Он обернулся к стоявшим молча сотрудникам.
— Есть результаты, Ред! Информация подтвердилась.
— Потомок?
— Именно. Одного — и второго.
Редрик помолчал, обдумывая полученную информацию. Потом слегка встрепенулся:
— Эйно, я все равно иду за ним!
— Будь по-твоему. Удачи!
Редрик молча кивнул Оле и Эду, сделал несколько шагов в ту сторону, где находился Обводный, а потом вернулся и вручил кошку Оле.
— Пожалуйста, проследи за ней. Там слишком опасно.
А потом ушел, уже не оглядываясь. Оля видела, как Редрик переходит через Московский проспект — его путь лежал в сторону, противоположную метро.
— Хочешь, чтобы тебе объяснили, в чем дело? — К девушке подошел Эд. — Все, на самом деле, очень просто. Многие люди старались проклясть наш город — точнее даже, то место, где он находится. У многих из них — по крайней мере, О.С.Б. так считает, — были для этого все основания. У того финского колдуна, которого убили шведы — тоже. Но он проклял не только своих убийц, но и эти места, и весь их род. Проклятие можно снять, если на этом месте окажется потомок его, колдуна — и тех самых шведов. Знаешь, это вроде верблюда и игольного ушка — нечто несбыточное, такого просто не могло бы случиться: по крайней мере, колдун мог так считать. Теперь — случилось.
— И кто он? — спросила Оля, история с финским колдуном казалась ей какой-то отвлеченной и нереальной, вроде описания жестокостей при Иване Грозном или «золотого времени» Екатерины Великой. Это были странички из учебников и исторических романов — ничего больше.
А вот для О.С.Б. проклятие, которое получил еще не рожденный Петербург, было реальностью. Жестокой реальностью, которая вот-вот ударит по городу. Прямо сейчас!
— Наш Ян, — ответил Эд. — Поэтому его затягивает в Запределье, причем именно сюда. Поэтому он и бежал. Ян почувствовал, что готовится большая пакость для города — причем, связанная именно с этим проклятием.
— Погоди, а что хочет сотворить С.В.А.?
— Устроить «прорыв реальности» — именно здесь. Кажется, они в этом преуспели. Судя по всему, заклятие подготовлено мощное. Причем, такой «прорыв» можно будет открыть, пожертвовав жизнью одного из своих. А закроет его мудрое руководство С.В.А., кто ж еще?
— Жертва — тот самый парень, который передал записку?
— Нет. Совершенно другой маг. Его-то наверняка о том не предупредили. Пожалуй, вот что: ты сейчас иди к хлебному ларьку. Никуда не отлучайся, что бы ни случилось. А если заметишь что-то не то — запоминай и докладывай, номер высветится на мобильнике.
— А ты куда?
— На границу Запределья и реальности. Будем поджидать господ из С.В.А. Вряд ли ты нас сейчас увидишь.
Эд проговорил это и… исчез. Просто растворился, растаял в воздухе.
Оля уже видела нечто подобное на Смоленке, но там были безлюдные места, а здесь кругом сновал народ. И при всем при том никто — ни единый человек — даже не повернул головы, чтобы посмотреть, а куда это исчезло несколько человек, которые только что здесь стояли.
Кулончик на шее Оли слегка нагрелся — ей уже объяснили, что он ведет себя так, если хозяйке угрожает опасность — или же, опасность угрожает той реальности, в которой она находится.
И в этот момент она заметила знакомое лицо. Неподалеку от метро с самым что ни на есть боевым видом прохаживалась Танечка Злотина — та самая девушка, которую, вроде бы, надо спасать. Но, пожалуй, спасать надо было не ее, а от нее.
★ ★ ★
— Значит, тащи спящего, понятно! — орал шеф С.В.А. — И чтоб пошевеливались!
— Тут нашли, — говорил Миня, стоя в кухне квартиры Стаса, — нашли упаковку снотворного. В него влили лошадиную дозу!
— Ладно, все равно волоките! Чтоб быстренько, одна нога здесь — другая на «Фрунзенской».
— Будет сделано, — хмуро пробормотал Миня.
Нет, какова ведьма! Ее явно недооценили!
Опоила своего дружка снотворным — и скрылась в неизвестном направлении. И теперь, если что — он чист. И совесть его — если, конечно, у сотрудника С.В.А. есть такое качество — тоже чиста.
— Грузите его, — приказал вампир своим помощникам.
— Тяжеловат, однако, — хмыкнул помощник. — Ничего, прорвемся!
Глава 40
Заложники
Машину С.В.А. вели по всему городу. Сделать это было довольно легко: маги ехали, как всегда, стараясь разогнать и разрулить пробки — в этих случаях магическое вмешательство всегда признавалось и допустимым, и полезным. А за ними устремлялся поток автомобилей — и пробки незамедлительно возникали снова. Но именно в этом потоке всегда оказывалась как минимум одна машина О.С.Б. — неприметная, нисколько не отличающаяся от прочих. Автомобили сменяли друг друга, передавая объект слежения, словно эстафету.
И то, что автомобиль с бесчувственным Стасом едет отнюдь не в направлении «Фрунзенской», стало очевидно очень быстро. Машина зачем-то выехала на Невский, потом, у Московского вокзала, свернула на Лиговку, и только с Лиговского проспекта двинулась по набережной Обводного.
Вроде бы, все шло по плану — просто к «Фрунзенской» маги из С.В.А. добирались кружным путем. Но около станции метро машина даже не сделала остановки — она свернула на Киевскую, а потом — на Заозерную. Все это было близко, слишком близко к тому району, где находилось прОклятое место. Но, опять же — не там.
На Заозерной автомобиль остановился, и двое сотрудников потащили тело бесчувственного человека (а точнее — мага) в серый отвратительного вида дом.
А потом исчезли — незаметно для простых смертных, но вполне ощутимо — для любого посвященного.
★ ★ ★
Не стало ни улиц, ни универмага, ни окрестных домов. Канал с темной маслянисто-тягучей водой — остался. А еще остался мост.
Запределье поменяло свое лицо. Ян видел сосны и ели из своего сна, они доходили почти до набережной канала. А еще — надо было ступить на мост, чтобы оказаться именно там.
На том берегу.
В лесу, где однажды донельзя уверенные в своей правоте люди расстреляли того, кто был, по их мнению, не прав. Колдуна. Проклятого язычника. Того, чья жизнь не стоила и медной монеты. Мага.
Люди поплатились за это. Поплатился город, возникший много позже. Поплатилась шведская крепость Ландскрона, потом город Ниеншанц — где они теперь? Только в воспоминаниях да в раскопках.
Но проклятие должно остановиться. Сейчас — или никогда.
Никогда — поскольку уже начала работать сила, рушащая Запределье. Город постепенно падал в бездну, хотя люди еще не подозревали об этом.
И нужно было решаться на что-то.
