Впрочем, то, что он собирался сделать, не могло нарушить её планов. Андрей устал балансировать на грани, за которую его сознание боялось заглянуть. Он хотел одного из двух — либо найти подтверждение своей психической несостоятельности, либо понять, что означают его видения на самом деле.
На мысль, которая зрела в его голове, Диброва подтолкнул образ Беат.
Если изменённая девушка из его бреда оказалась так похожа на спящую в соседней камере уроженку Земли, то имело смысл предположить: есть и другие совпадения, которых он либо не видит, либо просто не может понять. Не в человеческих силах мгновенно пробуждать весь объем своей жизненной памяти и свободно оперировать ею. Но зачем тогда изобретены компьютеры?
Более логичного, рационального и беспристрастного судьи, чем электронная система, оперирующая исключительно фактами, он не знал. Психология Диброва предполагала, что он доверится скорее вердикту машины, которой неведомы амбиции власти или совести, чем пространным суждениям психологов и мудрёным тестам, которые при желании всегда можно обойти.
Заглушка наконец выскочила, со стуком упав на пол.
Он посмотрел на таймер, притаившийся в нижнем углу экрана. Прошло семь минут.
Пальцы Диброва переместились на сенсорную клавиатуру ввода.
Либо я сумасшедший, думал он, набирая первую командную последовательность, либо я нормален, а вокруг творится нечто неадекватное, не укладывающееся в рамки привычной логики.
В сложившейся ситуации существовал только один способ проверить свою вменяемость — вырвать при помощи компьютерных программ наиболее яркие фрагменты того бреда, что угнездился в его сознании, а затем оцифровать и проанализировать их, используя информационные ресурсы мировой компьютерной сети.
Данный процесс мог показаться простым только малосведущему человеку. На самом деле Дибров рисковал очень многим, и в первую очередь — своим психическим здоровьем, потому что единственная программа, при помощи которой информация, снятая с очагов возбуждения коры головного мозга, могла быть преобразована в оцифрованный видеоряд, предназначалась для расследования несчастных случаев и работала с мёртвым мозгом.
В программный пакет бортового компьютера космического корабля «Янус» входила автономная система «Virtdead». Обратиться к ней мог только старший офицер, обладающий полномочиями доступа.
Дибров прекрасно понимал, что передача командования от него к Лори — процесс сложный. Она уже получила с Земли необходимый пакет с высшими управляющими кодами бортового компьютера, но все второстепенные программы, не имеющие реального значения для навигации, по-прежнему замкнуты на него.
Пальцы Андрея слегка дрожали.
Он нахмурил лоб, ощутив натянувшейся кожей множество датчиков, которые были прилеплены к его наголо обритой голове.
Должно сработать.
Программа «Virtdead» — активация.
На мониторе ноутбука возникла пульсирующая строка:
«Введите код доступа».
Дибров набрал его и коснулся сенсора «Ввод».
Сервисная оболочка послушно отреагировала, разворачивая виртуальную секцию управления.
Он начал быстро манипулировать ею.
Переключение диагностической аппаратуры. Перехват управления программой «виртуальный мертвец». Синхронизация функций. Тест сигнала.
На мониторе возникло новое сообщение:
«Внимание! Объект, подключённый к программе, обладает активным метаболизмом!»
Проигнорировать!
За что Андрей любил машины — они не мучались сомнениями и никогда не задавали лишних вопросов.
Каждый волен сам выбирать свой способ отбытия в ад, но Дибров понимал, что наивное неведение — для него не выход. Он уже поймал себя однажды на том, что привычка мыслить логически — это одно из наиболее уязвимых мест его психики. Всё, что случилось с ним на протяжении двух последних отрезков сверхглубокого сна, разрушающе действовало на разум, резко выпадая из рамок обычной логики. Смысл его видений граничил не то с чудом, не то с сумасшествием, и ему в данной ситуации оставалось сделать небогатый, но крайне сложный выбор: либо признать себя психом, либо раздвинуть рамки известных ему законов и понятий, с тем чтобы те смогли описать, вместить в себя новые явления.
Вынести вердикт самому себе и действовать дальше, сообразуясь с ним, — вот к чему стремился Дибров.
Он установил таймер работы «Virtdead» на пять минут и закрыл глаза, пытаясь восстановить в памяти видения, которые преследовали его на протяжении трёх недель, проведённых в гибернационной ячейке.
Ввод.
Он не ощутил ничего.
Чернота перед плотно смежёнными веками просвечивала розовым. В первые секунды ему не удавалось сосредоточиться — сказывалось влияние циркулирующих в крови снотворных препаратов, потом из мрака под волевым усилием психики начал формироваться уже знакомый по видениям ландшафт жёлто-коричневой пустыни, над которой царили острые, иззубренные пики горной цепи, и Дибров понял, что этот ракурс показывает город, врезанный в толщу кратерного склона, каким видел и запомнил его Кайл, покидая шлюзовые ворота в составе обоза.
Ещё… Ещё… Ещё…
Мозг прорезала внезапная вспышка боли.
Что-то чуждое, чёрное и холодное облизывало его разум, словно внутри черепной коробки медленно перемещался липкий осязательный орган неведомой твари, в висках сконцентрировалось жжение, перед смежёнными веками замельтешили цветные искры, но он уже тонул в своём желании видеть этот мир, он звал его, и странные, не укладывающиеся в рамки сознания картины поплыли, наслаиваясь друг на друга, пока тонкий писк таймера не расколол слух, прорвав своей трелью проекционный полог черноты.
Он судорожно схватил перекошенным ртом загустевший воздух отсека…
* * *
Несколько минут Дибров лежал, не в силах открыть глаза, а когда смог разлепить подёргивающиеся в нервном тике веки, то увидел, что вокруг ничего не изменилось, лишь на мониторе ноутбука в среде сервисной оболочки «Virtdead» появилось несколько расплывчатых, нерезких картинок.
Он смотрел на них, едва смея поверить собственным глазам.
Получилось!
Это были кадры чуждого мира, вырванные из его подсознания!
Сохранение!
Светодиод на панели ноутбука судорожно заморгал.
Соединение. Внешняя сеть. Использовать доступный марсианский узел. Выход через канал личного коммуникатора. Оплата со счета абонента. Кредитная карта номер 3987564 банка Евросоюза.
Сеть. Вход в виртуальное пространство.
Поиск.
Базовый алгоритм: визуальное изображение.
Ссылка на файлы.
Светодиод продолжал судорожно моргать, и в такт ему в отсеке экипажа в каюте капитана Диброва тонко запищал мобильный коммуникатор.
