— Мы все, за исключением Тинтиннио, хорошо знаем дворец Каркона. Поспешим туда, чтобы срочно отыскать Третью Тайну. Ксоракс в опасности!
Ондула была права.
Но как проникнуть во дворец?
Не могут же они топать через всю Венецию со Сбаккио и Тинтиннио под ручку!
Может быть, стоит, как прошлый раз, использовать Талдом и стать невидимыми?
Нина положила руку со звездой на жидкую страницу:
— Книга, я собираюсь стать невидимкой, чтобы попасть во дворец Каркона. Он перепрятал куда-то агрегат с Третьей Тайной, а нам надо найти ее. Скажи, что делать?
Стать невидимкой хорошо,
Но это — не самое главное.
Коварный Каркон
Придумал для тебя ловушку.
Тайну, которую ты ищешь,
Будет нелегко заполучить.
Печь находится в очень опасном месте.
Там, если ты туда войдешь,
Тебя ждет встреча с Голосом…
Таков был ответ книги.
— Голос Убеждения? Стало быть, Каркон поместил Печь в Комнату проклятого Голоса? — Нина задрожала.
Твоя задача усложнилась,
Но это испытание,
Уготованное тебе судьбой.
Ты должна быть готова к нему,
Готова сразиться с Голосом.
Четверо твоих друзей
Помогут тебе в нужную минуту.
Два посланца Ксоракса
Знают, как спасти тебя от беды.
Но только Тинтиннио может
Войти с тобой в комнату,
Которой ты так страшишься.
Возьми с собой сосуд с препаратом
И Сикким Куадим, который защитит тебя
От смертельного Кабитуса Морбанте.
— От Кабитуса Морбанте? Но, Книга, убийственная пыль рассыпана только в Комнате Заколдованных Механизмов!
И в Комнате Голоса тоже.
Это ужасный препарат.
Так что будь готова ко всему.
Борьба будет нелегкой.
Ребята вопросительно смотрели на Нину, они плохо слышали слова Книги.
Девочка Шестой Луны объяснила им, что агрегат с Тайной находится в Комнате Голоса Убеждения. Это означает одно: смертельная схватка с проклятым монахом, который уже несколько месяцев терзал ее в снах, неизбежна. Вдобавок ко всему, в комнате рассыпан Кабитус Морбанте, и противостоять ему может лишь кинжал Осириса, Сикким Куадим, который дед прислал ей в подарок на Рождество. В нем заключено что-то, что способно нейтрализовать ядовитую зеленую пыль.
— Я была права: Кабитус повсюду. — Фьоре нервно повела плечами.
— Да уж… плохи наши дела, — уныло протянула Рокси.
Додо тихо сидел под лабораторным столом. И не было такой силы, которая вытолкнула бы его оттуда и заставила пойти во дворец Каркона.
— Додо, ну-ка вылезай! Книга сказала, что вы все должны пойти со мной. Ты мне друг или нет? — рассердилась Нина.
Ондула, видя, что ситуация осложняется, подлетела к Додо и лапками начала гладить его по щекам, пытаясь вернуть ему мужество.
Ческо, потеряв терпение, вытащил трусливого приятеля из-под стола.
В этот момент Книга заговорила вновь:
Вы должны быть храбрыми,
Потому что этого Каркон от вас не ожидает.
А сейчас встаньте передо мной
И не задавайте никаких вопросов.
Ребята подчинились приказанию Книги.
Из жидкой страницы показалась верхушка синего столбика, который стал расти на глазах. Столб был гладким, и было непонятно, откуда он растет.
Зазвучал голос Книги:
Войдите в мою страницу и не бойтесь,
Алхимия не совершает ошибок.
Нина проверила, с ней ли Сикким Куадим и Талдом Люкс, затем обхватила столб руками и соскользнула по нему вниз, в жидкую страницу.
Так же поступили остальные. Последней спустилась Ондула.
Погруженные в голубоватое облако, ребята чувствовали, как их тела раскачиваются из стороны в сторону, словно они плывут на лодке. Волна золотистого дыма обволокла их, и мгновение спустя они уже сидели на сыром полу дворца Каркона.
— Хо…хо…холодно… — первым опомнился Додо и вскочил на ноги.
— Где мы? — спросила Фьоре, оглядываясь по сторонам.
Нина сообразила, что они находятся под лестницей, напротив двери в Комнату Голоса Убеждения. В нескольких шагах, выше по лестнице, располагалась Комната Заколдованных Механизмов.
Ческо дотронулся до маленькой черной дверцы, но Ондула отогнала его:
— Нет! Не открывай, там Голос!
Нина, услышав странный шум слева от себя, резко повернулась, выставив вперед Талдом.
— Очковые Змеи! — крикнула она и принялась поливать их огнем из жезла.
Ползучие телекамеры Каркона все прибывали и прибывали, окружая ребят.
Сбаккио сделал три прыжка и раздавил несколько змей. Тинтиннио, летя над самым полом, всем своим весом плюхнулся на змею, раздавив ее в лепешку. Двум животным Шести Луны за несколько секунд удалось разнести в клочья пару десятков искусственных пресмыкающихся. Ондула летала взад-вперед по коридорам, следя, не появился ли кто посерьезнев змей.
Ческо, словно кузнечик, прыгнул к двери, которая вела в Комнату Заколдованных Механизмов, и схватил сосуд с препаратом, приготовленным Ниной.
— Нина, оставайся на месте, я принесу тебе препарат! — крикнул он.
Чтобы не допустить вмешательства Вишиоло, Ондула решила слетать к Залу Пыток, где в это время находился Одноглазый. Там из-за двери, имитируя голос Каркона, она крикнула:
— Чертов идиот, не выходи из комнаты, пока не начистишь все до блеска. Я иду в лабораторию. Только попробуй потревожить меня!
Голос звучал настолько правдоподобно, что ничего не подозревающий Вишиоло решил поинтересоваться, как дела на острове Клементе:
— Хозяин, вы уже вернулись? Как себя чувствует Пернатый Змей? Какие новости от Владимира, нашел он Винтарбо или нет?
Ондула резко ответила:
— Не твое дело, дурак!
Вишиоло замолк, чувствуя, что хозяин не в духе.
Он давно привык к грубостям князя и не обижался на него. Утерев рукавом нос, он продолжал начищать инструменты шерстяной тряпкой.
Ондула взлетела под потолок и, радостная, вернулась к Нине:
— Вишиоло не высунется из Зала Пыток. Бери Тинтиннио и смело входи в Комнату Голоса. Только будь осторожна.
Ческо передал сосуд Нине.
