Я был готов к схватке, но боя не получилось — охранник сладко спал на поставленных в ряд четырех стульях. Очевидно, он пребывал в полной уверенности, что здесь его никто не потревожит. Он все-таки успел открыть глаза — как раз вовремя, чтобы увидеть мелькнувшую перед лицом биту.
— Ты не убил его? — озабоченно спросил я.
— Надеюсь, что нет, — ответил Олег. — Вяжем его… Несколько минут спустя тщательно связанный охранник лежал на тех же стульях. Вот он слегка приоткрыл глаза, это заметила Настя.
— Очнулся! — предупредила она.
— Успокоить? — Олег вновь приподнял биту.
— Не надо, он связан достаточно крепко. Лена, куда дальше?
— Сюда! — позвала нас девушка.
В руках я теперь сжимал пистолет охранника. Что и говорить, это заметно прибавило мне уверенности. Мы снова поднялись по какой-то лестнице, прошли метров сто по полутемному коридору, затем опять спустились вниз.
— Последняя дверь! — прошептала Лена. — За ней лестница в тюремный блок.
— Охранник здесь? — уточнила Настя.
— Должен быть внизу. Видишь кнопку звонка? Если нажать, он подойдет и посмотрит в глазок, кто это.
На этот раз нам пришлось понервничать — Настя стояла у двери несколько минут и все не решалась ее открыть. Я уже начал думать, что ничего не получится, когда девушка ухватилась за ручку и медленно приоткрыла тяжелую дверь.
— Здесь была сигнализация, — пояснила она. — Пришлось ее отключить.
— Ты умница! — заявил Олег и снова первым шагнул вперед. Я постарался не отстать.
Чтобы попасть в тюремный блок, нам пришлось спуститься на два лестничных пролета. Скажу честно, чувствовал я себя очень неуютно — было ощущение, что мы спускаемся в преисподнюю. Но выказать страх перед девушками я не мог, поэтому шел рядом с Олегом, держа пистолет наготове. Мы добрались до нижней площадки, вышли в коридор. И почти лицом к лицу столкнулись с охранником.
Он сидел за столом метрах в десяти от нас и читал книгу. Услышав шаги, вздрогнул, быстро взглянул на нас. Вскочил, схватился за кобуру. И замер, увидев направленный на него ствол пистолета.
— Лучше не дергайся! — посоветовал я, держа его на прицеле. — Руки за голову и к стене, живо!
Наверное, вид у меня был достаточно решительный, так как охранник внял моим словам. Олег тут же разоружил его, Настя и Лена в это время уже проверяли камеры.
— Здесь! Здесь они! — обрадовалась Настя, когда из одной камеры донесся ответ.
Я в это время связывал охранника. Услышав возглас Насти, облегченно вздохнул — живы…
Дверь камеры была закрыта, ключей у охранника не оказалось.
— Придется снова тебе, — сказал я, взглянув на Настю.
— Будет обидно, если как раз сейчас у меня ничего не получится, — заявила она. — Держи меня за плечи.
— То есть? — не понял я.
— Стань позади меня, положи руки мне на плечи. И отдавай свою силу. Моей уже может не хватить.
— Я понял.
Мне никогда не приходилось делать ничего подобного. Но я искренне пытался сделать все, что мог. Не знаю, помогло ли мое участие, но буквально через несколько секунд Настя уверенно распахнула дверь.
— Было бы лучше, если бы вы пришли днем и не будили нас посреди ночи, — недовольно заявила Катя, выходя из камеры. — Но все равно спасибо. — Она обняла Настю и поцеловала ее.
Следом показалась Ольга.
— Как я рада вас видеть! — В глазах девушки блеснули слезы. — Мы так глупо попались.
— Главное, что вы живы… — Голос Олега слегка дрогнул. — А теперь нам лучше поскорее отсюда убраться.
— Верно, — согласился я. — Обниматься будем позже.
— Привет, нагвальчик! — Катя окинула меня оценивающим взглядом. — Круто выглядишь.
— Стараюсь, — усмехнулся я. — Пойдем…
Теперь оставалось незаметно покинуть эти мрачные застенки. Я шел впереди, надеясь на то, что нам удастся уйти без помех.
Увы, моим надеждам не суждено было сбыться: повернув к лестнице, я вздрогнул от неожиданности, увидев сидящего на ступеньках человека. Еще через мгновение ощутил, как на моей голове зашевелились волосы — это был Харам.
Маг спокойно курил сигарету. Задумчиво глядя на нас, стряхнул пепел, затем снова затянулся.
— Ну что ж, неплохо, — произнес он, выпустив струйку дыма. — Я бы даже сказал, что это впечатляет. Хочется пострелять?
Я медленно поднял пистолет. Харам сделал очередную затяжку, в его глазах я уловил усмешку. Мне стало ясно: если я не сделаю этого сейчас, не сделаю уже никогда.
Четыре выстрела прогрохотали один за другим. Две пули я всадил Хараму в грудь, еще две в голову. Увы, моя стрельба не принесла результатов — на голове у мага даже не осталось следов, пули проходили сквозь его плоть, не причиняя вреда. Лишь на груди, на рубашке, появились две дырочки.
— Ну и как? — поинтересовался Харам. — Полегчало?
— Немного, — ответил я, опуская оружие.
— Надеюсь, теперь ты понимаешь, насколько это было глупо?
— Все равно было интересно попробовать. На всякий случай.
— Я так и понял… — Харам вновь затянулся сигаретой, окинул взглядом нашу компанию. — Разочаровали вы меня, девочки и мальчики. Расстроили. Не понимаю, на кой черт вам понадобилось взрывать мою пещеру? Лена подсказала, верно?
Мы молчали. Харам усмехнулся.
— Она, она — больше некому… Только пещера эта, друзья мои, была совсем не тем, чем вы предполагали. Думали, я там силу получаю, верно? — Маг загасил окурок о ступеньку и небрежно бросил его нам под ноги. — Недоучки, они и есть недоучки. Даже не смогли понять, что именно взорвали. Эта пещера преобразовывала энергетику. Настраивала ее нужным образом, помогала получить доступ к таким возможностям, о которых вы не имеете никакого понятия. Теперь этот замечательный инструмент уничтожен, и я нахожусь в полной растерянности — что мне делать дальше? Убить вас? — Черты лица Харама стати жестче.
Стены внезапно покачнулись, я ощутил ужасную слабость. С трудом удержался на ногах, рядом рухнула на пол Ольга. И тут же вперед шагнула Настя: я видел, как она вскинула руки, Харам покачнулся.
— Неплохо, — прокомментировал он. — Очень неплохо, юная леди. Но по сравнению со мной ты букашка! — Маг слегка шевельнул ладонью. Настю внезапно приподняло, перевернуло и спиной прижало к потолку. — Чтобы убить тебя, мне достаточно шевельнуть пальцем. Но я не хочу губить столь многообещающее дарование. — Он плавно повел рукой, Настя опустилась на пол.
В голове шумело, я не удержался и опустился на колено. Девушки уже все сидели на полу. Олег стоял, опершись спиной о стену, его лицо было бледным. Затем вдруг все кончилось, я с трудом перевел дух. Медленно, кое-как поднялся на ноги. Рядом валялся пистолет, но я даже не стал его поднимать — все равно от него не было никакого проку.
