— Вы его достигли?
— Да. Я мог бы скакать по этой поляне резвым юношей, но мне больше по душе мой сегодняшний облик. К тому же вряд ли ты стал бы выслушивать нравоучения от прыщавого юнца, не так ли?
— Наверное, — согласился я, понимая, что Виго, как всегда, прав. — Выходит, вы будете жить вечно?
— В этом мире нет ничего вечного. Кроме того, наказание вечной жизнью на этой земле — самое ужасное из всех возможных наказаний. Это проклятие, которого не заслуживают даже самые великие грешники. Колдун может покинуть этот мир в любой момент, и в этом вся прелесть. Жизнь на этой земле — всего лишь этап в развитии твоей личности, своеобразные ясли. Потом настанет очередь школы, а там, глядишь, и до института доберешься. Правда, случится это очень нескоро.
— Жизнь после смерти действительно существует?
— Существует. Но не для всех.
— То есть?
— Все зависит от уровня развития человека, от того, как он прожил дарованную ему жизнь. Ведь выжить после смерти — это значит сохраниться как личность, сохранить свое «я». Другими словами, после смерти ты должен помнить, что ты — это ты, у тебя должна быть сила сохранить свои земные воспоминания. Часто говорят о бессмертной душе, но душа — это сердцевина, основа нашей личности. Это как ствол у дерева — без него никуда, но ведь есть еще и листья. И листья в данном случае — это наши воспоминания, наши мысли и мечты, наши идеалы. Именно это, в конце концов, и составляет нашу личность. Бели человек прожил земную жизнь глупо, а именно — цепляясь за наслаждения этого мира, прожил ее в погоне за властью и деньгами, то там эти листики не будут иметь никакой ценности и просто облетят. И так листок за листком с человека осыплются все его глупые мечты и желания, вся его корысть и стремление к власти и славе. Все это пустое, и, когда листки опадут, останется голый ствол, человек как личность исчезнет — потому что был соткан из глупостей, его жизнь ничего ему не дала и ничему не научила. Этот процесс очищения известен как «вторая смерть». Пережить вторую смерть, сохранить свое «я» — а значит, и память о земной жизни, — могут только достойные люди. Таких на земле очень много, но это не должно нас успокаиг вать. Тех, кто потеряет себя, гораздо больше.
— Боги могут помочь выжить? Там, в том мире?
— Не только могут, но и помогают. Об этом говорится даже в ваших религиях. Верь Богу, живи
с Богом в душе, стремись к свету и справедливости, избавься от всего, недостойного человека, — и там, в другом мире, ты попадешь в объятия твоих друзей, ушедших раньше тебя. Даже если ты порой был в чем-то не прав, Боги простят тебя — тем более, если ты осознал свои ошибки и заблуждения. Беда людей в том, что они ни во что не верят, считают, что надо урвать побольше от этой жизни, а там будет видно. Их обнадеживают и разговоры о всепрощении Богов — почему не погрешить, если добрый Бог все равно все простит? Неплохо поживем здесь, хорошо проведем время там- Не будет этого... — Виго покачал головой. — Боги всегда отличат достойного человека от негодяя. И каждому воздадут по заслугам.
— А Корриган? — вырвалось у меня. — Как к нему отнесутся Боги?
— Об этом тебе надо спросить у Богов,—усмехнулся Виго. — Но я бы посоветовал Богам пощадить его.
— За что?
— За его дух. У Корригана огромный потенциал, и его беда состоит в том, что он выбрал не тот путь. Но я скажу тебе так: лучше быть великим преступником, чем жалким обывателем, думающем лишь о том, как бы сладко поесть да хорошо выспаться. Я знаю, что когда-нибудь Корриган поймет свои ошибки, более того, я уверен в этом. Но сейчас он не в силах ничего изменить, его долг состоит в том, чтобы пройти свой земной путь до конца — каким бы он ни был. Кстати, о Корригане: ты здорово разозлил его, порубив лианы. Он пообещал убить нас обоих.
Я недоуменно вскинул голову.
— Лианы?
—Лианы вокруг его дома. Ты порубил их мечом, но ты не знал, что они — часть Корригана. Так же, как этот дом и даже этот лес — часть меня.
— Разве может быть связь между деревом и человеком?
— Может. Корриган искал лианы по всему лесу, он выкапывал ростки и садил их вокруг дома. Долгие годы ухаживал за ними, ему понадобилось несколько лет, чтобы лианы признали его своим. Это мы считаем, что растения бесчувственны, на деле они могут испытывать боль, страх, голод и жажду. Они могут любить и ненавидеть и в этом очень похожи на людей. Существуют приемы колдовства, позволяющие связать энергетику человека с энергетикой растений. Человеку это дает дополнительную силу, растение тоже выигрывает, обретая надежного друга и покровителя. Вырубая лианы, ты сек Корригана по живому. Это очень больно, Корриган чувствовал боль лиан, как свою собственную. В итоге он пообещал убить нас. Меня—за то, что я показал тебе дом. Тебя — за то, что ты порубил лианы.
Мне стало не по себе, я вспомнил выступавший на срезах лиан розовый сок.
— Но ведь я не знал...
— А если бы знал? — усмехнулся Виго. — Ты сделал то, что должен был сделать, вы находитесь в состоянии войны, и глупая сентиментальность здесь не к месту. Корриган, к слову, не колебался бы ни секунды. От тебя в этом поединке требуются две вещи: уважать Корригана как достойного противника и идти в этой битве до конца. А каким будет этот конец, знают только Боги.
— Я понял...
Некоторое время мы сидели молча.
— Я хотел спросить, — нарушил я молчание. — Там, в доме у Корригана, на столе вырезано женское имя — Эмма. Кто она?
Виго вздохнул.
— Она и есть причина того, что молодой сварг Элеот стал Корриганом. Впрочем, ее не в чем винить...
Виго замолчал, я терпеливо ждал.
— Ей было восемнадцать лет, когда Элеот влюбился в нее, — продолжил Виго. — Он готов был сделать для нее все, но она любила другого. В день ее свадьбы Элеот убил жениха. Хотел убить и себя, но ему помешали. Потом, уже будучи моим учеником, он смог проникнуть к сваргам, нашел эту девушку и выкрал. Она, к слову, так больше и не вышла замуж. Корриган силой привел ее к себе, но взаимности так и не добился.
Виго снова замолчал.
— Он убил ее? — спросил я, с невольным ужасом думая о том, что там, рядом с избушкой Корригана, где-нибудь находится могила этой женщины.
— Убил? — Колдун едва заметно улыбнулся. — Нет, что ты. Он ведь действительно любил ее, поэтому просто позволил ей уйти назад. После этого он и взял себе новое имя.
Снова возникла пауза. Я подумал о том, что мне пора, и поднялся со стула.
— Спасибо за обед и за интересную беседу. Думаю, мне пора...
Виго тоже поднялся.
— Пора, тебе сейчас надо больше быть одному. И не обижайся на выходки Серафимы, если она позволит себе что-нибудь лишнее. Она неплохой человек.
