Лошади были в конюшне позади Института - территории Сирила в дневное время, куда остальные из них обычно не захаживали. Конюшня была когда-то приходским домом с неровными каменными полами, всегда тщательно подметёнными. Стойла выстроились вдоль стен, хотя заняты были всего два: одно Балиосом, второе - Ксантосом, оба часто спали, слегка помахивая хвостами на манер сказочных лошадок. Их кормушки были наполнены свежим сеном, а сияющая сбруя, развешенная вдоль стен, была отполирована до абсолютного совершенства. Уилл решил, что если он вернётся из своей миссии живым, то обязательно скажет Шарлотте, что Сирил превосходно выполняет свою работу.
Уилл разбудил Балиоса мягким шёпотом и вывел его из стойла. Он научился седлать лошадей, когда был ещё совсем мальчиком прежде, чем пришёл в Институт, поэтому он сейчас обдумывал, как он это сделает, подтянуть стремена, проверить седло с обеих сторон, тщательно закрепить подпругу под Балиосом.
В Институте он никому не оставил ни записки, ни сообщения. Джем скажет им, куда он ушёл. Уилл понял, что на этот раз слова, в которых он больше всего нуждался, и которые обычно так легко находил, куда-то разбежались. Он не вполне себе представлял, что, возможно, он прощается навсегда, поэтому просто прокручивал раз за разом, что упаковано в сумки: снаряжение, чистая рубашка и воротничок (кто знает, когда он может понадобиться, чтобы выглядеть как джентльмен?), два стеле, всё оружие, которое может пригодиться, хлеб, сыр, сушёные фрукты и деньги примитивных.
Когда Уилл закреплял подпругу, Балиос поднял голову и заржал. Уилл резко обернулся. Тоненькая женская фигурка стояла в дверном проёме конюшни. Пока Уилл её рассматривал, она подняла правую руки и в ней вспыхнул ведьмин свет, освещая её лицо.
Это была Сесилия, одетая в синий бархатный плащ, ее темные волосы свободно струились вдоль лица. Ее голые ноги выглядывали из-под подола плаща. Он выпрямился. -Cecси, что ты здесь делаешь?-
Она сделала шаг вперед, потом остановилась на пороге, глядя вниз на свои голые ноги. -Я могла бы спросить тебя о том же.-
-Мне нравится разговаривать с лошадьми ночью. Они - хорошая компания. А тебе не следует быть снаружи в ночной рубашке. В этих местах бродят Лайтвуды. -
-Очень смешно. Куда ты идешь, Уилл? Если собираешься искать инь фень, возьми меня с собой -.
-Я не собираюсь искать инь фень-
В её голубых глазах появилось понимание. -Ты отправляешься за Тессой. Ты собираешься в Кадар Идрис -.
Уилл кивнул.
-Возьми меня- сказала она. -Возьми меня с собой, Уилл.-
Уилл не мог на нее смотреть, он пошел взять удила и уздечку, хотя его руки дрожали, когда он взял их и повернулся к Балиосу. -Я не могу взять тебя с собой. Ты не можешь ездить на Ксантосе – у тебя нет подготовки - а обычная лошадь только замедлила бы наше путешествие-.
-Ту карету везут автоматы. Ты не можешь надеяться догнать их --
-А я и не надеюсь. Балиос, возможно, и самый быстрый конь в Англии, но он должен отдыхать и спать. Я уже смирился с этим. Я не догоню Тессу на дороге. Я могу только надеяться, что приду в Кадар Идриса не слишком поздно. -
-Тогда позволь мне ехать с тобой и не волнуйся, если ты опередишь меня-
-Будьте разумной, Cecси!-
- Разумной? - вспыхнула она. - Всё, что я понимаю, так это то, что мой брат снова меня покидает! Это длилось годы,Уилл! Годы и я приехала в Лондон, чтобы найти тебя, и теперь, когда мы снова вместе, ты уезжаешь!
Балиос беспокойно зашевелился, когда Уилл положил ему в рот удила и просовывал уздечку, чтобы закрепить её над головой. Балиос не любил крики. Уилл успокаивающе положил руку ему на шею.
-Уилл-. В голосе Сесилии прозвучала угроза. -Посмотри на меня, или я пойду и разбужу всех и остановлю тебя, клянусь, что так и сделаю-.
Уилл прислонился головой к шее лошади и закрыл глаза. Он чувствовал запах сена и лошадей, и ткани, и пота, и немного сладкого запаха дыма, который все еще цеплялся за его одежду, от огня из комнаты Джема.
- Сесили, - сказал он.
- Мне нужно знать, что ты здесь и в безопасности на сколько это возможно, иначе я не смогу уехать. Я не могу бояться за Тессу впереди на дороге, и за тебя позади меня, страх сломает меня. Уже слишком много тех, кого я люблю, в опасности.
Наступило долгое молчание. Уилл мог слышать, как бьется сердце Балиоса под его ухом, но ничего больше. Он гадал, если Сесили ушла, ушла, прежде, чем заговорил, возможно, чтобы разбудить домашних. Он поднял голову.
Но нет, Сесили все еще стояла там, где она была с колдовским огнем в ее руке.
- Тесса сказала, что ты позвал меня как-то раз, - сказала она. - Когда ты был болен.. Почему меня, Уилл?
- Сесили. Слово было мягким выдохом.
- За годы ты была моим - моим талисманом. Я думал, что я убил Эллу. Я покинул Уэльс, чтобы уберечь тебя. Пока я мог представить, что вы процветаете и счастливы и в порядке, это стоило боли разлуки по тебе, маме и отцу.
- Я никогда не понимала, почему ты ушел, - ответила Сесили .И я думала, что Сумеречные охотники монстры. Я не могла понять, почему ты пришел сюда, и я думала - я всегда считала, - что, когда я буду достаточно взрослой, я бы приехала, и притворилась, что я хотела быть сама стать Сумеречным охотником, пока я не смогу убедить тебя вернуться домой. Когда я узнала о проклятии, я не знала, что теперь и думать. Я поняла, зачем ты пришел, но не почему ты остался.
-Джем--
- Но даже если он умрет, - сказала она, и он вздрогнул, - ты не вернешься домой к маме и папе, не так ли? Ты целиком и полностью Сумеречный охотник. Каким отец никогда не был. Вот почему ты так упрямился, чтобы написать им. Ты не знаешь, как попросить у них прощения и сказать, что ты не вернешься домой.
-Я не могу вернуться домой, Сесилия и это больше не мой дом. Я – Сумеречный Охотник. Это у меня в крови. -
- Ты знаешь, что я твоя сестра, не так ли?- Сказала она. -Это и в моей крови тоже-
- Ты сказала, что притворялась. Мгновение он изучал ее лицо, затем медленно произнес : - Но ты не притворялась, верно? Я видел тебя, как ты тренировалась, как сражалась. Ты почувствуешь это, как почувствовал я. Как-будто пол института является первой, по-настоящему твердой почвой под ногами. Как если бы ты нашла место, которому принадлежишь. Ты - сумеречный охотник.
Сесилия ничего не сказала.
Уилл почувствовал, как его рот изгибается в кривой усмешке. - Я рад, - сказал он. - Рад, что будет Herondale в институте, даже если я ... ”
-Даже если ты не вернёшься? Уилл, позволь мне пойти с тобой, позволь мне помочь тебе--
- Нет, Сесили. Разве не достаточно того, что я принимаю, что ты выбираешь эту жизнь, жизнь, полную борьбы и опасностей, хотя я всегда хотел большей безопасности для тебя? Нет, я не могу позволить тебе пойти со мной, даже если ты возненавидишь меня за это.
