— Вот, ребята, это и есть Акуэо Профундис. Добро пожаловать.
— Как здесь чудесно! — воскликнули они хором, включая Додо, уже пришедшего в себя.
— Сколько рыб… и морских ежей… медуз… Фантастика! — восклицала Фьоре.
Ческо направился к компьютеру, а Нина, отдернув занавеску, представила всем Макса.
Ребята так и ахнули.
— Ну а теперь мы должны действовать быстро. Андроида мы разбудим в следующий раз, сейчас же необходимо приготовить препарат, а для этого внимательно прочесть свойства драгоценных камней Шестой Луны. Наверняка найдем что-нибудь, чтобы спасти Красавчика.
Нина принялась за дело, выложив на стол порошки и минералы из принесенного пакета. Открыв странички с переводом записей в черной тетради, она принялась искать формулу нужного средства.
— Так, так, вот оно, я нашла. Надо взять серу, которая ослепляет на несколько часов, код 7471108.
Нина посмотрела на Ческо, который уже включил компьютер.
— Молодец, поздравляю, — сказала она, довольная. — Набери 7471108, и посмотрим, что он нам скажет.
Ческо выполнил команду, лампочки на машине, подключенной к компьютеру, замигали, и через пару секунд на экране появился ряд символов. На языке Шестой Луны.
— Это все формулы, в которых используется сера. Не беспокойтесь, сейчас найдем ту, что нужна нам, — невозмутимо прокомментировала Нина. — Вот она. Я нашла ее! Она не сложная для изготовления, три минуты, и мы можем идти спасать Красавчика.
Она взяла колбу, полную воды Салис, бросила в нее шесть чайных ложек толченой серы, посмотрела на часы и взболтала колбу ровно минуту, потом вылила содержимое в миску, стоявшую на огне, и прогрела жидкость еще две минуты. Над чашкой поднялся желтый пар, смешавшийся с воздухом.
— Вот и все. Сейчас разольем это по четырем бутылочкам, по тем вон, с пульверизаторами, что стоят на шкафу, — сказала Нина, удовлетворенная сделанным.
Рокси достала бутылочки, и Нина медленно разлила по ним жидкость.
— Каждый возьмет по одной, и когда мы встретимся с андроидами Каркона, брызните жидкостью прямо им в лица, а я тем временем воспользуюсь Талдомом. У нас должно все получиться.
Как обычно, возникла проблема с Додо: он боялся положить бутылочку в карман в страхе, что она разобьется. На этот раз Нина потеряла терпение:
— Трус! Ты самый настоящий трус. Прекрати трястись и подумай лучше, как спасти жизнь несчастной собаке. Ты понимаешь, что Каркон ни перед чем не остановится и убьет пса, как он делает это с кошками? Я об этом даже боюсь подумать. Так что пошли с нами, и освободим Красавчика.
Ребята быстро выбрались из Акуэо Профундис и через несколько мгновений уже находились в лаборатории виллы. На циферблате было 16 часов 30 минут и 5 секунд. Нина взяла Талдом и спрятала его в карман, уверенная в себе и готовая к встрече с Черным Магом.
Тем временем во дворце Ка д’Оро разыгрывалась трагедия: Гастило, Ирена и Сабина усыпили несчастного Красавчика в Зале Пыток, а Алвиз и Барбесса связали ему толстой цепью лапы и шею. Пес лежал животом вверх, с закрытыми глазами и открытым ртом.
— Противное животное, сейчас мы немного развлечемся. Увидишь, что с тобой сделает князь Каркон, — ехидно сказала Барбесса, привязывая цепь к кольцу на стене, чтобы быть уверенной, что пес не убежит.
Пес открыл один глаз, затем второй, действие снотворного заканчивалось, он просыпался. Как только он понял, что не может двигаться, то начал лаять и дергаться так сильно, что стол, на котором он лежал, зашатался, словно во время землетрясения.
Гастило схватил тряпку, подкрался к псу, пытаясь засунуть ее в пасть, чтобы тот замолчал, но острые и сильные клыки Красавчика вонзились в резиновую кожу руки андроида.
— Черт возьми! Он порвал мне кожу и два провода, негодяй! — крикнул Гастило, не чувствуя боли.
Андроиды, как известно, не испытывают ни боли, ни других чувств, у них нет ни крови, ни нервов; они — лишь куча электрических проводов.
— Отвали, дурак, — сказала Ирена, стукнув его кулаком по спине. — Иди к Вишиоло, пусть он срочно заменит порванные провода, иначе Каркон устроит тебе взбучку.
Ирена изловчилась и с силой запихнула тряпку в пасть Красавчика, так что пес, вытаращив глаза, был вынужден тяжело дышать носом.
Барбесса поворачивала в огне огромные железные щипцы, Алвиз точил нож, а толстуха Сабина наливала в тазы воду.
Дверь распахнулась, и вошел Каркон в сопровождении Вишиоло. У Мага была яркая повязка на голове, а лицо покрыто толстым слоем зеленого крема. Ожоги, которые он получил из-за Нины, были очень сильными, и боль от них стала почти невыносимой.
— Это, стало быть, собака той злобной девчонки? — загремел Каркон.
— Да, учитель, ее зовут Красавчик, этот дог в добром здравии… по крайней мере, к этому часу, хи-хи-хи-хи! — угодливо ответил Вишиоло.
Маленькие негодяи отошли в сторону, только Барбесса приблизилась к хозяину в ожидании похвалы за свои делишки.
Каркон вынул из кармана четыре маленькие белые мышки, которые испуганно таращились по сторонам. Барбесса взяла их за хвостики, с удовольствием слопала одну, а других передала своим товарищам. Красавчик, наблюдавший эту сцену, испугался еще больше и задергал лапами как сумасшедший, пытаясь освободиться от цепей.
Смотрите внимательно, это очень важное занятие, — поучительно сказал им Каркон. — Разделывать животное таких размеров — вещь чрезвычайно трудная. Вы увидите, как его сердце будет пульсировать в моих руках.
Месть Каркона была близка к осуществлению: он хотел больно ударить по чувствам внучки Миши. Он понимал, что боль от потери любимого существа потрясет ее и обессилит. Он взял нож из рук Алвиза и посмотрел на живот собаки.
Именно в этот момент у входной двери раздался настойчивый звонок. Недовольный Каркон остановился, а Вишиоло бросился посмотреть, кому там не терпится.
— Кто бы там ни был, гони его взашей. И скорее возвращайся, мне понадобится твоя помощь! — крикнул ему вслед рассерженный Маг.
Одноглазый подбежал к двери, распахнул ее и оказался нос к носу с Рокси, которая не растерялась и брызнула ему ослепляющую жидкость прямо в глаза. Вишиоло схватился руками за лицо и без чувств грохнулся на землю.
— Путь свободен, друзья, входим! — крикнула Рокси остальным.
Как молнии они долетели до Зала Пыток. Первой в него вбежала Нина, сжимая Талдом Люкс.
— Вот и я, Каркон, я готова сразиться с тобой.
Маг резко повернулся и бросил в нее нож, Нина отскочила в сторону, и нож воткнулся в дверной косяк. Рокси брызнула Барбессе в лицо из своей бутылочки, и та стала падать на Додо, однако Рокси пнула ее ногой, отчего та свалилась на пол.
