— Все, Яна... Уходи...— прошептал казак и стиснул зубы. — Быстрее...
— Твари... — со слезами на глазах произнесла Яна. — Сволочи...
— Уходи... — Губы казака дрогнули в последний раз, он обмяк и закрыл глаза.
— Здесь они! Сюда! — закричал кто-то, рядом с головой девушки скользнула стрела и с треском вонзилась в дерево. — Быстрее!
Теперь преследователей видел и я, их было много — слишком много для одной девушки.
— Прости меня... — Яна нагнулась, быстро поцеловала мертвого разбойника и бросилась бежать.
У нее не было никаких шансов. Это было настолько очевидно, что я даже не успел усомниться в том, правильно ли поступаю. Девушка бежала прямо на меня, мне оставалось лишь выйти ей навстречу.
Бе реакция стала для меня полной неожиданностью: в руке разбойницы сама собой появилась сабля, по лезвию скользнул солнечный блик.
— Стой! — запоздало воскликнул я, лезвие со свистом рассекло воздух у меня над головой.
— Проклятье! — воскликнула Яна, с очевидным трудом изменив траекторию удара. — Тебя мне не хватало...
Рядом вновь вспорола воздух стрела, Яна толкнула меня в грудь.
— Беги, дурак! Убьют ведь!
— Стой! Не туда! — Я торопливо схватил разбойницу за руку и потянул в сторону дома.
— С ума сошел! — закричала Яна. — Туда нельзя!
У меня не было времени что-то ей объяснять, присутствие стражников удесятерило мои силы. Сжав руку Яны, я подтащил ее к послушно возникшему мостику, радуясь тому, что у меня все получилось.
— Это что за дрянь... — ошалело произнесла девушка, со страхом взирая на невесть откуда появившийся дом. Затем рывком обернулась и подняла саблю — в этот момент она выглядела на редкость воинственно.
— Тише, они не придут сюда. — Я потянул девушку вниз, к земле.
Опустившись на колено, Яна с тревогой смотрела в лес, да и я, говоря откровенно, не был столь уж уверен в нашей безопасности.
А потом появились ратники, я почувствовал себя весьма неуютно. Трудно было поверить в то, что они нас не видят. Яна рванулась в сторону, я с трудом успел ухватить ее за ногу. Девушка упала, я тут же прижал ее к земле.
— Тише, тише... — шептал я, сжимая ее плечи и со страхом глядя в лес. — Они нас не заметят...
Ратники шли широкой цепью по обоим берегам ручья. Один из них находился метрах в десяти от нас, я уже и сам был готов вскочить и бежать прочь, как вдруг образ ратника дрогнул, исказился, словно в кривом зеркале, затем расплылся неясными цветными полосами. Эти полосы скользнули в стороне от нас, будто отражаясь на стенках огромного перевернутого бокала, я услышал совсем рядом звуки шагов и вжал Яну в землю.
Шаги удалялись; приподняв голову, я увидел удивительную картину: метрах в двадцати позади нас цветные полосы снова собрались вместе, кривобокий и перекошенный облик ратника медленно принял нормальные формы. Держа наготове арбалет, боец медленно удалялся.
Нас не заметили — осознав это, я облегченно вздохнул. Колдовские штучки Альвароса снова спасли мне жизнь. И не только мне.
Ратники уходили все дальше, Яна медленно поднялась с земли.
— Как это? — очень тихо спросила она, глядя вслед удалявшимся боевикам.
— Не знаю, — ответил я. — Но работает хорошо.
Яна вложила саблю в ножны, потом взглянула на меня, ее взгляд был полон удивления.
— Вот уж не думала, что какой-то гасклит спасет мне жизнь, — тихо сказала она.
— Значит, теперь мы квиты. Если бы не ты, тот бородач тогда точно перерезал бы мне горло.
— Да, верно... — согласилась Яна, ее глаза внезапно блеснули. — Я поняла... Это хижина Альвароса. Он там? — Она указала на дом.
— Нет, но скоро вернется.
Впервые за последние минуты я подумал о том, что сделал ошибку. Этот дом принадлежит Альваросу, а я показал его чужому человеку, к тому же разбойнику. Вернее, разбойнице.
— Я бы не хотела с ним встречаться, — сказала девушка. — Он нас немного недолюбливает.
— Наверное, есть за что, — предположил я.
— Да что ты об этом знаешь?! — с невольным вызовом произнесла девушка. — Ты не жил в городе...
— В вашем я действительно не жил, — согласился я. — Но что такое город, хорошо знаю. Будь моя воля, я бы вообще их все уничтожил.
— А ты не так глуп, — произнесла Яна.
Я запоздало понял, что она могла понять мое заявление несколько в ином ключе. Ну и Бог с ней, у меня не было никакого желания с ней спорить или что-либо ей доказывать.
— Значит, он живет здесь... — Яна снова взглянула на дом Альвароса. — Неплохая хата. У меня была почти такая же.
— И где она сейчас? — Я запоздало прикусил язык.
— Сгорела. Люди Корригана сожгли.
Ей явно не хотелось говорить на эту тему. Еще раз взглянув на дом, Яна повернулась ко мне.
— Я пойду. Скоро они вернутся, мне надо успеть добраться до Гнилого леса.
— Это опасно, — возразил я.
Впрочем, мое возражение не было искренним, в душе боролись два чувства: с одной стороны, я понимал, что ей опасно уходить, с другой — хотел, чтобы она ушла. В любой момент могли прийти Альварос и Чуй, могла прийти Алина. Будет неприятно, если они увидят здесь разбойницу.
— Теперь уже нет, — усмехнулась Яна. — Тебя как звать-то?
— Кирилл. Кир...
— А я Яна... — Разбойница внимательно посмотрела на меня, в ее взгляде читалась усмешка. — А ты ничего. Жаль только, что гасклит. — Она медленно пошла к мостику, затем обернулась.— Будет время, похорони Лори. Он был хорошим человеком.
— Я все сделаю.
— Тогда прощай...
Яна перешла по мостику ручей, затем обернулась и несколько минут стояла, молча глядя на дом. Точнее, на то место, где он только что был, — видеть его она уже не могла.
— Удачи тебе! — крикнул я.
Яна вздрогнула, повернулась и быстро пошла по тропинке. Я следил за ней до тех пор, пока она не скрылась за деревьями.
Вот и все. Я присел на траву и несколько минут просто сидел, глядя на неторопливо несущий свои воды ручей. На душе было муторно: сегодня явно не мой день. Хотя при чем тут день, мне было противно сознавать, что я снова поступил не так, как нужно. Да, можно сказать, что я спас Яну, — вероятно, это и в самом деле так. А дальше? Что произошло дальше? Почему я не предложил ей остаться, почему не удержал? Ведь опасно сейчас в лесу, ее могут убить. Да, вряд ли бы она осталась, но ведь это уже совсем другое, я ведь даже не предложил. Испугался того, что скажет Альва-
