Увидев Сержа, субъект довольно оскалился.
«Только этого не хватало», – подумал Высший вампир. Только этой сволочи здесь не хватало…
Им уже приходилось встречаться. Серж не раз пожалел, что оставил его в живых, тогда, холодной весной 41-го…
– Мы уже заждались… – женщина с желтыми змеиными глазами и длинными пепельными волосами, одетая, как и остальные, в бежевую хламиду, криво усмехнулась. – Наконец-то…
– Ага, а вот и я, – холодно улыбнулся Серж. – Не ожидал, что мы увидимся так скоро… думал, только на Трибунале…
Субъект с мешками под глазами попытался что-то сказать, но женщина остановила его легким движением руки.
– Обстоятельства изменились… – жестко сказала она. – Вам придется разговаривать с нами здесь и сейчас.
Серж кивнул.
– Ну и?.. – в разговор вступила еще одна белая волшебница – с прорезавшими некогда красивое лицо глубокими морщинами, в строгих очках и с коротко стрижеными рыжими волосами. На ее груди покоилась искусно выполненная платиновая цепь с символом Судей…
– Что ну?.. – с лица Сержа так и не сползла презрительная улыбка.
– Вы можете сказать что-нибудь в свое оправдание? На основании чего вами был нарушен целый ряд Конвенций Белого и Черного Престолов?
Серж молчал. Присутствующие буравили его ненавидящими взглядами. Лишь один смотрел с сочувствием – стоящий с краю седобородый мужчина со знаками консультанта на плаще – в прошлом – черный маг…
– Были причины… – негромко проговорил Серж.
Повисла наряженная пауза.
– Какие? – Человечек в костюме-тройке бешено распахнул глаза и ударил кулаком по столу. – Какие еще причины?! Что ты несешь, нечисть?! – он сорвался на крик, брызгая слюной, с ненавистью таращась на вампира…
Серж почувствовал, как по телу прошла волна знакомой дрожи… Вот оно… начинается…
– Что ты молчишь?!! – захлебываясь, кричал обвинитель. – Говори!!!
«Сейчас я убью его, – просто подумал Серж. – И этим все закончится. Глупо… но красиво».
Он почувствовал легкое покалывание в деснах и зуд в кончиках пальцев.
Женщина с рыжими волосами коснулась руки вопящего обвинителя.
Все стихло.
– Мы ознакомились с деталями дела, Серж. – Она кивнула на стол, заваленный бумагами и фотографиями. – Все говорит против вас… Вы заигрались, поверили в свою безнаказанность…
Серж молчал.
– Вы владеете этим миром… вы, вампиры… Вы чувствуете себя хозяевами… Дорогие машины, куча денег, красивые девушки… и кровь, кровь, кровь… убийства, смерть – вы готовы платить этим за свою Власть… Вы нарушили границы. Забыли. Что за все приходится платить.
– Может быть… – Серж отвел взгляд. Ему не хотелось смотреть в змеиные глаза Хранительницы. – Не мне решать.
Хранительница кивнула.
– Сегодня утром пришло секретное сообщение из Москвы. Настоятель Московской обители докладывает, что Магистр требует как можно скорейшего решения в данном вопросе… – волшебница кивнула на Сержа. – Я прошу вас, по праву Судьи Трибунала… принять решение о судьбе преступника.
– Виновен, – с гримасой ненависти бросил человечек в костюме-тройке.
– Виновен, – эхом повторила Хранительница с пепельными волосами.
– Виновен! – худая хранительница со злыми черными глазами.
– Виновен… – хранитель с залысинами.
– Виновен… – рыжий голубоглазый маг.
– Не виновен, – хриплый бас бывшего черного мага разорвал зал.
Хранительница с рыжими волосами и цепью Судьи кивнула.
– Итак, решено, – негромко сказала она и, немного помедлив, разглядывая Сержа, кивнула охранникам. – Уведите…
Выходя из зала под дулами автоматов, Серж остановился возле бывшего черного мага:
– Спасибо… сочтемся в Паутине.
– Паутина сочтет. – Сказав ритуальную фразу, хранитель скорбно нахмурил кустистые седые брови.
А перед самым выходом Высший вампир бросил последний взгляд на ликующего обвинителя в костюме.
И по выражению его лица понял, что тот прочитал в глазах приговоренного все, что он хотел сказать…
Сержа повели на смерть.
Подземелья Ставки Трибунала. Окрестности Боденского озера. Швейцария. 10 апреля. 18:43
Серж шел и считал про себя.
Сто девяносто четыре… Сто девяносто пять… Сто девяносто шесть…
Идти было сложно – силы покидали его. Ему уже не хватало крови, впрыснутой во время утренней инъекции. Перед глазами плыло, шаги заплетались, и низкий гул в голове норовил сбить его со счета.
Он шел под конвоем, считая про себя.
Коридор за коридором, двое охранников впереди, двое – сзади, укороченные АКСУ на изготовку, по бокам – Белые маги в бежевых хламидах, с зажатыми в руках жезлами…
Двести… Двести один… Двести два…
Он решил – на счет триста вцепиться в глотку тому, что шел слева. Тому, что бросил через плечо: «Без глупостей, нечисть. Умел жить – сумей уйти».
Серж принял решение, что уйдет только с этим Белым.
Он догадывался, куда они идут – в Ставке Трибунала не могло не быть кремационной камеры. Спрятанной глубоко под землей, подальше от независимых наблюдателей и представителей нечисти. Как раз для таких случаев – для быстрого решения.
Двести пятнадцать… Двести шестнадцать…
Облицованный белым кафель коридор, очень похожий на больничный, по обеим сторонам – прозрачные бронированные двери, запертые на магнитные замки.
Впереди, в конце коридора, перед стальной переборкой стояли двое – видимо, пост. Двое в бежевых плащах ордена, с накинутыми на лицо капюшонами.
А между ними… Серж напряг зрение, пытаясь сфокусироваться на брюнете в поблескивающих в голубоватом свете галогеновых ламп очках и белом врачебном халате. Он небрежно поигрывал запечатанным шприцем с какой-то зеленоватой жидкостью.
– Так-так, – весело проговорил черноволосый врач. – Это кто у нас? Приходи ко мне лечиться и вампирчик, и волчица?..
Шедший слева Хранитель остановился, недоуменно глядя на врача.
– Ну и кто тут больной? – весело продолжал брюнет. – Вы? – он вопросительно ткнул шприцем в одного из охранников, рефлекторно отдернувшего лицо от направленной в него иглы. – Или вы?!
Конвоировавший Сержа Белый маг стащил с головы капюшон – у него было доброе румяное лицо, к которому очень шли русая бородка и усики.
– Послушник Экдарк, сопровождаю Неживого к месту Упокоения… – доложил он странному врачу.
