— Катер на замке, — пояснил он. — А в воде здесь пираньи, анаконды и крокодилы! — Охранник сделал испуганное лицо, явно пытаясь произвести на девушек впечатление. — Так что даже не пытайтесь — вам же будет лучше...
— Пугает, — решила Ольга, когда Вика перевела ей слова охранника.
Впрочем, гораздо большую опасность для девушек представляли не пираньи и крокодилы, а команда корабля. Надо отдать должное бородатому охраннику: когда вечером первого дня плена два подвыпивших члена команды попытались вломиться в каюту к девушкам, он быстро навел порядок. Пара крепких зуботычин живо охладила пыл искателей развлечений: девушки не понимали, что именно внушал своим коллегам охранник, но урок явно пошел впрок. Больше к ним не приставали, хотя жадные взгляды они на себе ловили неоднократно.
Кормили их два раза в день. Специально ничего не готовили, приносили в котелке то, что не доела команда.
На третий день плена девушки в сопровождении охранника — его звали Роберто — впервые вышли на палубу. Привезли их на судно ночью, и теперь, при свете дня, появилась возможность как следует рассмотреть все, что их окружало.
Судно оказалось старым контейнеровозом. Краска на нем давно облупилась, борта покрывали потеки ржавчины. Этой ночью на судно что-то грузили — а может, наоборот, выгружали. Очевидно, оно служило перевалочным пунктом. Стоя на двух якорях, посудина слегка покачивалась: глянув за борт, Вика сразу поняла, что с таким сильным течением не справиться. На струящуюся за бором черную воду было просто страшно смотреть.
Судя по цвету воды, это была Рио-Негро. По ней иногда проплывали суда, но из-за ширины реки они были недосягаемы — девушкам оставалось лишь" провожать их взглядом. Моторный катер, на котором их привезли, находился у кормы, прикованный цепью с большим массивным замком.
— Черт! — Ольга прихлопнула на шее моски-, та. — Как они мне надоели!
— Подышали? — спросил Роберто. — Теперь марш в каюту...
В принципе, он оказался совсем неплохим человеком, этот Роберто. Вот только работал на какого-то видного местного мафиозного лидера. Попытки Вики уговорить его помочь им бежать парень встретил улыбкой.
— Невозможно, — покачал он головой. — И дело не в деньгах. Мой хозяин велел вас стеречь, я это делаю. А его попросил тот видный иностранец. Тоже очень серьезный человек. Нет, девушки, я бы и рад, но никак невозможно. Если хотите, я не буду на день запирать вашу каюту — бежать все равно некуда. К тому же мне надоело выводить вас в туалет — ходите сами. Но старайтесь не попадаться на глаза команде и закрывайте каюту изнутри...
В каюте Вика взглянула на Ольгу:
— Нам нужно придумать, как отсюда сбежать. Мы нужны Мейеру только как заложницы — чтобы заполучить Ключи. Как только он их получит, нам несдобровать.
— Ну, и что ты предлагаешь? — хмуро отозвалась Ольга. — Вплавь до берега? Я плаваю, как утюг. А тут еще вся эта гадость в воде... Охота стать едой для крокодила...
— Я думаю, крокодилов здесь нет, — не согласилась Вика. — Слишком сильное течение. А вот пираньи есть наверняка.
— Ну, так о чем тогда говорить? — мрачно усмехнулась Ольга. — Крокодилы съедят или пираньи — какая разница?
— Помнишь, что говорил Гриша? Они не столь свирепы, как о них говорят. Нападают, учуяв запах крови.
— Ну, правильно, — кивнула Ольга. — Тяпнет одна за задницу, вот и будет тебе запах крови...
— Тогда нас просто убьют, — сказала Вика. — Ты хочешь этого?
— Но я действительно не умею плавать! — В голосе Ольги звучало отчаяние. — Точнее, могу по-собачьи. Но ты же видела, какая здесь река. Я просто утону.
— Тогда надо украсть катер, — не сдавалась Вика. — Узнать, у кого ключ от замка. Или найти, чем перепилить цепь.
— Там есть топор! — вспомнила Ольга. — Наверху. И еще лом. Или багор, точно не помню. Наверное, на случай пожара.
— Хорошо. Можно будет попытаться сломать замок. Остается придумать, как выбраться из каюты.
— Через иллюминатор не получится — слишком узкий. Может, стукнуть Роберто бутылкой по башке? — Ольга глянула в сторону столика, на котором стояла бутылка из-под коньяка. В ней им приносили воду.
— Нет, — покачала головой Вика. — Так не годится. Нужно придумать что-то более умное.
Около десяти вечера Роберто постучал в двері каюты.
— Это я! — сказал он. Когда Вика открыла внутренний замок, заглянул в каюту. — Все в порядке, вам никуда не надо?
— Никуда... — сонно ответила Вика, садясь на свою кровать. — Не шуми, Оля уже спит...
— Спокойной ночи... — скользнув взглядом по койке со спящей девушкой, охранник запер дверь, сунул ключ в карман и прошел по коридору к выходу. Было слышно, как он поднимается по трапу, затем его шаги стихли.
И тут же из пустующей соседней каюты показалась голова Ольги. Убедившись, что охранник ушел, она выскользнула в коридор — босая, в одном белье.
— Я здесь!.. — осторожно сказала она, наклонившись к двери их маленькой тюрьмы.
— Хорошо! — отозвалась Вика. — Только осторожнее!
— Сама знаю... — проворчала Ольга и быстро пошла к трапу.
Команда корабля собралась в одном из верхних помещений, находящихся рядом с капитанской рубкой. Оттуда доносились смех и пьяные крики — праздновали чей-то день рождения. Bсе шумно выбравшись на палубу, Ольга пробралась к тому месту, где видела топор. Вот он: осторожно сняв топор, девушка снова спустилась вниз.
Вот и каюта: вставив лезвие топора в дверную! щель, надавила — дверь слегка подалась.
— Дави с той стороны! — велела она Вике. — Со всей силы! И-раз, и-два, и-три... — В двери что-то хрустнуло, она распахнулась, не выдержав напора объединенных девичьих сил.
— Получилось! — выкрикнула Вика.
— Тише ты!.. — шикнула на нее Ольга и притворила дверь.
Одежда, изображавшая девичью фигуру — брюки, рубашка и носки — уже были освобождены от своего содержимого и ждали законную владелицу, аккуратно сложенные на краю койки. Само содержимое — начинка двух вспоротых матрасов — лежало тут же.
— Надо накрыть все это одеялом, — предложила Ольга, торопливо одеваясь. — Как будто мы спим.
— Хорошо... — Вика быстро распределила вату из матрасов по кроватям, прикрыла одеялами. — Маловато будет. Тощие мы какие-то.
— Так кормили... — ответила та. — Ну что, идем? — Девушка снова взяла топор.
— Идем...
Выбравшись из каюты, они осторожно поднялись на палубу. У бандитов по-прежнему шла гулянка, слышались пьяные голоса. У другого борта корабля кого-то рвало, до девушек доносились хрипы и тихая ругань. Пришлось подождать, пока перебравший гуляка не вернется обратно к приятелям.
— Багор! — велела Ольга. Вика дрожащими руками сняла багор, он оказался неожиданно тяжелым. Затем вслед за подругой потихоньку пробралась на корму.
