Макс, почувствовав дуновение ветра, инстинктивно обернулся, но не увидел ничего странного, кроме открытых ящиков.
Он встал, скрипнув коленями, и вновь задвинул ящики.
Призрак с кривой усмешкой наблюдал за действиями андроида из угла комнаты, затем прошептал:
— Я все здесь разрушу.
Макс покрутил головой:
— Нина, это ты?
Призрак повторил:
— Я все здесь разрушу.
Макс вскочил, зажег полный свет, заглянул за все занавеси, но там никого не было.
Призрак уронил на пол стул, перепугав андроида. Забавляясь произведенным эффектом, он вылетел из лаборатории, пообещав напоследок в третий раз все здесь разрушить.
Забравшись в вагонетку, Вор решил немного вздремнуть.
План Каркона действовал: алхимический злодей проник на виллу, и с этого момента спокойной жизни в доме пришел конец.
В шесть утра Люба вошла в кухню и страшно возмутилась, увидев валяющиеся на полу бутылки и кастрюли. Она накричала на пса и кота, сидящих на пороге в ожидании завтрака, полагая, что это их работа, и принялась наводить порядок.
Скоро на кухню, позевывая, явилась Нина. Неожиданно Красавчик грозно залаял и бросился в Зал Дожа. Девочка с криком:
— Хватит! Что случилось, что ты так разлаялся? — побежала за ним.
Пес, похоже, осатанел: он рычал и громко лаял. Встав на задние лапы, он начал скрести дверь в секретную лабораторию.
Нина хотела успокоить его, но огромный дог ее не слушал, нюхал воздух и беспрерывно лаял, желая предупредить, что на виллу проник чужой. Он чуял его запах. Запах Зла!
Сдвинутые с места колбы, разбросанные по полу бумаги и инструменты — Нина увидела беспорядок, как только вошла в лабораторию. Это привело ее в ужас.
«Кто или что могло натворить такое безобразие?» — думала она, поднимая с пола разбросанные вещи.
Пес, прижав нос к щели в крышке люка, снова залаял.
«Значит, кто-то чужой побывал там. Но как это оказалось возможно? В лабораторию можно попасть только с помощью ключа-шара!»
Нина выгнала Красавчика из лаборатории и поспешно положила руку со звездой на говорящую Книгу:
— Книга, скажи, здесь кто-то был?
Присутствие невидимки
Угрожает твоему существованию.
Он укрылся в Акуэо Профундис.
Тебе предстоит найти его
И обезвредить.
— Невидимка? Значит, он обнаружил подводную лабораторию? Это Каркон?!
Сам Каркон
Не рискнет войти в твой дом.
Но с помощью Алхимических карт
Он сможет погубить тебя.
— Алхимические карты! Еще один из этих типов! Скажи мне, кто это?
Я не могу дать ответ на этот вопрос.
Ты сама должна найти его
И решить проблему.
Книга закрылась.
Нина достала из кармана колоду Алхимических карт и убедилась, что оставшиеся добротворящие карты на месте. Одна из них должна спасти ее от того, кто проник на виллу. Сжав в руке Талдом, девочка решительно спустилась в люк.
Она села в вагонетку, потянулась к рычагу и тут же почувствовала, как кто-то схватил ее за руку. Нина попыталась освободиться, но неведомая сила вытолкнула ее из вагонетки. Низкий голос прозвучал в полумраке туннеля:
— Сейчас ты умрешь, сейчас ты умрешь, сейчас ты умрешь.
— Кто здесь? Кто ты? — испуганно спросила девочка.
Ей удалось вырвать руку, и она быстро побежала по туннелю в сторону подводной лаборатории, зовя на помощь Макса. Призрак сдвинул рычаг, и вагонетка, набирая скорость, понеслась следом.
— Маааакс! Маааакс! Открой дверь… открооооой! — кричала Нина, молнией мчась по туннелю.
Вагонетка была всего в нескольких метрах от девочки. Она почти добежала до каменной двери, но времени вставить в нее Кольцо Дыма и произнести магическую фразу у нее не хватило. Вот-вот ее раздавит летящая тяжелая вагонетка.
Вор Повешенный был уверен в победе и в одну секунду материализовался на глазах изумленной девочки. Вцепившись в вагонетку и перевернувшись в воздухе, он с кривой ухмылкой наблюдал за попыткой Нины избежать гибели.
Планета Уран, вращавшаяся вокруг его головы, полетела в сторону девочки и обожгла фиолетовым светом ее глаза.
Ослепленная, девочка споткнулась и упала на пол в метре от каменной двери. Вот-вот на нее наедет вагонетка. Нина подняла голову и встретилась взглядом с Вором Повешенным.
В это мгновение холодная металлическая рука схватила девочку за волосы и втащила в Акуэо Профундис. Каменная дверь захлопнулась за ее спиной.
Вагонетка на огромной скорости со всего разбегу врезалась в каменную преграду и разлетелась на тысячу осколков. Вместе с ней влетел в стену Вор и свалился на пол без сознания.
— Макс! Клянусь всем шоколадом мира, ты спас мне жизнь! — прошептала Нина, еле переводя дыхание.
— Успокойся! Тепегь тебе ничто не уггожает! — Добрый андроид гладил ее по волосам.
— В туннеле остался кто-то из злотворящих карт. Я думаю, это Вор Повешенный. Он может превращаться в невидимку, — предупредила Макса девочка.
— Невидимка? Очень интегесно! И что же ним тепегь делать? — спросил андроид, уперев руки в бока.
— Я должна вернуться в туннель и бросить карту с изображением Ваны Катящейся. Только так мы можем избавиться от него, — проговорила Нина, стараясь отдышаться.
— Вана Катящаяся? Которая может пгевгащаться в живое колесо? — припомнил андроид.
— Правильно. Но мне понадобится твоя помощь, ты откроешь дверь, а я кину магическую карту.
Добротворящая карта материализовалась еще в полете, и по туннелю покатилось огромное деревянное колесо, вокруг которого вращалась зеленая сфера — планета Юпитер. Между спицами колеса виднелись мешочки, наполненные серой.
Колесо, набирая скорость, надвигалось на Вора, который понемногу приходил в себя от удара о стену. Он увидел колесо и вскочил на ноги.
Повиснув в воздухе вниз головой, он выхватил из кармана пирамиду с раскаленным основанием и швырнул ее в воду, сочившуюся по туннелю.
Вода вспыхнула, туннель мгновенно заполнился паром.
Нина закашлялась, а Макс замахал руками, чтобы разогнать туман, затруднявший видимость.
Колесо завертелось с бешеной скоростью и полетело прямо в голову Вора, по-прежнему висящего вверх ногами.
Мешочки с серой вылетели из спиц, раскрываясь на лету, и сера попала в глаза карконского злодея.
