— Если бы ты не убил Фархада, я бы сказала, что это его рук дело…
— Почему?
— Очень похоже по исполнению. Помнишь, как он разгромил лабораторию здесь, в Сарбуланде?
Керим остановился перед тахтой, нагнулся и вперил тяжелый взгляд в темные с поволокой глаза женщины.
— Ты что-то знаешь, чего не знаю я?
— Разве я могу знать больше вашего, мой господин? — улыбнулась Ирма, по-кошачьи изогнув свой стан.
— Прекрати, бесстыдница! — не стерпел Керим. — Отвечай немедленно!
— Прости, — Ирма сникла и посерьезнела. — Но это же очевидно. Байрам стрелял в твоего племянника и сбросил со скалы, но труп они не доставали. А на следующее утро он исчез. В таком случае, где гарантия, что Фархад умер?
— Три пули в упор, падение на камни с десяти метров… — Керим-хан задумчиво потеребил себя за подбородок. — А может, Байрам действительно отпустил его?
— Ну, это вряд ли, — женщина усмехнулась. — Байрам не настолько глуп, чтобы лгать своему господину. Думаю, он сказал правду, но совершил ошибку, не проверив тело. Фархад остался жив, ночью выбрался из ручья и скрылся. Вполне возможно, что ему кто-то помог…
— Харам! — тут же рявкнул Керим так, что Ирма вздрогнула, едва не выронив пиалу. — Этот мерзкий старик спас Фархада! — обернувшись к двери, он крикнул: — Бабрак!
В комнату влетел молодой пуштун, преданно уставившись на хана.
— Немедленно привести сюда Харама Эмдина!
— Слушаюсь, мой господин!
Парень исчез.
— Сейчас мы все узнаем о Фархаде и его планах, — зловеще пообещал Керим. — А пока налей-ка мне чаю, женщина!
* * *
Этой ночью в Шархаме никто не спал. Ужасное известие из Терколя всерьез обеспокоило Ремиз-хана. Кто-то, весьма могущественный, явно заимел зуб на него. Только по счастливой случайности никто из семьи не погиб. Сам Ремиз-хан уехал из кишлака буквально накануне нападения, а оба его сына отправились на охоту лишь на несколько часов раньше. Зато хан лишился сразу двух верных соратников — Нур-Хафиза и его сына Равшана. Теперь придется вновь искать людей, способных организовать и контролировать транспортировку товара через границу.
Сразу после получения известия о разгроме в Терколе Ремиз-хан отправил надежных лашкаров за сыновьями. Теперь нужно держаться вместе, так легче обеспечить безопасность, потому что у хана возникли сильные подозрения, что скоро неизвестные враги возьмутся и за него. Сыновья благополучно добрались до Шархама уже в сумерках и сейчас сидели в комнате вместе с отцом, глядя на него с тревогой и надеждой. Они привыкли, что хан всегда и всё решает сам.
— Кто же напал на Терколь, отец? — не выдержав молчания, подал голос младший, Расах.
— Кто бы ни были, они поплатятся за это! — резко ответил Ремиз-хан. — Я обязательно и скоро выясню, кто они. И тогда им пощады не будет!
— Неужели это шурави? — задумчиво произнес старший сын, Нур-Баср.
— Нет, — тут же отреагировал хан. — Шурави так не поступают. Они не стали бы поднимать шум. Наоборот, постарались бы подобраться к фабрике незаметно, сняли бы часовых, заминировали здания и ушли. А эти устроили бойню! Показательную!
— Тогда кто же? Гяуры из ИСАФ?
— Тоже непохоже… Про операцию ИСАФ я бы знал заранее…
— А вдруг это Заравшан или Бадах? — округлил глаза Расах.
— Ты еще Мурафаха-сейди назови! — рассердился Ремиз-хан. — Думай, когда говоришь о таких уважаемых людях!
— Тогда я совсем ничего не понимаю…
— Вот и помолчи!
Хан дважды хлопнул в ладоши, в дверях бесшумно возник высокий лашкар с иссеченным морщинами и шрамами лицом.
— Вахтамар, — по-деловому заговорил Ремиз, — собери людей поопытнее и распредели по всему дувалу. Выдай им по двойной дозе амфетамина — чтобы всю ночь глаз не смыкали, чтоб мышь не проскочила во двор!
— Ждем гостей, хозяин? — уточнил лашкар.
— Вполне возможно. Действуй!
Боец исчез, будто растворился в воздухе.
В комнате повисла напряженная тишина. Наконец Нур-Баср не утерпел:
— Давай хотя бы поедим, отец? Не сидеть же всю ночь голодными.
Ремиз-хан согласно кивнул, вызвал хлопком другого слугу и приказал подавать ужин. Принесли блюдо с пловом, чашки с гранатовыми зернами и изюмом. Затем один из слуг вкатил столик с чайными принадлежностями и принялся разливать душистый напиток по пиалам.
Расах, наблюдавший за ним, вдруг насторожился и вскочил.
— Эй ты, мустахдым
[26]
, что ты добавляешь в чай?!
В то же мгновение «слуга» развернулся, в его вытянутой руке возник пистолет с насадкой бесшумного боя. «Псс!.. Псс!..» — дважды дернулся ствол. Расаха швырнуло назад, на начавшего подниматься старшего брата. Пистолет тут же дернулся в сторону Ремиз-хана, но тот несмотря на возраст обладал отменной реакцией и успел перекатом уйти с линии огня. Пули пробили подушку, на которой только что сидел хан. А сам Ремиз уже был на ногах со своей любимой береттой в руках.
Но и таинственный киллер тоже не стоял на месте. Более того, он двигался гораздо быстрее обычного человека. И пока хан судорожно рыскал взглядом по комнате, пытаясь обнаружить лже-слугу, тот неожиданно возник за спинами его сыновей. Нур-Баср как раз выбрался из-под тела несчастного брата и никак не мог справиться с подплечной кобурой, в которой застрял пистолет. Ремиз-хан прицелился было в убийцу, но тот в ответ приставил ствол к затылку старшего сына.
— Брось оружие! — тихо и властно приказал незнакомец хану.
— Ты же все равно убьешь нас всех, — просипел хозяин дома.
— Если ты выстрелишь, то смертей будет гораздо больше, и могут пострадать невиновные, — покачал головой киллер. — А меня тебе все равно не одолеть…
В ту же секунду распахнулась дверь, и в проеме появился Вахтамар. Он был опытным бойцом и правильно оценил ситуацию, но недооценил противника. Лашкар еще вскидывал висевший на плече автомат, а незнакомец уже, сместившись за спину Нур-Басра, дважды выстрелил в охранника. И обе пули попали в цель. Первая заставила Вахтамара согнуться пополам, а вторая угодила точно в темя. Лашкар умер мгновенно, так и не успев нажать на спусковой крючок.
Зато на свой спуск нажал Ремиз-хан. Он целился в киллера, и когда тот сдвинулся за Нур-Басра, рука хана с пистолетом непроизвольно дернулась следом, а потом и палец потянул крючок. Беретта коротко рявкнула, и во лбу старшего сына хана образовалась зловещая черная дырка, из которой толчком плеснула темная кровь. Ремиз буквально окаменел от неожиданности и с ужасом следил за тем, как любимый сын медленно оседает на подушки.
