– До утра досидел у них в купе. Разговаривали. Знаешь, английский откуда-то взялся… Подкорка, видимо, работала, – говорил Алексей.
– Ну, а вещи свои? Пальто?
– Джесси принесла. Негритянка… Вот такая баба! – Алексей поднял вверх большой палец. – Веселая.
– М-да… – брат налил по рюмке. – Значит, так ничего и не было?
– Как – не было? – обиделся Алексей. – Знаешь, как она дрожала! «Ай лав ю» – говорит! Но не могу я в такой обстановке!
– Жаль, что не трахнул… – брат выпил.
– Да не в том дело… – пригорюнился Алексей.
– И в том тоже, – наставительно произнес Василий.
Девицы фыркнули. Братья взглянули на них.
– Куда ему – трахнуть! На себя посмотри! Штатницу захотел! – не выдержала она. – Врет он все!
– Почему?..– опешил Алексей.
– Потому что ты «совок»!
– Цыц, прошмондовки! – прикрикнул на них Василий. – Не вашего ума дело… А вообще, скажи спасибо, Леха, что тебя за жопу не взяли. Лопухнулся твой кагебешник.
– Но за что, Вася? – обиженно спросил Алексей.
– Есть за что, – жестко сказал брат. – Ты про это только никому не трепись. Не надо… Было и было. Слава Богу, что так обошлось. Могло быть хуже.
– Вась, а ведь она где-то тут… В гостинице, – жалобно произнес Алексей.
– Не вздумай, слышишь! Ишь, разошелся! Забыл, где живешь?
– Так ведь перестройка, Вась…
– Вот и спи с перестройкой! А американок не трогай. Ты всем можешь навредить, не только себе. Я из-за тебя не хочу с флота вылетать! – всерьез выговаривал брат.
Алексей, отодвинувшись, с изумлением слушал Васю.
Заиграла музыка, пары потянулись к площадке танцевать.
– Всё! Забыли об этом! – распорядился брат. – Не желаете потанцевать? – обратился он к одной из девиц.
Та манерно повела плечами, но встала из-за стола. Василий повел ее на площадку.
Ее подружка ожидала того же от Алексея. Но он ушел в себя, что-то обдумывая.
– Эй, парень! Зачем тебе штатница? Столько мороки… – позвала она его. – Пойдем со мной.
– Что? – Алексей очнулся, дико взглянул на нее.
– У тебя денег на штатницу не хватит.
– Да?! – воскликнул он, вскакивая из-за стола.
Алексей оглянулся. Брат танцевал, увлеченный беседой с девицей. Стебликов воровато, бочком отошел от стола и устремился по внутренней лестнице вверх, в бюро распределения.
Он миновал коктейль-бар на втором этаже ресторана, прошел через холл и оказался в пустынном вестибюле, где за стойкой бюро распределения скучали две девушки в униформе. Он подошел к одной из них.
– Простите, мне необходимо узнать – в каком номере остановилась Барбара Мерфи, Соединенные Штаты Америки…
Служащая, скучая, взглянула на него.
– Такие сведения мы даем по предоставлении документа.
Алекс, не задумываясь, выложил на стойку паспорт.
Девушка взглянула на него уже с интересом и принялась листать паспорт. Затем она полезла в книгу регистрации и долго перелистывала страницы.
– К сожалению, вы ошиблись. Такой не значится, – сказала она, возвращая паспорт.
– Как? Не может быть…
Алекс отошел от стойки, взглянул сквозь огромные стекла на картину ночного города, Невы и крейсера «Аврора», затем уселся на кожаный диванчик, размышляя – что делать дальше.
И вдруг он увидел, что к парадному входу подкатил красный интуристовский «Икарус», открылась дверь, и оттуда стали выходить пассажиры.
Швейцар распахнул входную стеклянную дверь, и в вестибюль вошла первая группа иностранцев, человек десять. Среди них Алексей сразу увидел Барбару в рыжей шубке.
Она тоже сразу увидела и узнала его.
– Алекс! – воскликнула она и побежала через пустынный вестибюль, стуча каблучками по каменному полу.
– Барбара! – он сделал два шага ей навстречу, распахивая объятья.
Они обнялись посреди вестибюля на глазах застывшей в дверях группы американцев.
– А я тебя тут жду… Я знал, что мы встретимся… пойдем со мной… – шептал он, мешая английские и русские слова.
– Я тоже знала. Я люблю тебя, – говорила она.
Он скинул с ее плеч шубку, небрежно бросил ее на полусогнутую руку и, подхватив Барбару под локоток, направился с нею в ресторан. Дело происходило так, будто они с Барбарой были где-нибудь в Монте-Карло.
Вошедший в вестибюль с улицы Николай успел увидеть лишь спины удаляющихся вниз по лестнице Барбары и Алекса. Он обеспокоенно перевел взгляд на группу подопечных американцев.
– Кто это? Куда Направилась мисс Барбара?
– Она встретила своего друга, – ответила Джесси.
– Какого друга?
– По-моему, это мистер Алекс. Впрочем, я могу ошибаться.
– Мистер Алекс?.. Ну, он у меня допрыгается! – Николай дернулся к лестнице и заглянул вниз.
Он увидел, что Барбара и Алекс направляются через холл к ресторану. Удовлетворенно кивнув, Николай не стал спешить за ними, а вернулся к туристам.
А возлюбленные пошли между столиков к покинутому месту Алекса. Посетители не без любопытства взирали на них. Алекс почувствовал, что двигается с несвойственной ему элегантностью, и даже его весьма обыкновенная одежда советского пошива не стесняла движений.
За их столиком на этот раз скучала первая девица. Алекс поискал глазами и нашел в танцующей толпе брата. Тот танцевал со второй. Видимо, чередовал танцы, пока Алекс отсутствовал.
Первая девица подобралась, увидев Барбару, не спускала с нее глаз. Алекс усадил Барбару на место брата, сделал повелительный знак официанту.
– Чистый прибор, побыстрее!
Официант кивнул с готовностью, тут же накрыл для Барбары, изогнулся в ожидании приказа.
– Что-нибудь легкого… И шампанского, – распорядился Алекс.
Официант исчез. Девица улучила момент, бросила Алексу:
– Штатница?
Алекс небрежно кивнул: чего там, обычное дело… Он перекинул шубку через спинку стула, уселся рядом с Барбарой.
– Ты хочешь есть? Или, быть может, потанцуем?
– Я хочу посидеть с тобой, – сказала она.
Алекс вновь поискал глазами брата. Он увидел, что Василий вывел девицу из толпы танцующих и о чем-то с ней говорит, бросая недовольные взгляды на столик, где сидел Алекс. Брат явно торопился. Он что-то передал девице и, круто развернувшись, направился к выходу. Через секунду его и след простыл.
