— Как вы их всех запомнили?! — снова не выдержал я.
— Я люблю свою работу, извините за банальность, — улыбнулась Анна одними уголками полных губ. — Этот академический отряд только с июня по октябрь прошел и проплыл путь длиной почти в полторы тысячи верст! Из Тобольска они прошли вверх по Иртышу до Семипалатинска, затем уже посуху добрались до Усть-Каменогорской крепости, а от нее двинулись на север к городу Кузнецку, который располагался на левом берегу Томи у большой излучины. Там отряд разделился. Миллер с большей частью людей пошел вниз по течению вдоль реки к Томску, в Гмелин на двух стругах отправился туда же по воде.
— Извините, Анна, — попросил я, — а вы не могли бы дать мне эти материалы? Под личную ответственность, разумеется.
— Зачем они вам?
— Для общего развития. Нет, на самом деле я тоже активно интересуюсь всем, что касается истории Сибири.
Я почти не лгал. У меня действительно была давняя задумка написать приключенческий роман из времен «мирного» завоевания родного края. Но в данном случае я следовал своему чутью, а оно подсказывало, что Урманов не случайно заинтересовался таким значительным для Сибири событием, как огромная комплексная экспедиция.
— Вы надеетесь, что это вам поможет в расследовании? — Теперь Нуриева посмотрела на меня заинтересованно. В проницательности ей не откажешь.
— Да, — признал я. — Никогда не верил в совпадения. Особенно в случайные. Антон заказывает вам материал о научной экспедиции по Сибири, а через пару-тройку дней происходит кража древних сибирских раритетов большого научного значения. Это не может быть ни случайностью, ни совпадением. Я уверен!
— Вероятно, вы правы, Дмитрий Алексеевич. Хорошо, позвоните мне завтра часов в двенадцать.
— Спасибо, Анна! — я галантно и одновременно искренне поцеловал ее тонкие нервные пальцы. — Непременно в полдень!.. А теперь предлагаю наконец нормально поужинать?
— Согласна! — впервые за вечер улыбнулась девушка. — Можно мне что-нибудь рыбное?
— Конечно!
Я решил не подзывать все того же бестолкового мальчишку, прошел к стойке и сам сделал заказ. Вернувшись за столик, поднял свой бокал и произнес:
— За успех и удачу! Они нам всем сейчас очень нужны.
— Вы найдете Антона, — уверенно сказала Анна, чокаясь со мной.
— От нас не скроешься! — я шутливо нахмурился.
— «От нас»?..
— От меня и моего лучшего друга и гениального сыщика капитана Ракитина. Нуриева кивнула, мы выпили, и я спросил нарочито небрежно:
— А вы не представляете, куда мог податься Антон?
— Нет… Но если он, как вы предположили, скрывается от преступников, то мог поехать к отцу в Юргу.
— Ага! Уже хорошо. Это мы обязательно проверим.
— Погодите, я вспомнила! У него еще друг был, партнер по раффтингу. Кажется, из Шегарки. Михаилом зовут…
— А фамилия?
— Не помню… Антон рассказывал, будто у Михаила там бизнес свой, что-то связанное с лесом.
— Отлично! Шегарка — не город. Думаю, там не много предпринимателей с именем Михаил.
В это время нам принесли заказ. Тоненькая, как тростиночка, девчушка проворно расставила тарелки и, смущенно улыбнувшись, упорхнула.
— Вот это обслуживание! — хмыкнул я, принимаясь за аппетитных фирменных «чебурят» с яблочным соусом. — Не то, что давешний обалдуй…
— Просто вам, очевидно, больше нравятся официантки, — лукаво глянула на меня Нуриева, тоже приступая к еде. — О, как вкусно!
— Это называется «рыбник по-сибирски».
— Никогда не ела такого…
— А его сейчас готовят только здесь да, может быть, в ресторане «Кедр». Это блюдо из старинной сибирской кухни.
Нашу милую кулинарную беседу неожиданно прервала трель моего мобильника, и я пожалел, что не отключил телефон раньше. Звонил Ракитин.
— Привет, говорить можешь?
— А если не могу?
— Но ведь говоришь же?.. Ладно, слушай. Первое и самое главное: кость, что ты мне дал, человеческая!
— Ёкарный бабай! — громко сказал я и тут же извинился перед удивленно посмотревшей на меня девушкой. — Простите, Анна…
— У тебя свидание? — насторожился Олег.
— Деловое. Не переживай. Точно человеческая?..
— Точнее не бывает, Димыч.
— Скверно! И что теперь делать будем?
— Ты — ничего.
— То есть, как?! — я рассердился. — Мы же договорились!
— Повторяю для тех, кто в танке, — голос Олега посуровел, — никуда не суйся! Убийство — это не уличная потасовка и не кража из музея. Дело принимает совсем другой оборот. Теперь оно полностью под моей юрисдикцией. И у меня нет ни времени, ни людей прикрывать тебя. Ясно?
— Ясно… Ну а во-вторых?
— Во-вторых, мне доложили, что профессор Крюгер, за которым, как ты помнишь, было установлено негласное наблюдение, не далее как час назад имел встречу. Догадайся с кем?
— С парнем на фотороботе.
— Снимаю шляпу, мистер Холмс!
— Ну, это же элементарно, Ватсон! Наш таинственный визави охотится за сибирскими древностями, а профессор — крупный специалист в этой области. Да еще иностранец. К кому же еще обратиться незадачливому грабителю? Кстати, установили, что это за тип, за которым мы охотимся?
— На него у нас ничего нет, — голос Ракитина погрустнел. — Более того, этот провора сумел уйти от «хвоста»!
— С потерями или без?
— А?.. Нет, просто слинял, как заправский шпион! Димыч, на кого же мы вышли?
— На очень заинтересованного и очень сердитого товарища.
— Ну, тогда ты там поосторожнее будь.
— Буду, — пообещал я, но уверенности при этом не испытал. — Олежек, дай мне добро на встречу с профессором. Чую, что немец, конечно, не виноват, но какое-то отношение к нашей истории имеет.
— Лады. Но потом обо всем доложишь!
— Договорились! Кстати, капитан, пробейте-ка по своим каналам предпринимателя по имени Михаил из Шегарки.
— Новый след?
— Возможно. Он, по моим сведениям, является приятелем пропавшего Урманова.
Про его отца, живущего в Юрге, я мстительно умолчал, хотя и понимал, что это глупо.
— Спасибо, Димыч, — Ракитин явно повеселел. — Ну, бывай!
— Пока, пока! — Я наконец отключил мобильник и повернулся к Нуриевой, внимательно слушавшей наш разговор. — Прошу прощения, Анна.
— Это и есть ваш лучший сыщик? — кивнула она на телефон.
— Именно! Когда Олег берется за дело, преступник обречен!
