Вася уже сказал о сигнале бедствия посредством радиотелеграфа, когда буквы передаются звуковыми «точками» и «тире» (правда, говорят, этот способ уже официально отменен, как устаревший). А можно передать сигналы и словами. Сигнал бедствия на море передается словом «мэйдэй». Оно означает «майский день». Вроде бы безобидное понятие. Но моряки знают: ничего теплого и весеннего в этом сигнале нет.
На больших судах есть специальные аварийные радиопередатчики, они посылают в эфир тревожные позывные автоматически, если случится беда. Но ведь бывает, к сожалению, и такая беда, когда вся радиоаппаратура выходит из строя. Поэтому надо знать и другие, более простые средства.
Что касается звуковой сигнализации, то там сигналами бедствия могут быть выстрелы из пушки или взрывы специальных устройств примерно один раз в минуту.
А еще — непрерывный звук аппарата для подачи сигналов в тумане.
А световые сигналы такие — частые вспышки красного огня или красные ракеты. Или свет красного фальшфейера…
— Свет чего? — спросил Антон.
— Такой сигнальный огонь, вроде ёлочного бенгальского, только громадный. Видно его больше чем за милю… А еще к сигналам бедствия относится пламя на судне — для этого иногда зажигают смоляную бочку. А еще — клубы оранжевого дыма (есть для этого дымовые шашки)…
— Зимой у нас на уроке Степка Моргунов пустил из-под парты оранжевый дым, — вспомнила Ксеня. — Из пакета с какой-то химической смесью. Но Анна Николаевна бросилась не к нему на помощь, а к завучу…
— И аварийные сигналы Степка подавал потом дома, — добавил Вася. — Звуковые. «Ой, ой, больше не буду!» Когда с ним разбиралась бабушка. Она член родительского комитета…
— Что же, это тоже сигнал бедствия, — согласился Яков Платонович. — Но не морской, записывать его не будем…
А есть еще и такой сигнал бедствия — самый простой, он не требует никаких технических средств. Человек встает прямо, разводит руки в стороны, затем медленно поднимает их и снова опускает до уровня плеч. И так много раз… Только не всегда этот сигнал замечают, особенно издалека…
Можно еще сигналить прожектором или фонарем — по азбуке Морзе, все те же три буквы: SOS. Три короткие вспышки, три длинные, три короткие. Потом перерыв, и снова…
Чтобы терпящее бедствие судно заметили с воздуха, иногда на воду выпускают краску — она образует широкое цветное пятно. Или растягивают на палубе оранжевое полотнище с намалеванным черным кругом или квадратом…
Ну и, наконец, о сигналах бедствия, которые поднимают на мачтах.
Вздергивают на мачту квадратный темный (лучше всего черный) флаг, а под ним или над ним специальный сигнальный «шар». Обычно это фигура из двух плоских, соединенных крест-накрест кругов. Но можно поднять и любой шарообразный предмет, хоть футбольный мяч или арбуз в сетке. А вместо флага — что-нибудь квадратное — например ящик из-под мыла или печенья… Когда авария, тут не до раздумий…
Но, как правило, на каждом судне есть набор сигнальных флагов, и для сигнала бедствия используются именно они. Поднимают два флага: сверху тот, что обозначает букву N (эн) и называется «Новэмбэр». Он — в синюю и белую шахматную клетку. А другой — из разноцветных горизонтальных полос. По краям синие, затем две белые, а посредине красная. Обозначает латинскую букву С и нашу Ц и называется «Чарли».
Два эти флага, поднятые вместе, значат: «Я терплю бедствие, мне нужна немедленная помощь».
И запомните, друзья: кто видит или слышит сигнал бедствия, должен оставить все свои дела и спешить на выручку. Таков морской закон. Да и в береговой жизни забывать его не надо…
— Я, когда услышал Степкины вопли, тоже поспешил на помощь, — сказал Вася. — Стал звонить в дверь, будто У меня срочное дело. Но оказалось, что зря. Бабушка его вовсе не лупила, а только хотела отобрать игровую приставку «Денди» и запереть в свой сундук на целую неделю. Вот он и сигналил, будто у него в трюме пожар…
— А у меня есть майка, на которой разноцветные морские флаги, — сказал Антон. — Я ее надену в следующий раз. По ней можно учить сигналы, как по таблице.
— Надень, — согласился Яков Платонович. — Но вообще-то таблицы у меня тоже найдутся. Завтра поговорим о морских флагах.
МОРСКИЕ ФЛАГИ
На следующий день Антон в самом деле появился в майке, сплошь покрытой разноцветными флажками. Его так долго и шумно разглядывали, что Яков Платонович попросил:
— Нельзя ли, братец, на эту красоту надеть курточку? Иначе мы никогда не приступим к занятиям. О флагах надо говорить по порядку.
Если вы придете на морской берег, возьмете бинокли и станете разглядывать рейд, на котором стоят разные суда, то сразу увидите, сколько на них всяких флагов.
Самые главные флаги — кормовые. Когда судно на стоянке, такой флаг поднимается на кормовом флагштоке. А если судно в пути, оно держит флаг под гафелем задней мачты (кстати, гафели есть не только на парусниках, но и на моторных судах).
Кормовой флаг обычно означает, к какой стране принадлежит судно или корабль.
У военных кораблей разных стран есть специальные флаги военного флота. В России это андреевский флаг — белый с голубым косым крестом (линии из угла в угол). Этот флаг появился еще при Петре Великом. Один из учеников Христа, святой апостол Андрей Первозванный, говорят, был распят врагами христианства на таком вот кресте. Андрей Первозванный с давних пор считается покровителем России, потому царь Петр и утвердил такой флаг для флота, который строил неустанно.
Кроме кормового флага на военных кораблях — когда они на стоянке — поднимается еще гюйс. На носовом флагштоке. Но только на крупных кораблях. Это флаг морских крепостей. А ведь большой боевой корабль, когда он встал на якорь, тоже как бы превращается в прибрежную крепость…
При боевых кораблях существует вспомогательный флот. Это ремонтные суда, танкеры с горючим, буксиры, всякие плавучие базы и так далее. Во многих странах (и у нас тоже) у вспомогательного флота свой флаг. Часто это синее полотнище, в углу которого маленький военный или государственный флаг (такой флажок в углу большого полотнища называется крыж).
На российских гражданских судах поднимается государственный флаг — бело-сине-красный. Но надо сказать, что появился он в России сперва как флаг торговых судов, а потом уже его сделали и флагом всей страны.
Не в каждой стране флаг на торговых судах такой же, как государственный. Бывают и специальные торговые флаги. В Великобритании, например, это красное полотнище с крыжем в виде государственного флага (а этот флаг, в свою очередь, синий, с перекрестьем косых и прямых красно-белых крестов, называется «Юнион Джек»).
Есть во флотах разных стран и специальные флаги. Например, для научных, для водолазных судов. Есть флаги адмиралов и командиров разных рангов, а также гражданских государственных лиц. Флаги лоцманской и таможенной служб, пограничных кораблей.
