– Ладно, ладно, Буханкин, не три рогами, – примиряюще сказал я. – Я уважаю. И даже горжусь, что моим другом является сам Гелий Буханкин. Рассказывай.
– Рассказывай! – фыркнул Буханкин. – Рассказывай... Пускай тебе твоя бабушка на ночь сказки рассказывает... Короче, как оказалось, она проникла в «Русский Розуэлл» с подрывными целями...
И Буханкин поведал.
Около двух лет назад добровольческая ассоциация «Русский Розуэлл» совместно с другими уфологическими ассоциациями России, Германии и США участвовала в международном проекте «Меньшие братья по разуму». Одним из ведущих американских уфологов была выдвинута идея, что, возможно, какая-то часть разума во Вселенной не принадлежит к гуманоидному типу. А значит, им удобнее и легче установить контакт именно с негуманоидами. В нашей области очень много зон ксеноактивности, и на «Русский Розуэлл» была возложена важная миссия – провести несколько серий контактов с ВЗР в заданную точку времени...
– С чем? – перебил недогадливый я.
– С внеземным разумом, – пояснил Буханкин.
Так вот, на «РР» была возложена миссия установить контакт с ВЗР. Для этого надо было подготовить контактеров первого уровня – рептилий, птиц, млекопитающих и насекомых. Был подготовлен кластер, состоящий из черепахи, двух ужей, вороны, собаки и нескольких сверчков, с кластером была проведена работа, после чего животные в особых контейнерах были помещены в зоны контакта. Офицеры «Русского Розуэлла» разместились на безопасном расстоянии от зон, поскольку всем известно, что торсионное излучение, исходящее от инопланетных кораблей, может пагубно воздействовать на системы организма.
Пробил час, рассчитанный известными американскими уфологами, была задействована система телеметрии, однако, когда пришло время проверять результаты эксперимента, выяснилось, что ни одного биоконтактера обнаружено не было. Сначала Буханкин обрадовался, поскольку посчитал, что Контакт состоялся – собака, черепаха, ужи и так далее были изъяты пришельцами. Однако просмотр записей с камер видеонаблюдения показал, что животные были изъяты отнюдь не пришельцами из далеких миров. Расследование показало, что виновником всего была Джульетта Коростылева, которой было поручено кормить животных, а вовсе не их выпускать. Коростылева была взята под стражу и при пристрастном допросе призналась, что в ВЗР она не верит, что изначально она инфильтровалась в «Русский Розуэлл» с подрывными целями. Что она является сторонником освобождения животных из человеческого рабства, что биоконтактеры были ею освобождены, что так будет и впредь, и ничто не свернет ее с пути правды.
Сначала Буханкин хотел разобраться по хорошему и вернуть Коростылеву в лоно «Розуэлла», но негодяйка упорствовала. Более того, за месяц своей подрывной работы она умудрилась вовлечь в природозащитную ересь двух уфологических офицеров.
Подобные происки требовали сурового наказания. Буханкин объявил областной слет...
Этот бред был еще невыносимей бреда про Элвиса. Вот! Вот до чего доводит простых провинциальных ребят разгул массовой культуры и мракобесия! Обычный провинциальный школьник вступает в контакт с инопланетянами посредством бродячей собаки и двух ужей! Слушать это было невозможно.
– Я лично! – Буханкин сжал кулаки. – Лично вышвырнул ее! Как подлую шелудивую шавку!
Буханкин вдруг потрогал подбородок.
– Мы ей показали... – сказал он уже негромко. – Пинком под зад...
Я подумал, что эта Джульетта Коростылева тоже была не промах и что под зад и по морде она и сама могла.
– Значит, вы ее изгнали?
– С позором, – с удовлетворением сказал Буханкин. – Пинком под толстый зад.
– И куда вы ее изгнали?
– На улицу! В грязь, в канаву! Она ползла и завывала, как курица!
– Нет, нет, где она сейчас? Чем именно она занимается?
– А зачем тебе? – тут же насторожился Буханкин. – Впрочем, у меня от друзей нет никаких тайн...
«Ну, конечно, – подумал я. – При желании найти Коростылеву, да еще Джульетту не составит труда». Я могу сделать это за двадцать минут. Поэтому Буханкин был таким добреньким.
– Тайн у меня никаких нет, я ненавижу тайны. У нее собачий приют. Называется «Новая Надежда». Где – не знаю.
– Спасибо, Бухан. Ты настоящий друг! Тарелочник с большой буквы «Т»...
– Ты же знаешь, Куропяткин, я не люблю, когда меня называют Буханом. Это как-то роняет меня в глазах общественности, какой я Бухан? А что это за гнусное прозвище – Тарелочник? Так меня зовут в недоброжелательских кругах...
– Да ладно, Бухан, – я покровительственно потрепал его по плечу. – Не дуйся, Бухан. Ты самый тарелочный тарелочник в нашем городе. А твое открытие березового клопа – это же международное событие!
Надо было побыстрее от Буханкина избавиться. Времени оставалось мало, пора было ехать к Джульетте. Трясти ее по поводу крысы Элвиса.
– Я не тарелочник! – воскликнул Буханкин.
– Ты блюдечник!
Буханкин сорвался:
– Ты меня достал, Куропяткин! Ты всегда мне вредишь! Я к тебе пришел как друг...
Буханкин начал ругаться уже на меня, но я особо не слушал. Я думал. Думал, думал, думал.
– ...просто сволочь! – закончил Буханкин очередную порцию ругательств и проклятий в мой адрес.
После чего в гневе выбежал прочь. Уфологи такие нервные, просто что-то.
Ничего. Мы с ним помиримся. Мы уже не первый раз так вот лаялись – и ничего, до сих пор в приятельских отношениях. Подарю ему что-нибудь потом, в качестве компенсации... Сейчас не об этом надо думать.
Короста. Есть на фотографии. Любительница животных.
Удача.
Таких совпадений не бывает.
Это удача.
Впрочем, удача приходит к достойным.
Глава 7
Элвис на небесах
Вопреки моим представлениям, найти Коростылеву оказалось нелегко. Приют для бесхозных животных «Новая Надежда» не был зарегистрирован ни в одном справочнике, ни Интернет, ни «09» не смогли предоставить мне никакой информации. Пришлось звонить по ветклиникам. В третьей мне сказали, где именно стоит искать.
Сначала я хотел пригласить с тобой Тоску и Питера, однако потом передумал – мопед у меня был не безразмерный. Да и время поджимало. Вообще, я не люблю действовать в таком цейтноте, прямо каждая минута на счету.
«Новая Надежда» представляла собой сарай. Сарай на берегу реки, раньше в нем то ли лодки хранили, то ли бочки со смолой. Никакой вывески, никаких проводов, никакого, короче, телефона и электричества. Поленница дров. И еще гора недоколотых чурбаков. Размером с сам сарай. Видимо, к зиме тут готовились основательно.
В сарае было тихо, видимо, животные находились пока в другом месте, обычно во всех этих приютах стоит сплошной гам и ор, тут нет. Никаких признаков жизни вокруг не наблюдалось, я подумал, что, может, тут прошелся птичий грипп или какой-нибудь собачий мононуклеоз, не знаю. План мой был прост. Я хотел проникнуть в этот приют последней надежды и обнаружить там Элвиса, безо всяких лишних телодвижений.
