— Давай, Олег, я пойду.
— Счастливо тебе, до встречи.
— Не знаю насчет встречи. Я устал. Очень устал от всего этого. Бессмертные... Бездна... Как бы мне хотелось не верить во все это. Как бы хотелось... Ты говорил, что у Посланника есть право на одну спокойную жизнь...
— Говорил...
— Я ухожу, Олег, понимаешь, совсем ухожу. Я хочу жениться и иметь детей, работать в своей конторе и не думать о том, что впереди меня ждет только Битва. Я ухожу, так как считаю, что мое обучение окончено.
— Так и есть. Помнишь, я тебе говорил, что смысл твоего ученичества — это найти свой собственный путь, каким бы он ни был.
— Посланник за себя решает сам.
— Ты это хорошо усвоил. Прощай.
— Прощай.
Игорь медленно растворялся в белой кисее. Олег смотрел ему вслед и курил трубку. Издали мне трудно было разглядеть выражение его лица, но я готов был поклясться, что он улыбается.
Я решил... Нет, я вправду решил подойти. Коль меня выперли из наблюдателей, то я ничего уже не теряю. Да и потом, мне просто интересно. Интересно узнать, ради чего я угробил столько времени. Ради надменных придурков, которым выпал счастливый билет, и они могут жить столько, сколько сами захотят, или же все-таки в этом есть какой-то тайный смысл, а такие, как Олег, глубоко несчастны. Ведь не зря профессор Толкин писал, что смерть человека — это именно дар Творца.
Я подошел. Как глупо я, наверное, смотрелся со стороны. В своей черной рокерской кожанке и армейских ботинках подходить к Олегу, который, даже выходя проводить из подъезда друга, одевается, по моим меркам, как на праздник. Впрочем... А что — впрочем? Это все дело бессмертных. А я теперь самый обычный человек. Обычный, если когда-нибудь пройдет действие этих чертовых таблеток.
— Извините, у вас не будет зажигалки? Олег порылся в кармане пальто и протянул мне зажигалку.
— Спасибо. — Я прикурил.
— Не за что, наблюдатель. — Олег усмехнулся, я тоже ответил ему ухмылкой.
— Поговорим, бессмертный?
— Поговорим... Только что ты хочешь услышать? Я молчал. Действительно — что?
— Хочешь, я расскажу тебе, каково это — быть бессмертным? Расскажу про столетия одиночества и непонятной тоски. Про то, как в Египте появился странный философ-бродяга, который стал святым Антонием. Про короля Артура и рыцарей Круглого стола. Ведь это все было на самом деле. Почти, — Олег усмехнулся, — как у Марка Твена. Хочешь, расскажу, как стоял за спиной Аттилы Гунна и смотрел на горящий Рим. И про жаркое солнце Палестины, и про то, как я хоронил в пустыне своего друга. Расскажу про развевающееся на ветру знамя крестоносцев и как был потерян Иерусалим... Хочешь, расскажу о других мирах, где все почти так же, как здесь, разве что другой рисунок горит на ночном небе.
— Я хотел бы услышать историю с самого начала.
— Что ж, пошли со мной, и ты ее услышишь. Только это будет сказка. Злая сказка.
— Но у этой сказки хороший конец?
— Думаю, что да, но сказка от этого не станет добрее. Тем более что ей еще далеко до конца.
Я промолчал и зашел вслед за Олегом в подъезд его дома.
Знакомый подъезд. Я шел словно к себе домой. И это не укрылось от взгляда Олега, Он улыбнулся.
— Трудно было быть Посланником? — спросил я небрежно.
— Как наблюдателем, — ответил он в тон мне.
Мы вошли в его квартиру. Все было знакомо. Картины и статуэтки, щиты и мечи на стене в спальне Олега. Было так же уютно и хорошо.
— Вы, бессмертные, любите уют.
— Ты был у кого-то еще на квартире?
— Был. Перед Битвой.
— Все это оттого, что у нас нет дома.
— Я уже понял.
— Что будешь пить? Водку, вино?
— А пиво есть?
— Есть. Все-таки, может, что покрепче?
— Нет, пиво.
— Ну тогда пошли на кухню.
— Слушай, а для чего это тебе? Я понимаю, выговориться и все такое...
— Нет, есть более прозаическая цель. Ты парень молодой. Силы в тебе есть. Напиши про меня, просто напиши.
— Ты бы лучше хорошего писателя нанял. Я-то полный профан.
— Зато ты все видел своими глазами, а что не видел, я тебе расскажу.
— С самого начала?
— С самого начала.
— Еще вопрос. Я тут трубку купил. Научишь курить?
— Научу.
— Хорошо, я готов записать сказку. Злую или добрую, хорошую или так себе?
— Это уже зависит от тебя.
— Но все равно это останется сказкой для читателей.
— Кто знает. Может, правы древние легенды, которые говорят о том, что сказочные существа живут, пока в них верят.
— Может быть. Начинай, я слушаю.
