– Что ждёте? – спросил он у Сола и коренастого. – Садитесь, а то сейчас ещё десяток прибежит.
Солу не хотелось в машину. Этот полутруп… и этот… «громовержец»… зачем он им нужен? Уж лучше было сдаться полиции.
«Полутруп» подошёл и похлопал Сола по плечу с такой силой, что никаких возражений быть не могло. Машина рванулась с места, чудом объехала валяющиеся там и тут тела, нырнула в лабиринт переулков. Сол постарался не думать хоть несколько минут. Ему чертовски хотелось в тюрьму. Не так уж там страшно, главное, чтобы в камере не было педиков.
3
Как не пытался Сол проснуться, ему это не удалось. То ли сон был глубокий и долгий, то ли явь такая попалась, похожая на кошмар из дурного сна. События цеплялись одно за другое, втягивая Сола в чудовищную воронку. Полицейский автомобиль они покинули на первой же тихой и безлюдной улочке. Следующей угнанной машиной оказалась придирчиво выбранная брюнетом скромная серая «Тойота». Сол мог бы поклясться, что дверцу его спутник открыл не ключом, не отмычкой, а ногтем. Таким же образом он запустил и двигатель.
Что именно заинтересовало угонщика в машине, Сол понял лишь через несколько минут, когда израненный и истекающий кровью коренастый натянул на себя валявшийся на заднем сиденье свитер.
– Маловат немного? – по-свойским обратился он к Солу, – зато на людях можно показаться.
И почти без перехода – к сидящему за рулём брюнету:
– Что же ты загулял, подонок? Видишь, как мне по твоей милости шкуру попортили?
– Сам не маленький, – пробурчал сквозь зубы брюнет, деликатно пропуская полицейскую машину, – нечего под пули лезть, героя из себя разыгрывать.
Больше в машине никто не разговаривал.
Квартира, в которую привезли Сола, выглядела неважно. Нет, какое-то подобие порядка в ней было, но только подобие. Словно десятки таких же беглецов останавливались в ней на некоторое время, переводили дыхание и бежали дальше. Интересно, куда вела и ведёт эта дорога?
Коренастый оставил Сола с брюнетом и перешёл в другую комнату, где зачем-то принялся (если судить по звукам) перетаскивать мебель с места на место. Брюнет откинулся в кресле, показал Солу на диванчик и выпустил в потолок изящное кольцо дыма. Сол поискал взглядом сигарету, но не нашёл.
В соседней комнате упал стул. Донеслись сдавленные ругательства коренастого.
– Ему плохо? – осведомился Сол.
– Не думаю, – ухмыльнулся брюнет, – а скоро вообще станет хорошо.
Словно в подтверждение его слов в соседней комнате кто-то прыгнул и неожиданно завыла собака.
Сол не успел задуматься, на что больше это смахивает: на бред или на фильм ужасов. Брюнет попытался завязать разговор.
– Что же ты нас даже не поблагодарил? – спросил он. – Мы тебя из такой заварухи вытянули!
– Вытянули или втянули? – настроение Сола уж если не располагало к чему, так это к благодарности. – Если бы не вы, я своё алиби худо-бедно доказал бы. Теперь, после такого побега, никто не поверит, что не убивал я эту женщину.
– Убийство? – собеседник Сола искренне удивился. – Я даже не подозревал, что дела так серьёзны. Ну тогда мы тебя тем более спасли.
Сол хотел было возразить, даже набрал воздух для длинной тирады, но в соседней комнате ещё раз взвыла собака и кто-то прыгнул. Сол поперхнулся набранным воздухом и не продолжил. Что-то никак не получалась у них светская беседа.
Вернулся коренастый. Весёлый, голый по пояс и главное – без крови и дырок в теле. Только рубцы какие-то виднелись, но уж больно давними они выглядели. «Чудом излеченный» плюхнулся на диван рядом с Солом и стал излагать:
– У тебя был тяжёлый день. Много новой информации, и вся – в короткое время. Стоит добавить ещё чуть-чуть – можно свихнуться. Я предлагаю тебе денёк отдохнуть. Да и нам надо осмотреться, много ли шума наделали твои подвиги.
– Мои?.. Да я… я ничего не сделал! Бога ради, скажите, кто вы? Что вам от меня надо? Зачем вы меня похитили? Никому в мире не придёт в голову платить за меня выкуп.
– С ума сойти хочешь? – спросил брюнет. – Вот уже заговариваться начал. Какое похищение? Какой выкуп?
– Отдохнёшь, отдохнёшь, – добреньким голосом добавил коренастый и улыбнулся так зловеще, что вся «доброта» стала ощущаться как издевательство.
Обречённо вслушиваясь в звуки ключа, поворачивающегося в замке, Сол почувствовал голод и отправился на поиски холодильника. Холодильник был, он даже оказался полон. С наслаждением потягивая холодное пиво, Сол стал прикидывать, удастся ли ему без особого шума открыть замок в дверях квартиры.
4
– Вставай, герой! – полузнакомый голос оторвал Сола от сладких сонных грёз.
– Вставай! Ты лёг спать неизвестным, а проснулся знаменитым. Мы даже не знали, что у тебя такая биография богатая.
Сол сел, выхватил из рук коренастого газету, увидел собственную фотографию. Выругался и принялся за чтение.
Действительно, он прославился. Как убийца-маньяк. Но не только. Меньше чем за сутки о нём раскопали ВСЕ. Банкротство, суд, подделку документов, нелегальную эмиграцию в Штаты. А какой-то ублюдок-корреспондент даже связался по телефону с его бывшей женой. Ну она и наговорила: «…до сих пор я считала себя неудачницей из-за этого замужества, но теперь, оказывается, что мне повезло: я рассталась с этим чудовищем и осталась жива». М-да. Чертовски повезло. А вот ему, Солу, наоборот. И это ещё мягко сказано: «не повезло».
– Первым делом, – заявил брюнет, – надо изменить внешность. С таким лицом дальше лифта не уйдёшь…
– Да что это такое?!! – заорал Сол. – Вы меня с кем-то путаете! Зачем я вам нужен? Нету у меня денег в швейцарском банке, как пишет этот вонючий листок! У меня вообще никогда не было денег! Меня просто надули при покупке дома, я попробовал выкрутиться, а запутался ещё больше.
Коренастый со скучающим видом перелистывал газету, а брюнет деловито заплетал в косичку зубцы вилки. Оба они спокойно дождались пока Сол выкричится. Потом заговорили. Одновременно, но не перебивая друг друга, а дополняя. Словно говорил один человек, но двумя голосами.
– Мы ничего о тебе не знали. Мы не знали, почему ты убегаешь, и всё остальное тоже вычитали из газет. Тот, кто нас послал, наверное, знает. Но ему тоже плевать на твоё прошлое. Его интересует будущее.
– Вас послал… Кто вас послал? Какое будущее?
– Давай договоримся об одном одолжении. Ну, сделку заключим, что ли. Итак, мы расскажем тебе чистую правду, а ты нам поверишь. Идёт?
Солу чертовски хотелось ответить такими словами… которых, наверное, даже ни в одном языке не существовало. И он предпочёл молча кивнуть.
– Видишь ли, есть в природе Мировое Зло, а есть Добро. Это не совсем абстрактные понятия. Это реальные силы. Они друг с другом враждуют, воюют. По неведомым нам параметрам ты подходишь, чтобы действовать на стороне Добра. Выполнять специальные поручения.
