Вика ответила — в том смысле, что да, мы русские.
— Moscow? — снова переспросил он.
— Да Москов, Москов! — подтвердил я. — Оттуда мы. Плыли по вашей поганой Амазонке. Путешествовали.
Дикарь взглянул на меня, потом снова перевел взгляд на Вику. Они опять начали о чем-то говорить. Я слушал, думая о том, что для дикаря этот человек слишком хорошо говорит по-английски. К тому же, у него голубые глаза, да и черты лица, несмотря на загар, европейские...
Шевельнулся Сергей. Открыл глаза, встретился со мной взглядом. Я пожал плечами, показывая, что толком пока еще во всем не разобрался. Сергей взглянул на Вику и бородатого дикаря и начал прислушиваться к их разговору. А минуту спустя окликнул бородача и тоже вступил в разговор.
Все это продолжалось минут двадцать. Дикарь, Сергей и Вика разговаривали. Время от времени бородач пересказывал содержание разговора вождю. Остальные дикари расположились вокруг, я заметил у них в руках копья и длинные, около полутора метров, трубки. Похоже, именно из них они и стреляли в нас своими иглами.
Я внимательно прислушивался к разговору. И хотя я ничего в нем не понимал, все равно пытался судить о ходе переговоров по лицам присутствующих. Мне показалось, или тон голубоглазого дикаря стал более мягким? Да и вождь уже смотрел на Сергея и Вику без ненависти. Если что и мелькало в его взгляде, так это любопытство. А потом и вовсе настал приятнейший момент: вождь дал своим воинам короткую команду, и с нас сняли путы. Точнее, просто срезали ножами. Я облегченно вздохнул — похоже, все налаживалось.
Так оно и оказалось. Гриша к этому времени тоже очнулся, однако особого участия в разговоре не принимал — бородач плохо знал португальский, а у нашего проводника были весьма слабые позна
ния в английском. Переговоры вели Сергей и Вика. На мой взгляд, весьма успешно.
— Это индейцы. Они приняли нас за наркоторговцев, — в ответ на мой вопрос пояснил Сергей. — Нам еще повезло, что нас сразу не убили.
— Наркоторговцы? — удивился я. — А им-то что здесь делать? Или здесь растут наркотики?
— Здесь растет все, — ответил он. — Кроме того, здесь рукой подать до Колумбии. А уж там этого добра и вовсе навалом.
— Кокаин? — догадался я.
— Именно.
— Понятно... А кто этот тип? — Я взглянул на бородача.
— Американский этнограф. Сказал, что уже второй десяток лет изучает туземные племена. В этом племени живет третий год.
— Не одни мы сумасшедшие, — хмыкнул я. — Так что, они нас отпустят?
— Еще не знаю... — ответил Сергей.
Полчаса спустя выяснилось, что индейцы приглашают нас в свое селение.
— Отказ не принимается, — перевела Вика пояснения бородача. — Если мы откажемся, то это будет расценено как оскорбление. Со всеми вытекающими последствиями.
— И где их селение? — поинтересовался я.
— Говорит, что недалеко.
Наши лодки аборигены вытянули на берег. К их чести, ничего не было разграблено — даже мое ружье продолжало лежать на дне лодки.
— Они не любят ружей, — пояснил бородач. Или Дик, как он представился. — Их оружие гораздо эффективнее.
В том, что это так, я уже успел убедиться: две колючки, и ты в отключке. Похоже, спецслужбам впору перенимать опыт этих дикарей.
Сергей поинтересовался у Дика, что из наших вещей может пригодиться аборигенам. Подумав, бородач назвал ножи. Благодаря запасливому Григорию у нас их оказалось десятка два. Сам Гриша, сначала явно испугавшийся дикарей, теперь явно приободрился.
— От них всего можно ждать, — сказал он, опасливо косясь на индейцев. — Нам еще повезло.
Имевшиеся у нас удочки, леска и крючки аборигенов не заинтересовали — по словам Дика, рыбу они ловили примитивным, но действенным способом: замачивали в воде корни какого-то дерева, одурманенная рыба всплывала, и ее оставалось только собрать. А вот фотоаппараты Дик настоятельно рекомендовал спрятать и ни в коем случае никого не снимать.
— У них тут свои верования, — пояснил он, все его ответы мне переводила Вика. — За попытку сфотографировать могут запросто убить.
В итоге мы преподнесли вождю несколько хороших охотничьих ножей и пару мачете, он остался вполне доволен. Один из воинов попросил у нас большую кастрюлю — пришлось подарить. Это стало сигналом: к нам потянулись и другие воины, в итоге за несколько минут мы раздали значительную часть нашего имущества. К моему удивлению, больше всего завидовали именно индейцу, получившему алюминиевую кастрюлю, — такая у нас была всего одна.
Полчаса спустя мы уже шли по узкой тропинке в сопровождении вождя и его воинов. Я надеялся, что путешествие не затянется, но мы все шли и шли, и дороге не было конца. Стрелка на моих часах уже подбиралась к шести вечера, когда Дик сказал, что мы уже совсем близко.
— Спасибо, утешил... — пробормотал я.
Это самое «близко» растянулось еще километров на пять. Незадолго до конца путешествия мы смогли увидеть, как индейцы охотятся. Один из них прицелился в прыгающую по верхушкам деревьев обезьянку. Выстрел — маленькая колючка угодила точно в цель. Обезьяна обиженно заверещала, потом затихла. Около минуты сидела, цепляясь за ветви, затем свалилась вниз. Подняв упавшую обезьянку, индейцы удовлетворенно залопотали. Сергей поинтересовался у Дика, о чем они говорят, после чего взглянул на нас с Ольгой.
— Это наш ужин, — без особой радости пояснил он.
А потом мы увидели селение индейцев: небольшие бунгало, крытые листьями, — здесь было порядка двадцати домиков. Бегали голые ребятишки, ходили полуобнаженные женщины с отвисшими грудями. Впрочем, некоторые из них, молоденькие, были очень даже ничего. Наверное, я чересчур засмотрелся на одну симпатичную амазоночку, так как получил от Ольги чувствительный удар локтем в бок.
— И на что это мы заглядываемся? — мило улыбнувшись, спросила она.
— Ну ладно, ладно... — примирительно пробормотал я. — Экзотика, потому и смотрю.
— На первый раз поверю, — Ольга улыбнулась.
К моему удивлению, индейцы оказались вполне гостеприимными людьми. То, что они нас чуть не убили, рассматривалось ими как досадное недоразумение. А уж когда Вика и Сергей объяснили, как им нравится их страна, индейцы окончательно прониклись к нам доверием.
Начинало темнеть. Впрочем, это никого не беспокоило: горели костры, индейцы готовили ужин. Обезьянку на наших глазах сунули в котел с кипятком, подержав там какое-то время, вынули и ободрали с нее шкуру. Сделано это было очень быстро и ловко. Меня даже слегка передернуло — неужели придется это есть?
Впрочем, одной обезьянкой дело явно не обошлось: я видел, как жарили на огне большие аппетитные куски мяса, однако уточнять, кто это был, не стал.
Все члены нашей экспедиции, вождь с Диком и самые уважаемые воины племени собрались вокруг одного большого костра. Дикари оказались людьми далеко не глупыми — выяснилось, что и у них не обходится без выпивки. Индейцы с воодушевлением восприняли появление большой пластиковой канистры, ее содержимое начали быстро разливать по кружкам. При тусклом свете костра я не мог разглядеть, что именно налили мне в кружку, сделанную из высушенной тыквы — или чего-то похожего на тыкву. Но пахло оно не слишком хорошо.
