— Да, — кивнул я. — Наверное. Мне претит, что кто-то будет решать за меня, что и как мне делать.
— Поверь, Боги лучше знают, что для нас хорошо и что плохо. И смирение состоит в том, чтобы передать Богам право распоряжаться своей судьбой, об этом мы вчера с тобой уже говорили. Беда в том, что ты гасклит, а понятие смирения для га- склитов одно из самых ненавистных.
Я ничего не ответил. Да, наверное, Виго во многом был прав. Именно то, что кто-то, пусть даже Боги, за меня решали мою судьбу, вызывало во мне острое чувство неприятия. Мне всегда говорили, что человек — это звучит гордо. А выходило, что человек — это слабое, зависимое от множества окружающих его сил существо. Слепой котенок, нуждающийся в постоянной опеке.
— Выходит, мы во всем зависим от Богов?—тихо спросил я. — Не можем обойтись без их опеки?
— Это не совсем так, — покачал головой Виго.— Я ведь говорил, что тебя никто не заставляет сотрудничать с Богами. Ты волен в своих поступках, Боги никому ничего не навязывают и уж точно никогда не мстят. И Мельница Богов — это просто механизм, управляющий этим миром, без него ни на Земле, ни в других мирах вселенной не было бы жизни. Жернова приводят этот мир в движение, связывают его воедино, при всех его кажущихся недостатках этот механизм нам жизненно необходим. Да, он опасен, но только от нас зависит, сможем ли мы ему противостоять. Представь бушующий океан, опасный и безжалостный, по которому ты плывешь на утлом суденышке. Ты можешь выплыть к прекрасному острову, а можешь разбиться о скалы. Шансов разбиться гораздо больше, но у тебя есть выбор — плыть самому или попросить помощи у лоцмана. Для нас таким лоцманом является Бог. И если в нашей жизни мы не гнушаемся просить помощи у самых разных людей, то почему так недоверчиво смотрим на Бога? На того, кто бесконечно величественнее всего, что мы можем вообразить? Да, для этого нужно смириться, сломить свою гордыню. Но в этом нет ничего постыдного. Взгляни на ребенка, на то, как цепляется он за руку матери, — есть ли для него в этом что-то постыдное? Ребенок растет, с каждым годом ему позволяют все больше и больше. И однажды наступит
момент, когда он пойдет по жизни сам. Так же и с Богами: они просто держат нас за руку, не дают наделать глупостей. И с радостью позволят нам идти самим — когда мы станем этого достойны.
— Вы уже идете сами? — спросил я.
Виго улыбнулся.
— Нет, — ответил он, качая головой. — Это не так просто. Не в этой жизни.
— Я понял. Вы тоже верите в жизнь после смерти.
— Вёрю? — улыбнулся Виго. — Ну что ты, выкинь из головы эти глупости. Я не верю — я знаю.
— Как же можно об этом узнать? — усмехнулся я. — Оттуда еще никто не возвращался.
— Возможно, — согласился Виго. — Но человек — это прежде всего сознание и только потом тело. Сознание может проникать в те миры, куда живому человеку путь заказан. Может проникать — и возвращаться обратно. Возможно, когда- нибудь ты убедишься в этом сам-.
Виго замолчал, глядя на текущую в ручье воду.
— Мы отвлеклись, — сказал он после недолгого молчания. — Ты пришел сюда за помощью. Но так уж получилось, что помочь себе ты можешь только сам. Переломишь гордыню, сможешь с благодарностью принять помощь Богов — они приведут тебя к счастью. Не сможешь, откажешься — Боги покинут тебя.
— Но ведь крутом столько людей — не думаю, что все они живут с Богом. Что у вас, что в моем мире. Что у сваргов.
— Ты прав, — кивнул Виго. — Это наша общая беда. Мы слишком заняты собой, у нас не хватает ни времени, ни желания разобраться в том, что происходит в этом мире. Разобраться в себе, найти в этой жизни свое место. Тем и примечательнее твой приход сюда. Ты должен благодарить судьбу за то, что она предоставила тебе такой шанс.
— Я понимаю это — умом. Но ведь если я скажу сейчас, что верю Богам, это будет обман.
Виго улыбнулся.
— Хорошо, что ты это понимаешь. Уверен, Боги выбрали тебя далеко не случайно. Дай себе время, тебе надо просто побыть какое-то время одному, во всем разобраться. Ничто так не укрепляет дух, как одиночество.
— Я должен уйти? — Мне показалось, что колдун меня снова выгоняет.
— Если ты пойдешь вдоль ручья, то часа через два увидишь хижину. В ней давно никто не живет, можешь там остановиться. Поживи там, подумай. Когда решишь, что настал срок, возвращайся.
— Хорошо. — Я подумал о том, что мне и в самом деле не помешает небольшой отдых. Уйти, пожить какое-то время одному. Забыть обо всех проблемах. — А чей это дом?
— Тебе так хочется это знать? — улыбнулся Виго.
— Да нет. — Я пожал плечами. — Просто спросил.
— Его когда-то построил Корриган. Он прожил там девять лет.
Я быстро взглянул на Виго, но ничего не сказал. Колдун улыбнулся.
— Ты боишься?
— Нет. — Я покачал головой. — Просто не ожидал этого.
— Сходи туда. Тебе это будет полезно.
— Он действительно прожил там девять лет?
— Да, — кивнул Виго. — Даже немного больше.
Я почесал лоб. Услышанное меня сильно озадачило, я подумал о том, что вряд ли смог бы так долго жить в лесу.
— Я бы так не смог, — сказал я, взглянув на Виго. — Девять лет — это очень много. К тому же
Корриган тогда был очень молод. Я просто не представляю, как он это выдержал.
Виго усмехнулся.
— У Корригана железная воля, он всегда знал, чего хочет. Я ведь говорил тебе, что это очень серьезный противник. И что бы мы о нем ни думали, его дух, его воля к победе заслуживают уважения.
Какое-то время мы молчали, потом Виго снова взглянул на меня.
— Иди. И помни о том, что помочь себе ты можешь только сам.
* * *
Часы на дворцовой башне пробили полдень. Сидя в своем кресле, Корриган задумчиво смотрел на стоящего перед ним человека.
— Ты мог бы сказать об этом мне. Я прислал бы людей, тогда бы Райв не сбежал. Но ты пожадничал, и результат налицо. Точнее, на лице. — Корриган усмехнулся, взглянув на Инди.
Глаза разбойника блеснули — реплика Корригана попала в цель. И хотя шутки насчет его уха уже стоили двум шутникам жизни, на этот раз Инди сдержался. Просто хорошо понимал, с кем разговаривает.
— Я боялся опоздать, — пояснил он. — Райв мог удрать в любую минуту. К тому же мне просто помешали. Если бы не это, я принес бы вам его голову.
— В самом деле? — удивился Корриган. — И кто же этот рискнувший встать у тебя на дороге смельчак?
— Это не имеет отношения к делу. — Инди нахмурился. — Что касается Райва, то его в городе нет, в этом я уверен.
— Ты не ошибаешься?
— Его в городе нет, — с нажимом повторил Инди. — Я ведь нашел его один раз, нашел бы и второй.
