людей. Джейд и Альто, за спиной которого висел рюкзак Джоинта, смешались с толпой, и поток понёс их на платформу. Оглядываясь, Альто приметил нескольких агентов, тщательно изучавших происходящее на станции. Он даже усмехнулся, понимая, что они не догадываются о причине, по которой не могут засечь его биочип.
Как раз подошёл ярко-синий экспресс, в который вместе с другими пассажирами влились Альто и Джейд. Они устроились на сиденьях друг напротив друга, двери захлопнулись, и состав скрылся в тоннеле. А правительственные агенты по-прежнему пытались найти их в толпе спешащих людей.
Джейд сидела насупившись. Альто не стал ей ничего говорить, так как понимал, что девушке необходимо успокоиться. Он поднял глаза и уставился на видеопанель, где транслировалась реклама — туристический ролик. Яркие красочные кадры тропических пляжей сменялись кадрами роскошных отелей. В правом верхнем углу менялась цифра — возможный уровень доступа интеллектума. Таким образом, даже выбор места отдыха полностью контролировался Объединённым Правительством.
Альто тяжело вздохнул. Экспресс как раз вылетел из тоннеля, сначала слегка замедлившись и даже почти остановившись. Затем вагоны стремглав понеслись вертикально вверх. Достигнув максимального уровня, состав, прокрутившись вокруг своей оси, поплыл по воздуху. Пассажиры экспресса не почувствовали никаких перегрузок, которые были заметны только через полупрозрачный кузов состава, выполненный из ударопрочного тонированного стекла.
Альто и Джейд переглянулись. Девушка была немного напугана, и Альто подал ей знак, что это нормально. Она незаметно кивнула и опустила глаза, погрузившись в свои мысли. Альто вновь перевел взгляд на рекламную панель.
Транслировался ролик с прекрасным снежным пейзажем: «Незабываемый семейный отдых у подножия горных вершин». А в самом конце камера резко отдалялась от объекта съемок, и на экране появлялись сначала заснеженные горные хребты, а затем — заснеженный остров на поверхности земного шара.
Лицо Альто стало серьёзным. Он повернулся к Джейд и, погрузившись в свои мысли, сосредоточенно смотрел сквозь неё. Она заметила это и помахала рукой перед его лицом, пока он, наконец, не перевел взгляд на нее. Как раз освободилось место рядом с Альто, и Джейд, не мешкая, пересела к нему.
— Что случилось? — шепнула она ему на ухо.
— Просто детские воспоминания… Но они могут быть очень важными, — так же заговорщицки ответил ей Альто.
— Это связано с твоим братом? — вглядываясь ему в глаза, спросила девушка — она была взволнована.
Альто склонился к её уху и стал рассказывать:
— Да. Алиас работал над школьным проектом. Он изучал систему подлёдных озёр в Антарктиде. Даже в шутку сказал мне, что неплохо бы построить военную базу на одном из них… А ведь это не самая плохая идея: объекты были бы удалены от цивилизации, укрыты под толщей льдов от посторонних глаз… Не знаю, зачем он это придумал, ведь в условиях нового политического режима все государства собраны в Единый Союз Территориальных Образований планеты Земля… Ну, это ты и сама знаешь.
— Давай по существу, — фыркнула Джейд, ненавидевшая разговоры о политике.
— А суть в том, что эти подлёдные озёра — уникальное природное явление, которое действительно можно использовать в самых разных целях… Например, построить там если не военную базу, то какую-нибудь секретную лабораторию… И знаешь, ведь именно из-за этой идеи Магистр отказался курировать проект Алиаса. Думаю, что позже мой брат мог продолжить исследования для этого проекта, работая в Bio-Soft, либо с кем-то поделился своими идеями. Но как теперь узнать наверняка?
— Кстати, о Магистре… — вспомнила Джейд. — Нам надо заглянуть к Маффину в кафе. Магистр сказал, что передаст для тебя что-то важное.
— И что же? — поинтересовался Альто, но его голос прозвучал безразлично.
— Мне он не сказал.
— Кстати, как Дени? Как вы добрались? — Альто оживился, ведь он совсем забыл спросить о парне.
— Мы прошли незамеченными, — слегка улыбнулась Джейд. — Казалось, весь город успокоился, когда ты пришёл в Cyber-Castle. Как ты выбрался без схем?
— Они здесь, — Альто коснулся пальцем головы.
— Ты всё запомнил? — чуть было не выкрикнула девушка, её зелёные глаза восторженно сияли.
