Они прошли через прихожую в просторную светлую гостиную, обставленную суперсовременной мебелью в стиле «хай-тек», и хозяин жестом усадил гостя в удобное кресло. Сам сел напротив.
— Я представлял себе наркоторговца несколько иначе, — честно сказал Фархад.
— А, понимаю, — рассмеялся Бакибаев. — Жирный, злобный, с алчным взглядом и трясущимися от жадности руками…
— Ну, не совсем…
— Молодой человек, избавляйтесь от стереотипов. И как можно скорее. Подобные образы — в прошлом. Современный успешный торговец — это прежде всего очень образованный и культурный человек. Причем неважно, чем он торгует!
— А вы действительно продаете наркотики? «Белую смерть»?
Фархад был слегка сбит с толку энергичным напором хозяина квартиры.
— «Белая смерть»… Как вы поэтично называете обыкновенный героин! — Бакибаев сплел пальцы на колене. — Да. Это основной предмет моего бизнеса.
— И вы так спокойно об этом говорите постороннему человеку? — удивился бывший эмир.
— Ну, во-первых, не постороннему, — подмигнул Ерлан. — Кто же не знает имени Фархада Сарбуланда? Вы в нашем деле — почти легенда!
Молодой человек остолбенел от неожиданности.
— Вот уж не думал… — пробормотал он, однако быстро опомнился. — Тем хуже для вас, господин Бакибаев. Поскольку тогда вы должны знать и то, что я теперь по другую сторону этого черного дела!
— Наслышан, наслышан, — как ни в чем не бывало закивал хозяин квартиры. — Но не вижу для себя никакой угрозы.
— В самом деле?
— Конечно. По той простой причине, что враг моего врага — мой друг.
— Поясните, — Фархад снова смутился.
— Охотно. — Бакибаев одним движением извлек откуда-то уже зажженную сигарету и сделал затяжку. — Видите ли, уважаемый, я не люблю, когда мне навязывают то, чем я заниматься не хочу. В данном случае именно так и произошло. Ваши сородичи из солнечного Афганистана решили вдруг, что пришла пора расширить свой бизнес, и явились сюда, в мой родной Костанай! Но они не стали вести переговоры, как приличные деловые люди, а грубо, по-хамски, установили свои порядки и сделали местным бизнесменам, в том числе и вашему покорному слуге, предложение, от которого отказываются только самоубийцы. Вы меня понимаете?.. Именно поэтому я с радостью помогу вам, господин Сарбуланд, в вашей священной борьбе с этими отморозками, чтобы очистить милый сердцу Костанай от грязных делишек пришельцев!
— Похвально, господин Бакибаев, — осторожно кивнул Фархад, не понимая, куда тот клонит. — Но ведь вы тоже попадаете… под мой «священный гнев», не так ли?
— Аллах свидетель, я раньше занимался совсем другим бизнесом! — взмахнул руками Ерлан. — И в качестве жеста доброй воли я передам вам, уважаемый господин Сарбуланд, список подготовленных под моим руководством групп «глотателей», которые в ближайшее время планируется отправить в Россию для установления, так сказать, новых экономических связей. — Он сделал очередную затяжку и, прищурившись, уточнил: — Ну, как, по рукам?..
Фархад долгую минуту рассматривал нового «союзника», решая для себя непростую дилемму: то ли умертвить этого страшного человека сразу после получения важной информации, то ли оставить на какое-то время в надежде, что он еще сможет ему пригодиться в войне с людьми Керим-хана? Но в итоге он все же произнес:
— Договорились, господин Бакибаев…
Глава 9
Южный Урал. Челябинск.
Март 201… года.
Всю обратную дорогу до Челябинска мы со Скоренко так и сяк обсуждали варианты объяснения инцидента на границе. Подполковник стоял на версии отвлекающего прохода с целью прикрыть большой караван контрабанды.
— Так уже было не раз, Дмитрий. Запускают машину с плевым грузом и лихими парнями, они несколько часов морочат голову группам преследования и перехвата, а потом сдаются. Но за это время основной груз благополучно достигает перевалочной базы на нашей территории, и если контрабандисты успевают сбросить его перекупщикам, можно дальше не искать — все равно не найдешь.
— А нельзя, что ли, как-то изменить план мероприятий и не бросать столько сил на перехват одной машины? Или лучше, наоборот, усилить контроль соседних участков, пока ловят этого «живца»?
— Ну, план мероприятий изменить непросто, — усмехнулся Игорь. — Особенно в нашем ведомстве. Для этого нужны очень веские основания и долгие согласования. А что касается усиления контроля соседних участков, конечно, именно это и делается. Только ведь и контрабандисты тоже не первый год замужем и знают, как мы будем реагировать.
— Ладно. Но в данном случае я думаю, что все затевалось именно для прикрытия перехода границы, — уверенно заявил я.
— Кто?
— ?..
— Кто перешел? — Скоренко снисходительно смотрел на меня, а я лихорадочно копался в собственных мозгах в поисках веского аргумента. И нашел:
— Есть!.. В этом месте за кордон ушел тот самый «мамка», которого пасли в Троицке! А за ним следом прошел и мой Мститель…
Взгляд Игоря стал заинтересованным.
— Знаешь, а в этом есть резон. Молодец, сыщик!..
— Я в курсе… Только понять не могу, каким образом Мститель узнал, что я поеду с тревожной группой и найду его метку?
— Тогда получается, что этот «мамка» обладает некой важной для его хозяина информацией, которую он не мог передать другим путем, кроме как лично, — продолжал рассуждать Скоренко, не слушая меня. — Неплохо бы эту версию озвучить твоему брату, майору Торопову. А еще — передать в наш оперативный отдел…
— И что дальше?
— Ну, скорее всего в Кустанай пошлют оперативников, которые при тесном взаимодействии с местными коллегами отработают версию с беглым «мамкой». А там, глядишь, и на его хозяина удастся выйти!..
— Фантазер ты, подполковник! — развеселился я. — Так он и будет, «мамка», ваших агентов в Кустанае дожидаться. Рванет куда подальше…
— Не факт. — Игорь остался серьезен. — Практика показывает, что чаще бывает именно, как я предположил: «мамка» выйдет на связь с хозяином, сольет ему добытую информацию и — в кусты, на дно, на отдых.
— Но ведь у него на хвосте сейчас не опера висят, а Мститель! Этот не будет чикаться, прихлопнет как муху.
— Или твоего Мстителя прихлопнут…
Я не нашелся что ответить: действительно, такой вариант развития событий тоже был возможен. На любой гвоздь, как говорится, молоток подобрать можно. Но ведь был же знак! И означать, по-моему, он мог только одно: иди за мной!
— Слушай, Игорь, — медленно произнес я, — мне тоже очень надо попасть на ту сторону.
— Куда?! — не понял он.
— За кордон. В Кустанай. Мститель ушел туда, и я ему зачем-то нужен там.
