И хотя я недавно поел, отказываться не стал, да и выглядела рыба в самом деле превосходно.
Виго любил поливать мясо и рыбу соком лимона. Интересно, что это и в самом деле были лимоны, такие же, как у нас, да и название было тем же. Я был уверен, что лимонные деревья сюда привезли из моего мира.
Выжав половинку лимона на рыбу, Виго начал есть. Во время еды он никогда не разговаривал, это была одна из его особенностей. Когда мы закончили обедать, Виго жестом предложил мне убрать со стола, а сам пошел к своему любимому месту у ручья. Минутой позже я к нему присоединился, усевшись на своем стуле.
— Познакомился с Серафимой? — спросил Виго, взглянув на меня.
— Да.
— И как она тебе?
— Весьма эксцентричная особа.
Виго улыбнулся.
—Не суди ее слишком строго. Она, конечно, баба взбалмошная, но в целом неплохая. А главное — весьма откровенная. Может просто послать тебя к
дьяволу, но никогда не будет держать камня за пазухой. Иногда вспылит, потом первая же приходит мириться. При всем этом она еще и ведьма, и ведьма изумительная. Так что постарайся не раздражать ее сильно, а то превратит тебя в какого-нибудь лур- вика, будешь потом по веткам скакать.
— А разве это возможно? — спросил я.
— Для нее это не составит проблемы. Человек — весьма уязвимое существо... Кстати, что она вообще тебе сказала?
— Сказала, что я смешной, и что мы с ней еще увидимся.
— Похоже, ты ей понравился. Берегись, она женщина страстная... — Виго тихо засмеялся.
— А сколько ей лет?
— Женщине столько лет, на сколько она выглядит, — строго сказал Виго. — А к Серафиме все это вообще не относится, она может стать хоть ребенком.
— Она сказала, что ждала меня. Это что-то значит?
— Это значит только то, что твоя встреча с ней была не случайна. Боги продолжают вести тебя, не обращая внимания на твое упорство. Может, это и к лучшему. Но ты должен действовать так хорошо, как только можешь. Иначе погибнешь.
— Но ведь вместо меня мог прийти кто-то другой?
— Никто не мог прийти вместо тебя. Есть события, которые мы не в силах изменить при всем желании. Это своеобразные узловые точки силы, на них строится ход истории. Ты завязан на одну из таких точек, это твоя судьба. И ты исполнишь свою миссию, что бы ты обо всем этом ни думал. В таких вещах Боги все держат под контролем.
— А как же свобода воли? — напомнил я.
— Пойми, Кирилл, это все слова. Мы рабы — и в то же время мы свободны, как ветер. Мы не мо-
жем ни на йоту изменить уже прописанную для нас судьбу — и в то же время мы сами творим ее. И в этом нет противоречия, все зависит от того, с какой точки зрения смотреть. Ты привык доверять словам, они кажутся тебе чем-то стабильным, незыблемым. Но это не так, в этом мире вообще нет ничего неизменного—все течет, изменяется, плавно переходит одно в другое. То, что вчера было истиной, сегодня может оказаться ложью. Любые утверждения работают лишь в присущей им системе координат, но за пределами координат могут вообще потерять смысл. Этот мир полон кажущихся парадоксов, здесь ничто нельзя воспринимать как само собой разумеющееся. Стоит тебе во что-то поверить, стоит только ощутить под собой твердую почву, как она тут же предаст тебя — это один из законов работы Жерновов. Именно поэтому никогда не загадывай свое будущее, не думай о том, что будет так-то и так-то. Да, ты можешь думать об этом, ты можешь предполагать, можешь желать чего-то достичь — но избегай уверенности глупца, не забывай о том, что все может пойти совсем по-другому. Помни, что мир вокруг тебя очень изменчив, а Жернова только и ждут, чтобы подставить тебе ногу.
— Но зачем они это делают?
— Да ни зачем, это просто их свойство — противодействовать любым попыткам нарушить равновесие этого мира. Обретая глупую уверенность в чем-либо, ты автоматически запускаешь механизм противодействия, он особенно эффективно работает в отношении простых людей. Колдуны противопоставляют ему свою волю, свою целеустремленность, намерение победить, достичь цели. Но при всем своем настрое на победу, на благоприятный для них результат они никогда не будут в нем уверены — потому что знают об изменчивости этого мира. Любая уверенность в данном случае — это уверенность глупца. Могу сказать, что колдуны даже эту негативную сторону Жерновов научились использовать в своих целях.
— Как? — спросил я, понимая, что Виго ждет этого вопроса.
— Зная, что перед ним стоит очень сложная задача, колдун генерирует в своем сознании мысль о ее заведомой невыполнимости. Он уверен в том, что никогда не достигнет желаемого, что это невозможно. Жернова принимают его уверенность за чистую монету и делают все для того, чтобы опровергнуть его утверждение. А ему, по сути, только того и надо... — Виго усмехнулся. — Разумеется, в действительности колдун все делает для того, чтобы добиться успеха, мы с тобой просто говорим о способе обмана Жерновов.
— А они не догадаются, что он их обманул?
— Им нечем догадываться. Я ведь говорю, что Жернова — это просто механизм, и механизм на редкость безмозглый. Человек, разбирающийся в сути этих процессов, всегда найдет способ Жернова обмануть.
Виго замолчал, молчал и я, осмысливая сказанное. Потом снова взглянул на колдуна.
— А Боги могут влиять на Жернова?
—Для Богов нет ничего невозможного. На то они и Боги. Я ведь уже который раз пытаюсь внушить тебе простую мысль: если Боги благоволят тебе и если ты достоин их помощи, то просто доверься им, и они приведут тебя к счастью.
— А вы сами счастливы?
— А разве по мне этого не видно? — улыбнулся Виго. — Посмотри на меня: я всегда стремился к миру тайны, с детских лет интересовался колдовством. Я просто знал, что этот мир не столь прост, как кажется, я пытался в нем разобраться — и пытаюсь до сих пор. Я живу так, как хочу, и делаю то, что мне нравится делать. У меня много друзей,
мы часто встречаемся с ними, обсуждаем за чаркой свежего эля наши дела. Я полностью удовлетворен своей жизнью, передо мной лежит множество нераскрытых тайн — разве это не счастье?
— У вас есть друзья? Я думал, вы живете отшельником.
— У меня много друзей. Ты уже знаешь Альвароса, но он по нашим меркам еще мальчишка.— Глаза Виго насмешливо блеснули. — Сегодня ты познакомился с Серафимой — она умна, красива и чертовски талантлива. С кем-то, надеюсь, ты еще познакомишься. Только постарайся в их присутствии не задавать глупых вопросов.
Виго усмехнулся, его глаза сияли. Было видно, что он в хорошем настроении.
— А сколько живут колдуны? — спросил я.
— Это зависит от их силы, — ответил Виго. — Просто существует некий рубеж в познании этого мира: его нужно достичь, пока ты еще жив. Рубеж этот — полный контроль над своими энергиями, над своим телом. Бели ты успел, возраст не играет для тебя роли, ты можешь быть кем угодно — от младенца до седого старца.
