Коридор был очень темным и сырым, откуда- то тянуло холодом. Поворот налево, в маленький боковой коридорчик, два десятка шагов, очередной коридор, более светлый и просторный. Узкие стрельчатые окошки, за ними видна зелень крон. Удастся ли ей когда-нибудь вновь увидеть лес? Как она ошиблась с Инди...
Очередной поворот, три ступеньки вниз, хватка охранника не оставляет ей ни единого шанса. До ножа не дотянуться, теперь охранник о нем знает. Ах, Инди, Инди...
Пять или шесть дверей — массивных, окованных металлом, с тяжелыми засовами. Слышала она уже об этих дверях — от тех немногих, кому чудом удалось выжить.
— Стой!
Грубо прижав Яну к стене, стражник, не отпуская ее заломленной руки, обшарил левый сапог, потом правый. Отыскав нож, удовлетворенно хмыкнул и сунул его в карман. Откинув засов двери, приоткрыл дверь и подтолкнул Яну внутрь.
— Сиди здесь. У меня скоро смена заканчивается... — усмехнувшись, стражник окинул ее оценивающим взглядом и захлопнул дверь.
Заскрежетал засов, послышались удаляющиеся шаги, потом стало совсем тихо. Яна огляделась.
Никогда ей еще не доводилось попадать в такое место. Голые каменные стены с вмурованными в них металлическими кольцами, каменный лежак, высоко под потолком крохотное оконце с кусочком неба. Пахнет сыростью, сводчатый потолок покрыт плесенью. Не самое приятное место.
Ей не сбежать отсюда — осознав это, Яна села на лежак, прислонилась спиной к стене и поджала ноги. Странно, но в эти минуты она почему-то не думала о себе. То, что произошло с ней, стало закономерным итогом ее глупости, ее ошибок. Она пошла с Инди, поверила ему. Но на поверку золотая монета оказалась фальшивой.
Она думала о гасклите. Вот ведь как: тот, кому веришь, тебя предает. А какой-то гасклит спасает
жизнь. Да, она тоже спасла его. Но она же и погубила. Глупо сомневаться в том, что теперь Корриган найдет его. Он ведь и тогда его вез куда-то, в ошейник заковал для надежности. Он что-то знает, этот гасклит, что-то очень важное. Такое, за что Корриган готов отдать многое.
Кирилл. Гасклита звали Кириллом. Странное имя, гасклитское. И ведь не поможешь ему теперь. Да, Альварос силен, но даже ему не под силу совладать с Корриганом.
Она ошиблась. И теперь будет пожинать горькие плоды своих ошибок — это стало ясно в тот момент, когда снова загрохотал засов. Дверь открылась, в камеру вошел все тот же стражник.
— Вот я и свободен, — сказал он и усмехнулся, его глаза жадно блеснули. — Развлечемся немного?
Глава
восьмая
Треск ветвей под ногами стражников раздавался все ближе, я быстро огляделся, размышляя, куда нам бежать. Если мы попадемся, всему конец.
— Сюда... — Альварос схватил Алину за руку и потянул в чащу, мы с Чуй бросились следом.
Я не сразу понял, куда именно мы бежим, а когда сообразил, то едва не остановился: мы бежали к Двери в мир сваргов. Позади раздались крики — видимо, нас заметили.
— Чуй! — на ходу крикнул Альварос. — Уходи!
— Нет! Чуй с вами!
— Прячься, дурак! Мы уйдем через Дверь!
— Точно? — обеспокоенно спросил фарках.
— Мы с Алиной пройдем, у Кира Кольцо. Один ты не сможешь... Уходи к реке!
Судя по крикам, погоня была нешуточной. Альварос и девушка бежали изо всех сил, Чуй явно начинал отставать. Я бы мог бежать быстрее, но сдерживал себя и поэтому замыкал процессию, спиной чувствуя нацеленные на меня арбалеты. Странно, но в нас почему-то не стреляли.
— Хорошо! — выдохнул Чуй. — Ухожу! Дома буду, туда приходите! — Он доясдался большого
куста и под его прикрытием очень ловко скакнул в сторону. Его голова пару раз мелькнула среди стволов и исчезла.
Дверь была совсем рядом, я впервые подумал о том, насколько это удобно: всегда можно удрать в другой мир. Для того, разумеется, кто это умеет. Сумбур в моей голове прошел, я на удивление быстро свыкся с мыслью о путешествии в мир сваргов. Там совсем другой мир, там нет Корригана и стремящихся догнать нас стражников. Там, в конце концов, умные люди — неужели они не найдут способа вернуть меня домой?
Мы почти ушли, — наверное, это поняли и наши преследователи. До Двери оставалось не больше сотни метров, когда вокруг нас засвистели стрелы, одна из них с треском впилась в дерево в метре от меня. А вторая.-
Вторая попала Алине в спину. Тихо вскрикнув, девушка неловко раскинула руки и рухнула на землю.
В такие минуты сознание работает по-другому, да и тело способно творить чудеса. Опередив Альвароса, я подхватил Алину на руки и побежал к Двери, петляя на ходу. Возможно, в другой ситуации я бы удивился своей возможности так ловко нестись по лесу с девушкой на руках, но сейчас мне было не до этого — рядом то и дело вспарывали воздух стрелы, затем где-то позади раздался чей-то разъяренный крик, призывающий прекратить стрельбу. Его услышали.
Вот и Дверь, Альварос почти выхватил девушку у меня из рук.
— Быстрее, — сказал он. — Там ее спасут.
Лицо Алины было совершенно бледным. Девушка почти не дышала, на губах у нее пузырилась кровь. Попыталась что-то сказать — и не смогла. Придерживая Алину, мы вошли в туман.
Я верил, что у нас все получится, — и ошибся. Мы с Альваросом шли, но какая-то неведомая сила стала вырывать девушку из наших рук. Это напоминало упругий барьер, невидимый для нас, но удерживающий Алину.
—Бесполезно-.—хрипло произнес Альварос.— Ей не пройти.
Он взглянул на меня, я увидел его глаза — и не смог отказать. Нет, он ни о чем не просил, но я понял его без всяких слов.
— Береги ее, — сняв Кольцо, я надел его на палец Алине.
— Прости... — Альварос отвел взгляд.
Я его хорошо понимал.
— Ничего, я хорошо бегаю... — Натянуто улыбнувшись, я шагнул вперед.
Была у меня надежда, что Дверь пропустит меня и без Кольца. Не пропустила, я вышел из тумана и увидел все тот же лес. А потом увидел стражников. Их было много, они уже успели оцепить Дверь. Моя ловушка захлопнулась, с каждой секундой кольцо сжималось.
— Не стрелять! — услышал я хорошо знакомый голос. — Ему некуда бежать.
Корриган был прав. И все-таки я сделал еще одну попытку, отступив назад, в туман, с безумной жаждой уйти в неведомый мне мир. Каюсь, я даже молился — молча, без слов обратившись к тому, кто жил где-то там, в голубой вышине. И так же, как тогда, в лесу, у приведшей меня в этот мир Двери Серафимы, это ни к чему не привело.
Я снова вышел из тумана и в нескольких шагах от себя увидел Корригана. Он был доволен, а позади него...
Позади него стоял тот самый бородатый разбойник. Это было невероятно, но странное дело: все это меня уже не слишком беспокоило. Медленно, словно во сне, я вытянул из ножен кинжал, покрепче обхватил его и поднес к животу. Уж лучше так...
