Спать мы легли поздно ночью, благо днем немного вздремнули. Наверное, впервые за последние дни я лег спать со спокойной душой. Завтра Альварос и Чуй сходят за Кольцом, я смогу вернуться домой — при мысли об этом я ощутил восторг. Господи, как это будет здорово! Уверен, я даже смогу наладить общение с этим миром, хотя бы через Чуй. Дать ему видеокамеру, научить с нею обращаться. Пусть снимает все, что сможет, а кассеты приносит мне. А если он принесет мне парочку живых глу- тиков или еще лучше — приведет лошадь, то это
вообще будет здорово. И кто знает: может, мое имя однажды и в самом деле войдет в учебники?
Когда я проснулся, в доме никого не было, по ледяным окошкам гуляли солнечные блики. Одевшись, я вышел во двор.
Алину я нашел у ручья. Сидя у воды, она мыла „ посуду.
— Доброе утро, Алина.
— Доброго утра, — оглянулась девушка. — Как спалось?
— Великолепно. А где Альварос и Чуй?
— Ушли за Кольцом, сказали не будить тебя. Я и не будила, — улыбнувшись, Алина сдула со лба прядь волос, затем встала и подала мне деревянный поднос с посудой. — Отнеси в дом.
— Да, конечно.
Взяв поднос, я повернулся и понес его к дому, Алина шла следом.
Зайдя в дом, я поставил вымытую посуду на стол, Алина глядела на меня с легкой усмешкой.
— Сейчас приготовлю завтрак, — сказала она.
Взглянув на девушку, я невольно улыбнулся в ответ. Что и говорить, Алина была весьма привлекательна, я даже начал слегка завидовать Иву.
Допивая эль после немудреного завтрака, я стал подумывать, чем бы мне заняться. Затем вспомнил, что меня интересовал один весьма любопытный вопрос.
— Алина, — я взглянул на девушку, — а что у вас с домом?
— Как — что с домом? — не поняла Алина.
— Он пропадает, если от него отходишь. И когда шли сюда, я его не видел, пока Альварос не взял меня за руку.
— А, ты об этом... — кивнула Алина. — Это для того, чтобы чужие не приходили.
— Это я уже понял. Но как это сделано?
—Это сложно,—согласилась девушка.—Такое могут только фаркахи, Альво — ну, и еще кое-кто.
— Как оно работает?
— Я не знаю. — Алина пожала плечами. — Это как-то связано со временем. То, что снаружи — там,—Алина небрежно повела рукой, — чуть-чуть отстает от того, что здесь. Мы немножко впереди, поэтому нас не видно. Словно нас и нет.
— А что нужно сделать, чтобы попасть сюда? — спросил я. — Чтобы увидеть дом?
— Просто захотеть этого. — Алина снова пожала плечами. — Надо помнить это место, помнить дом, тогда все просто. А если не знаешь — не попадешь. Пошли, я покажу...
Это и в самом деле оказалось на редкость просто. Сначала у меня ничего не получалось, Алина вволю посмеялась над моими бесплодными попытками. Возможно, это и в самом деле было как-то связано со временем — я шел по тому месту, где должен быть дом, а его не было. Лес, трава, пение птиц. Вода в ручье течет-переливается. И никакого намека на дом. Просто мистика какая-то... А потом что-то изменилось: я сделал новую попытку, уже понимая, что не смогу осилить эти колдовские штучки, и вдруг увидел дом. Увидел даже без привычного звона в ушах, дом появился передо мной совершенно неожиданно.
— У тебя получилось! — радостно воскликнула у меня за спиной Алина.
— Да... — растерянно согласился я. — Только я не понял как.
На то, чтобы окончательно разобраться в технологии перехода, мне понадобилось еще минут десять. Теперь я понял свою ошибку: я пытался увидеть дом, а надо было просто к нему идти, не размышляя на эту тему. Это как с Дверью — Ив ведь говорил, что надо просто идти, ни о чем не думая. Может, в этом и кроется секрет?
— Вот видишь, — улыбнулась Алина. — Это просто.
— Просто, — согласился я. — Скажи, а здесь есть где-нибудь рядом Дверь? В мир сваргов?
— Не много ли для одного раза? — усмехнулась девушка.
— А все-таки?
— Есть, совсем близко. Минут пять идти.
— Сходим? — предложил я.
— Если очень хочешь... — пожала плечами Алина. — Пошли.
Дверь оказалась даже ближе, чем я думал. Мы перешли по мостику через ручей, минуты две шли по тропинке — по той, что вела к дому Чуй. А потом свернули направо и прошли еще чуть-чуть по лесу.
Дверь была точно такой же — высокий туманный цилиндр, я с невольным благоговением взглянул на это странное сооружение. Самым удивительным было то, что туман держался сам по себе, его даже не сносило ветром.
— Вот она, — сказала Алина. — Пробуй.
— А если я пройду, назад смогу вернуться?
— Нет ничего проще, — ответила девушка. — Это только туда трудно. Давай, пробуй.
Я попробовал — раз, другой, третий. Ничего не вышло. Потратив на это гиблое дело еще минут десять, я с грустью убедился в том, что мои надежды оказались необоснованны. Каюсь, верил в душе, что у меня получится, что Дверь пропустит меня. Выходит, у меня и в самом деле слишком много грехов.
— Не получается, — сказал я, подходя к Алине. — Жалко. Может, ты попробуешь?
— Нет. — Алина покачала головой. — У меня тоже не выходит.
— Но ведь вышло один раз, ты сама говорила.
— Так это случайно, — ответила девушка. — К тому же дед держал меня за руку.
— А ты попробуй, вдруг получится. Может, Ива найдешь.
Это был неотразимый аргумент — глаза Алины вспыхнули, она слегка покраснела. Но к Двери все же подошла, хоть и с явной неохотой. Я видел, как она вошла в туман — и не вышла из него...
Не веря своим глазам, я вошел следом, поискал — пусто. Вышел из тумана, задумчиво взглянул на Дверь.
— Прошла, — тихо пробормотал я. — Надо же...
Туман снова раздался, из него вышла Алина,
веселая и раскрасневшаяся.
— Получилось! — закричала она, подбежав ко мне, потом обняла и поцеловала. — У меня получилось! Если бы ты видел, как там красиво!
— Поздравляю, — ответил я с невольной завистью.
Нет, в самом деле, чем она лучше меня? А вот поди ж ты, прошла...
— Я еще раз попробую, хорошо? — спросила она, словно от меня зависело, идти ей туда или нет.— И знаешь, если я... не вернусь, то ты иди домой, ладно? Ты ведь теперь сможешь попасть туда.
— Хорошо, — согласился я. — Только тогда я уже могу тебя не увидеть, если ты задержишься. Альварос с Чуй принесут Кольцо, и я уйду к себе.
— Я успею, — быстро ответила Алина. — Они же придут только завтра к вечеру, до Золотого ручья далеко. А я вернусь пораньше. Ты пока похозяйничай там дома, хорошо? И не обижайся...
