— Так ее ж не существует. — Виктор развел огромными руками.
— Вот именно! — сдвинул брови Зойл.
Ник замер в паре шагов от судей и уставился на Игната. Снежные хлопья продолжали падать, образовав на его макушке маленький сугроб.
— Есть реальный способ — методика друидов, — предложил Виктор.
— Нет, мальчика может раздавить, из него и так уже всю энергию выкачало, — сказал Зойл. — Круг!
Он взмахнул рукой, в воздухе вспыхнула ярко-красная линия и свернулась в круг. Виктор и Хиона поспешно сделали то же самое. Три круга поднялись вверх и слились в один, он закружился, и неожиданно яркий красный луч метнулся от него к Игнату и ушел в снег.
Тело Игната, обвитое ярко-красным лучом, стало медленно подниматься из снега, словно его тащили оттуда на аркане. Трое судей не отрываясь смотрели, как мальчика вытянуло на поверхность. Игнат встал, пошатываясь, как слепой, сделал несколько шагов и рухнул к ногам судей. И тут же задрожал всем телом, черные волосы выбились из хвостика и налипли на лицо.
— Что с ним? — Ник поднял глаза на Зоила и сразу умолк. Взгляд судьи стал холодным и жестким, он видел нечто, недоступное Нику. Такими же были лица и двух других судей.
— Даже думать боюсь. Это ж начало хаоса! — нарушив тишину, пробасил Виктор.
— Не следует так говорить, — разозлилась Хиона, поправив седую прядь, выбившуюся из-под шапки.
— Не знаю, кто подстроил ловушку, и кому она предназначалась, но разбираться с этим будут на Высшем Совете, — грозно заявил Зойл. — Лишь сильнейшие из черных и белых магов смогут понять, что здесь произошло. Виктор, Хиона!
Огромный Виктор легко, словно пушинку, подхватил Игната.
— Думаю, что лекари тут управятся, да и вообще ему здорово повезло, что мы подоспели, — сказал Виктор, и они с Хионой направились в сторону дома.
— Это место надо огородить, с ловушкой разберемся позже. — Зойл взмахнул рукой, и Ник заметил, как возник защитный барьер. — А ты что тут делаешь?
— Принес список, — пробормотал Ник и достал конверт.
— Я спрашиваю, почему ты все еще тут? Марш к себе на базу. Я отменяю сегодняшние состязания.
Ник послушно прошел через стадион и, миновав калитку, очутился на базе. В Холле никого не было, в столовой гремела кастрюлями тетя Степанида.
— Кушать пришел? Уже все остыло, — пробасила она, откладывая в сторону губку для посуды. — Холодное негоже, сейчас быстренько разогрею.
— Нет, спасибо, не надо. — Ник почувствовал тошноту и поспешил дальше. Ребят он нашел в зале возле телевизора, но их возмущенные голоса стали слышны еще на лестнице.
— Слышал, сегодня состязания отменили, — заметив Ника, завопил Темка, который прохаживался возле фонтанчика со стаканом в руке. — И не говорят, почему.
— Да. — Ник прошел к дивану, отметив, что попугай Демон, прикрыв глаза, затаился в углу.
— Не говорят, потому что нам не нужно этого знать, — заявил Касьян. — Наставников только что вызвали к судьям.
— Что-то случилось! — разглядывая пузырьки в стакане с лимонадом, Темка отошел от фонтанчика. — Вот бы узнать, что.
— Я зна… — начал Ник, но договорить ему не дали.
— А кстати, где ты был все утро? — спросил Касьян. — Что-то я не заметил тебя на завтраке.
— Меня там не было.
На диване сидели Майя с Таисьей и Нелли, но свободного места было достаточно, и Ник без сил рухнул рядом с девочками.
— Вот-вот, никакой дисциплины. Понимаю, что животные вправе ходить, где хотят. Но мы не животные, мы должны сидеть тут. — Касьян задрал подбородок совсем как Окс. — Игнат тоже распустился. А ведь он друг капитана. Я скажу ему все, что думаю.
— Тебе придется долго ждать, — вздохнул Ник.
— Это еще почему? — разозлился Касьян. — Сегодня все и скажу.
— Сегодня тебя лекари к нему не допустят. — Ник поднял голову. — Судьи сказали, что ему еще повезло.
— Что-то я не понимаю, — оторопел Касьян.
— Где ты был? — ошарашенно пробормотал Темка, усаживаясь на диван.
— На стадионе. Вместе с Игнатом, — и Ник рассказал все, что случилось, умолчав лишь о том, зачем Игнат разбудил его. Темка выронил стакан из рук. — Зойл разозлился, что я все слышал.
— Значит, кто-то ненавидит нашу команду, — прошептал Касьян, на миг утратив всю свою важность. — Если ты ничего не напутал, то получается, что ловушка была на том месте, где обычно строится наша команда.
— Да, — подтвердил Ник. Почему-то раньше он даже не подумал об этом.
— Это стражи виноваты. — Касьян встал и, зацепившись ногой за коврик, упал обратно в кресло. — Из-за нашей победы. Из-за того, что у нас сильная команда и грамотное руководство.
Попугай Демон вылетел прочь из зала. Ник проводил его взглядом и подумал, что напрасно не поверил Игнату, говорившему точно такие же слова.
— Я совсем-совсем не могу представить, что Наргис стал бы такое делать, — вскрикнула Майя. — Он же все-таки принц, ему это как-то не к лицу.
— Он же не сам напал! — разозлился Касьян. — У него много слуг. Ты слышала про отряды оборотней? Я вот, например, хорошо помню все, о чем говорят учителя. И сразу применяю на практике полученные знания.
— Ты бы, капитан, еще и мозги на практике применять начал. Чего сразу оборотней винить, — возмутился Темка. — Чуть что, так сразу они виноваты. У Наргиса, вообще, полным-полно слуг.
— Это могли быть оборотни. — Ник думал о предчувствии Игната. — Хотя, конечно, никто не может их обвинить.
— Остин, болван! Деймос Савельевич рассказывал, что некоторые из оборотней, превращаясь в зверей, не отвечают за свои поступки. И все они служат черным магам, — возмутился Касьян. — Наргис мог приказать им подстроить эту ловушку. Я обвиняю оборотней!
— Мне это совсем не нравится, нас теперь еще и домой не отпустят, — ужаснулась Ольда. — Неужели мы завтра будем сидеть на базе?
— Нашла о чем думать! — разозлился Касьян. — На Игната напали, а ты о всякой ерунде беспокоишься.
— Точно-точно, — поддержал его лопоухий Яша.
Майя и остальные девочки вступились за Ольду. Через минуту кричали почти все. Не участвовал в общем споре лишь Жорик, который, по своему обыкновению, молча стоял в стороне и жевал пирожок.
— Болваны! — рявкнул Темка, лицо его покраснело, он сжал кулаки, словно собираясь кинуться в драку.
— Что с тобой? — удивился Ник.
— Отстань! Отстань от меня! — крикнул Темка и умчался прочь.
В зале неожиданно воцарилась тишина.
— Ну вот, еще один взбесился, — печально заметила Ольда. — Теперь с ним, как и с Игнатом, должно случиться что-то ужасное.
