Марьяна вскинула брови.
– Он променял тебя на другую, – заметила Айгуль.
– Негодяй! – взвизгнула Марьяна. – Пусть подавится своим подарком!
Она схватила коробку, размахнулась и швырнула в фонтан.
В тот же миг в ресторане прогремел ужасный взрыв.
Фонтан разлетелся вспышкой сверкающих осколков. Вода взметнулась к потолку, а затем огромной волной обрушилась на посетителей ресторана. Люди и пришельцы с других планет свалились со стульев, смытые мощным цунами, разлетелись во все стороны. Вода растеклась по полу, выплеснулась из ресторана и полилась вниз, на проходящую вдоль здания магистраль.
Марьяна с очумевшим видом сидела на мокром полу.
– Что… Что это было? – недоуменно спросила она.
Афанасий, Кеша, Ирина и Айгуль, мокрые с ног до головы, сами лишились дара речи от потрясения.
– Сдается мне, тебя только что хотели прикончить, – сказал ей Кеша.
– Что?! Да ты спятил! С чего это кому-то так обращаться с таким хорошим человеком, как я?!
– Наверное, Тимур Кайратов решил убрать тебя как ненужного свидетеля, – сказала Ирина.
– Вряд ли, – покачала головой Айгуль. – Тогда он взорвал бы ее еще пару дней назад. Почему же он прислал ей бомбу только сейчас?
– Может, они продолжают следить за нами? – предположил Афанасий. – Увидели, что мы говорим с Марьяной, и решили одним махом убрать сразу всех?
– Вот это больше похоже на правду, – кивнул Кеша.
– Ах, вот оно что?! – разозлилась Марьяна. – Противный маразматичный старикашка. Ну держись, ты у меня еще получишь! Я знаю, где он живет. И где держит Анастасию. Это большое имение в получасе езды от города. Настоящий дворец. Я сейчас напишу адрес.
Она огляделась, подтащила к себе сумочку и начала рыться в ней в поисках ручки.
– А почему его адреса нет в справочниках? – недоумевала Ирина.
– Дом официально записан на его дальних родственников.
– Теперь понятно. Вот как он решил замести следы, – обрадовалась Ирина.
Любимый мужчина Марьяны тем временем помог своей спутнице подняться с пола и повел ее к выходу из ресторана.
– Гады! – крикнула им вдогонку Марьяна. – Вокруг меня одни гады и предатели!
Она быстро написала адрес и протянула бумажку Афанасию. Мальчик хотел ее взять, но Марьяна вдруг схватила его за руку.
– Вот что… – замялась она. – Ты вроде неплохой мальчишка, Афанасий. Кажется, я начинаю понимать, за что тебя любят Иннокентий и Анастасия. Мы познакомились при таких обстоятельствах… И потом я еще не готова общаться с тобой как с полноправным членом семьи. Просто хочу, чтобы ты знал: я не плохая. Немного взбалмошная. Недружелюбная. Но мне жаль, что все так получилось. Может, когда-нибудь, если Анастасия простит и не прибьет меня при первой встрече, мы сможем с тобой общаться как настоящие родственники. Когда я буду к этому готова.
– Конечно, – кивнул Афанасий. – Когда-нибудь и я буду к этому готов.
– Рада, что мы понимаем друг друга, – сказала Марьяна.
Она попыталась отжать мокрую одежду, затем махнула рукой, поняв, что это бесполезно. Тетка поднялась на ноги и, громко стуча каблучками, зашагала к двери ресторана. Книги она оставила на столе.
Кеша заинтересованно смотрел ей вслед.
– Это что-то новенькое, – сказал он. – Похоже, иногда и в Марьяне просыпается нормальный человек.
– Похоже, – согласился Афанасий.
Где-то вдалеке уже слышались полицейские сирены. Афанасию и его друзьям ни к чему было задерживаться. Они забрали книги и вышли.
– Теперь мы знаем адрес Кайратова, – сказал Афанасий, пока они спускались вниз на лифте. – И можем попытаться освободить маму. А еще разрушить его замыслы, что бы он ни планировал.
Ирина защелкала клавишами компьютера.
– Тимур Кайратов сейчас на торжественном приеме в городской мэрии, – объявила она. – Вот.
Все склонились над экраном. Старик Кайратов с хмурым видом сидел в своем кресле на каком-то возвышении, окутанный густыми клубами табачного дыма. Перед ним стояло множество нарядно одетых людей с бокалами в руках. Кайратов произносил речь, пыхая сигаретой.
– Значит, он еще не добрался до Альдаира, – сказал Афанасий. – Циркачи ждут его. А ты можешь раздобыть план особняка, как сделала это в Алматы?
– Сейчас попробую, – кивнула Ирина. – Адрес известен. Осталось только найти фирму, которая проектировала особняк… – Она застучала по кнопкам. – Готово! Сейчас скачаю чертеж.
Они вернулись на стоянку и сели в машину. Тошка встретил их веселым тявканьем. К тому времени у дверей здания уже начала собираться толпа. Прибыли машины «скорой помощи», хоть в ресторане и не было пострадавших. Полицейские аэромобили сразу взмывали ввысь, поднимаясь к самому «Анабиозу». На стоянку все еще стекали струи воды.
– Ну как, удачно? – осведомился Сема.
– А ты не видишь? – Айгуль показала на свою мокрую одежду.
– Хорошо, что я остался в машине. Сюда обрушился такой водяной поток, что нас с Тошкой просто смыло бы в Москву-реку.
– А я тебя предупреждал, – сказал Афанасий.
– Так куда теперь? – осведомился Сема.
– Сейчас съездим еще в одно место, – сказал Кеша. – Это настоящий бандитский притон. Пообещай, что и там ты останешься в машине и даже носа не покажешь на улицу.
– Конечно, – тут же кивнул мальчик.
Ирина скачала план особняка. Кеша завел двигатель, и они устремились за город, в живописную березовую рощу, где на высоком холме располагалось имение Тимура Кайратова.
Глава 24 Змеиная комната
Аэромобиль приземлился на некотором отдалении от поместья, в зарослях сирени, чтобы не привлекать лишнего внимания. Отсюда Афанасий и его друзья смогли внимательно рассмотреть имение.
Трехэтажный особняк Кайратова, как и дома всех любителей древностей, был построен в старинном стиле. К входной двери вели мраморные ступени, крышу террасы поддерживали белые колонны. На фоне соседних особняков жилище бизнесмена выделялось широкими витражными окнами, высокой черепичной крышей, несколькими каминными трубами, построенными, скорее всего, исключительно ради красоты. Вокруг дома виднелись цветочные клумбы, фигурно подстриженные кустарники, вековые сосны и дубы. А всю территорию огораживала высокая кованая ограда, по верху которой шла колючая проволока под током.
Возле ворот дежурил робот-охранник, вооруженный электрошоковым ружьем. На небольшой стоянке стояло несколько аэромобилей и уже знакомый Афанасию и его спутникам черный фургон-трансформер.
– А как мы проникнем на территорию? – спросил Кеша. – Вы только гляньте на этого громилу.
