Из Красного Орка словно выпустили воздух после этих слов. Он опал, повел глазами вокруг, затем вынул из рук Назгула бутылку с остатками виски и залпом допил.
– Теперь ты все понимаешь, – констатировал тот.
– Теперь понимаю, – едва слышно подтвердил Брэд.
– Учти, скоро Томас будет здесь, дождись его.
– Да уж как-нибудь…
– А вот потом вы с ним должны будете где-то затаиться до открытия шестого замка, после этого мы поймем, что делать дальше, – продолжил Назгул. – О вас двоих эти пока не знают, постарайтесь, чтобы так было и дальше, хотя я не слишком верю, что вам удастся скрыться. Они, к сожалению, не дураки…
– Мы поможем, – заявил кто-то из байкеров.
– Вы уже вряд ли, – отрицательно покачал головой прокурор. – Вас ждут на звездных дорогах. Но если на прощание вы устроите по всей стране небольшой кавардак, то это может сбить погоню со следа.
– Устроим! – раздался нестройный хор. – Обязательно устроим! Мало им не покажется!
Кто-то протянул Назгулу банку с пивом, он открыл ее и с удовольствием отпил глоток. Теперь осталось дождаться открытия четвертого ключа, и можно двигаться дальше.
* * *
Но что тебе сверкающий Олимп,
Но что тебе все почести земные,
Когда в недосягаемой дали
Вершиной в небе дразнит ностальгия!
Она – твоя заветная звезда,
В ней свет любви и голос судей строгий.
Отдай же все идущим по следам,
Себе оставив только зов Дороги.
Мартиэль
Грузовик высадил Томаса у поворота. На этот раз вышло точно так же, как раньше – водитель сам остановился и сам предложил подвезти. Старик усмехнулся – скажи ему еще недавно, что он добровольно отправится в лагерь байкеров, о которых чего только ни говорили – и наркоманы, и хулиганы, и насильники, и вообще убийцы – Томас принял бы это за не слишком удачную шутку. Однако теперь все изменилось, теперь он понимал, как и почему, и шел в лагерь с легким сердцем, ведь там ждал тот, кто вскоре станет ближе брата или сына. Старик ощущал непривычную легкость, он не шел, а словно летел.
Казалось, вокруг возникают и рушатся миры, звенящая небесная синь опускалась на голову пожилого человека, или уже не человека – он и сам не знал, да это было и неважно. Главное, что он приближался к своему ключу. Остальное больше не имело значения. Томас негромко смеялся, его глаза сияли, причем серебряным свечением, и если бы его сейчас кто-то увидел, то шарахнулся бы прочь в ужасе, вопя о демоне из ада.
Постепенно стемнело. Дойдя до развилки, Томас ощутил, что нужно свернуть налево. Дальше он двинулся по проселочной дороге и метров через триста увидел у недалекого озерца огоньки костров. Похоже, дошел.
Сидевшие у костра четверо молодых ребят в коже очень удивились, когда к ним подошел старый негр.
– Тебе чего, дед? – беззлобно спросил один. – Шел бы ты отсюда…
– Погоди, Кир, – оборвал его второй. – Ты на глаза его глянь…
– Фак!!! – все четверо вскочили. – Дед, ты кто?!
– Замо́к, – коротко ответил Томас.
– Это тебя Красный Орк ждет?
– Меня.
– Хорошо, а то мы тебя уже обыскались! – расплылся в улыбке первый. – Ребята мотались на трассу, просмотрели всю до самого Гамильтона, но тебя не нашли. Пошли, проводим!
– Спасибо, – улыбнулся старик.
Дружной гурьбой байкеры, о чем-то возбужденно споря, повели Томаса вглубь лагеря. Все, мимо кого они проходили, замолкали, вставали и шли следом. Раньше это, наверное, удивило бы старика, но сейчас он ни на что не обращал внимания, ощущая, как с каждым шагом становится ближе ключ. Причем, он почувствовал, что впереди ждет не только его ключ, а и еще чей-то. Видимо, он пришел, чтобы помочь тому, кого ребята назвали Красным Орком, инициироваться.
От костра у дерева медленно поднялся навстречу Томасу высокий пузатый детина в красной бандане. Посмотрев на него, старик сразу понял, кто перед ним, и двинулся навстречу, протянув руки ладонями вверх. Красный Орк шагнул вперед и накрыл его руки сверху своими.
И мир в четвертый раз вздрогнул. На сей раз он сотрясся до основания – все населяющие его люди увидели катящийся по земле огненный вал, очищающий от них Землю. И до всех дошло, что их время вышло, что человечество не выполнило своей миссии, а значит должно уйти. Вой ужаса и отчаяния прокатился по планете, люди падали на колени и молили Господа о пощаде, но Он не слышал молитв тех, кто предал все и вся ради того, чтобы безнаказанно хапать. Однако это наваждение быстро исчезло, оставив по себе ощущение скорого конца. Большинство людей постаралось забыть об этом, ведь это не укладывалось в привычную картину мира. Они списали случившееся на разные причины – магнитные бури, психотропные препараты и тому подобное.
Но не все, конечно, некоторые кинулись в церкви, синагоги, мечети и буддийские храмы, пытаясь вымолить прощение. Но их не слышали – поздно. В храмах не ощущалось Присутствия, туда пришла пустота. Да и как могло быть иначе, если священнослужители давно служили не Богу, а своему карману? Они предали и людей, и самого Бога.
В лабораториях АНБ дикими голосами ревели сирены, сообщая о резком скачке энергетики ясноглазых. Халед, как и все остальные, ощутил открытие четвертого замка и, в отличие от остальных, сразу понял, что произошло. Видение огненного шторма подтверждало версию аналитика о печатях Апокалипсиса. Значит, нужно немедленно вылетать в Рим, о встрече с Папой Римским уже договорено. Необходимо срочно подключать Церковь, ее возможности еще достаточно велики. К тому же, священники могут знать, как остановить надвигающуюся катастрофу. Никогда и ни во что не верившему Джереми Халеду пришлось смириться с мыслью, что нечто непостижимое где-то существует. И это ему очень не нравилось.
Байкеры в лагере с восторгом смотрели, как на взявшихся за руки Брэда и Томаса рушатся с неба разноцветные кольца света, как разбегаются от них разряды, не причиняющие никому вреда. Но при этом, если разряды попадали не в человека, а в камень, то этот камень раскалывался в мелкий щебень. А попадая в байк, разряд окутывал его мягким свечением, которое через мгновение гасло. Сейчас даже те, кто еще не полностью верил в слова Назгула, поверили окончательно.
Томас с Красным Орком отступили друг от друга и совершенно одинаково улыбнулись. Оба поняли, что должны сделать дальше. И инструмент для этого они получили.
– Рад за вас, братья! – подошел ближе Назгул. – Четвертый замок открыт!
– Открыт, – подтвердил Томас. – А твой – шестой. Ты свой замок еще встретишь в Мохавской пустыне.
– Я знаю. А вам нужно подготовить наш отход из Штатов. Вы теперь – полные метаморфы. Я прав?
– Прав, – подтвердил Красный Орк, превращаясь в самого Назгула. – Точнее, мы мастера Иллюзий. Или Повелители – но это неважно. Думаю, наилучшим вариантом будет яхта. Уходить придется морем, все остальные пути перекрыты. И кроме нас никто не сможет спокойно ее приобрести, не вызывая подозрений, мы единственные, кто не засвечен.
