— Веселое воскресенье получилось, ничего не скажешь, — пробубнила Вилл, посасывая язычок от молнии. — Жду не дождусь понедельника. — Она поглядела на белку: — Знаешь, с тех пор как мы с мамой переехали в Хитерфилд, все пошло наперекосяк.
Девочка едва заметно улыбнулась зверюшке. Белка внимательно глядела на хозяйку, будто понимала каждое ее слово.
«Надеюсь, Хай Лин не скучает, — подумала Вилл, вспомнив о своей подруге, которая тоже вынуждена была остаться дома. — По крайней мере, она сама решила не ходить на концерт, а меня заставили!»
Она достала свой мобильник и набрала номер «Серебряного Дракона».
«Бииип, бииип, бииип», — раздавались в трубке иные гудки. «Клик!» — наконец взяли трубку.
К телефону подошел папа Хай Лин, голос у него был усталый. Вилл услышала разговоры посетителей и звон посуды — видимо, сегодня в ресторане был полный аншлаг.
Вилл попросила позвать Хай Лин, и мистер Лин крикнул в зал:
— Хай Лин, это тебя!
До Вилл донесся голос подруги.
— Хорошо, пап, я поговорю из своей комнаты, — крикнула та и обратилась к клиенту, у которого не успела принять заказ: — Простите, я должна отлучиться! Вот, возьмите карточку, напишите на ней, что вы хотите заказать, и отдайте повару, ладно? А я скоро вернусь!
Вилл улыбнулась находчивости подруги. Она представила, как Хай Лин с закатанными рукавами и в фартуке с надписью «Серебряный Дракон» наклонилась к посетителю и всунула ему в руки отрывной блокнот для заказов.
«Это в духе Хай Лин! — подумала Вилл. — Интересно, что скажет мистер Лин, когда узнает о ее фокусах?»
Не прошло и минуты, как Хай Лин взяла трубку. Шума больше не было — чародейка, как и собиралась, поднялась в свою комнату.
— Вилл! — взволнованно вскричала Хай Лин, узнав голос подруги. — Как ты? Помирилась с мамой?
— Нет, — смущенно призналась Вилл и почесала белку за ухом.
— Как это? Почему?
— По-моему, все бесполезно! — произнесла Вилл резче, чем намеревалась. — Я не могу… этого объяснить! Ни я, ни она не умеем прощать, — продолжала Вилл, покусывая нижнюю губу. — Я считаю, что она не права, а она…
Хай Лин стала уговаривать Вилл извиниться перед мамой, объясняя, как поступила бы она.
— Перестань, Хай Лин! — раздраженно перебила ее Вилл. — Не надо меня воспитывать! — Чародейка была так напряжена, что все принимала в штыки. — Ты же моя лучшая подруга! Я жду от тебя сочувствия, а ты взялась меня пилить!
— Ладно, ладно, — откликнулась Хай Лин, возвращаясь к привычному беззаботному тону. — Хочешь, я расскажу тебе анекдот?
Вилл представила себе как воздушная чародейка улыбается до ушей. Она всегда улыбалась, когда рассказывала что-нибудь интересное.
— Слушай… — начала было Хай Лин и вдруг умолкла. Потом до Вилл донеслось изумленное: — О-ой! Вилл! Карта двенадцати порталов светится!
— Это что, шутка такая? — недоуменно произнесла Вилл. Сейчас было не время для дурачеств. — Не смешно!
— Какие тут шутки! — голос Хай Лин звучал встревоженно. — Наверное, что-то случилось!
Воздушная чародейка всегда носила карту при себе — в красном рюкзачке. Когда где-то в Хитерфилде открывался новый проход в Меридиан, эта точка на карте начинала светиться загадочным красноватым светом.
— Ничего себе! На стадионе открылся новый портал! — вскричала Хай Лин, развернув свиток и вглядываясь в план города.
Подруги тотчас разъединились. Вилл вскочила со скамейки, подхватила рюкзак, белку и кинулась к велосипеду.
— Похоже, мне все-таки придется пробраться на концерт! — пробормотала чародейка, обращаясь к белке. — Если мама об этом узнает, то всыплет мне по первое число. Ладно, постараюсь вернуться раньше, чем она начнет меня разыскивать!
Чародейка оседлала велосипед и покатила по направлению к стадиону.
Подъезжая, она в очередной раз подивилась огромным размерам постройки.
Запыхавшись, она подрулила к стоянке и приковала велик к решетке, рядом с огромным грузовиком.
Девочка поправила лямки рюкзака, сжала белку покрепче и зашагала к главному входу на стадион.
— Надеюсь, Хай Лин тоже скоро подъедет! — прошептала чародейка на ухо белке. — Без нее мне ни за что не найти остальных девчонок в толпе! А пока придется действовать самостоятельно.
Тут Вилл заметила перегородивших вход охранников. Это были два здоровенных детины с короткими стрижками, в кожаных куртках и поношенных футболках, туго натянутых на мускулистых торсах. Один стоял скрестив руки на груди и буравил окрестности суровым взглядом. Другой что-то бубнил в трубку рации.
«Явно не интеллектуалы», — заключила Вилл. «Сначала надо придумать, как проникнуть внутрь, — решила чародейка, прячась от охранников за грузовиком. — Без билета эти амбалы даже близко меня не подпустят».
И тут ее осенило. Сердце Кондракара!
Она вытянула вперед ладонь и сосредоточилась. Вскоре над ее рукой зависла излучающая розовый свет хрустальная сфера.
— Закрой глаза, малышка! — сказала Вилл белке. — Сейчас мы от них спрячемся.
Но бедная зверюшка, конечно же, не послушалась — и была ошарашена увиденным.
Вилл почувствовала прилив жара к ладони. За считанные секунды тепло превратилось в электрические разряды, пронзавшие тело чародейки с ног до головы. Хорошо знакомый розовый магический вихрь завертелся вокруг ее тела, делая девочку выше и крепче. Она почувствовала, как вдоль позвоночника пробежал электрический импульс, а за спиной затрепетали тонкие крылышки.
Стройное тело чародейки переполняла космическая энергия. Вот сияние постепенно рассеялось, и осталась только обновленная Вилл, превратившаяся из обычной школьницы в Стражницу Кондракара.
В эти моменты она ощущала в себе необычайную мощь и уверенность.
Чародейка оглянулась на охранников, но те, казалось, ничего не заметили.
Зато у белки был совершенно растерзанный вид. Она сжалась в комок, шерстка у нее на спине встала дыбом.
— И-ик! — пискнул зверек, затравленно озираясь.
— Чего ты так испугалась? — ласково прошептала своей питомице Вилл. — Это же я!
Во взгляде белки появилось любопытство. Кажется, она начала понемногу приходить в себя.
Вилл поднесла ладонь ко лбу, откинула волосы и зажмурилась.
— А теперь, Сердце Кондракара, — произнесла она, — сделай нас невидимыми!
Взззап!
Вилл быстро скользнула взглядом по своим рукам, туловищу, ногам, оценивая результаты колдовства. Прозрачная дымка постепенно окутывала все ее тело, полностью скрывая чародейку от посторонних взглядов.
«Ура! — обрадовалась Вилл. — Сработало!»
