Теперь я стала ругать себя, что придаю слишком много значения своим словам. Не девочка уже, как мне любезно напомнил директор, предупреждая о собаках. Надо чаще себе твердить, что я взрослая, самостоятельная женщина, принимающая решения.
Поужинав, я решила отправиться домой. Настроение улучшилось, особенно при мысли, как я потом вежливо посоветую директору самому искать виновных. Скажу ему: «Нет, это не входит в круг моих обязанностей», а там, глядишь, и…
Ох, опять эти мои крайности. Вечная любовь к самокопанию, как говорит Юлька. И Даша, как мне нужна Даша, она рассуждает трезво и все расставит по своим местам.
Поднимаясь из-за столика, я столкнулась с этим самым Кириллом Борисовичем.
* * *
С утра я поехал в соседний город к Максу-старшему, захватив с собой Никиту, который там учился, как он выражался, на «надежду нации», то есть в художественном училище. Скромный наш. Это Тео распустил молодежь так, что они себя в двадцать лет классиками мнят. При жизни, угу.
Мне надо было сосредоточиться и обдумать свои дела. А Никитка болтал не умолкая.
– Тихо! – властно сказал я.
Олень насторожился, испуганно осматриваясь, затем обиженно выдохнул:
– Дурак ты, волчара, и шутки у тебя дурацкие.
– Э-э-э, полегче с вожаком! И вообще… нельзя так со мной разговаривать.
– Ага, скажи еще, полегче с хищником, – нахально усмехнулся олененок.
– Ладно, уел, мелюзга, – усмехнулся я. Вот балабол, отвлекал меня всю дорогу, и я не придумал, как лучше до Макса добраться.
– Говорят, волк-одиночка наконец нашел себе пару? На пляже? – нахально улыбаясь, спросил молокосос.
– У нас ничего нельзя сохранить в тайне, – делано возмутился я, протягивая Никите пакет с фисташками. – И не сори в машине, рогатый, а то драить заставлю…
Я высадил парнишку у вокзала и поехал в район элитных особняков.
В доме Макса-старшего даже охраны не было, так что я вошел свободно. Сам Макс напоминал сейчас амебу: мятый, опухший, истасканный, опустивший донельзя. И как с таким разговаривать? А я приехал в надежде, что он осадит своих гиен, пока я не вмешался.
– А, помощничек вожака пожаловал, ну входи, входи… Нравится? – злорадно закудахтал Макс, похлопывая себя по бедру. И не поверишь, что у них с Максом-младшим одна кровь.
Я нехотя шагнул в замызганную комнату.
Когда-то это помещение служило хозяевам дома столовой. Прямоугольный зал сообщался через арку с гостиной и через окошко – с кухней. Но сейчас здесь не пойми что, а от величественной столовой остался когда-то великолепный дубовый, а сейчас просто громадный обшарпанный стол.
Беда… Кого этот приструнить сможет? Потому полосатые и обнаглели…
Черт, еще и Люда рядом со мной засветилась, они ее теперь в покое не оставят. Надо Никитку и прочих нехищных предупредить, что стая Макса, по сути, без контроля.
– Нравится?! – взвизгнул Макс. Руки его тряслись, глаза слезились, я бы его даже пожалел, если бы слишком хорошо не помнил всех, кто погиб по его милости.
– Не истери, Макс! Нет, не нравится. И хватит ныть! Собирай стаю и живи, как раньше. Не трать силы на жалость к себе.
– Тебе легко говорить, ни с кем не дрался… Тебе стаю ни за что, по дружбе подарили.
Я дальше слушать не стал, развернулся и вышел.
Как же этих визгунов приструнить и куда пристроить стаю гиен? И Тео выдергивать не хочется, он заслужил отпуск. Опять мне возиться.
Я вошел в свой кабинет, большую светлую комнату с двумя огромными окнами. Одно из них выходило на сосновую аллею, из другого можно было обозревать огромный особняк вожака клана.
Захотелось придушить Тео. «Тут все работает как часы, ты только следи!» Ага. Пока все только взрывается! Видно, не руководитель я. Начальник охраны, командир отряда бойцов, техник… Но не руководитель. Как меня все достало…
Сейчас этого урода, лисьего посланца, чуть не убил голыми руками, и Люде ни за что попало. Хотя ее возмущение было справедливым, но все равно не стоило давать волю гневу. А ведь этому гаду, Эрнану, я и руки не подам!
Я совсем не на нее разозлился, ей с этими рыжими мстительными шавками не стоило связываться. А она обратила внимание этого… тьфу, на себя.
Чуть позже я все высказал Эрнану и приказал не приближаться к семье, пока я не выясню, что он такого натворил, из-за чего жена с маленьким ребенком сбежала из дому.
И чего я добился, обидев Людмилу? Отдал ее собственноручно Максу-младшему – напугал и сделал все, чтобы она сбежала. Вот так, сначала делаю, потом расхлебываю. Захотелось самому себе набить морду.
Я тяжело поднялся и пошел ее искать.
* * *
Я уставилась на Кирилла Борисовича, потом засмеялась. Это было слишком нелепо, даже чересчур! Моя психика уходит в отпуск!
– Кирилл Борисович, опять вы? – прозвучало как «Да за что мне это?».
– Я извиниться, – очень мягко сказал он. – Давайте, я вас провожу или поужинаем здесь.
– Как вы меня нашли? Или попали сюда случайно? – сквозь зубы выдавила я, пальцами стискивая сумку, словно чью-то шею.
– Как я только разобрался с Эрнаном, кинулся искать вас.
Эрнан? Разобрался? О чем это он? Опять дрался? Боже…
Воцарившееся молчание было самым… громким, которое я когда-либо слышала. Мне не хотелось смотреть на него, не то что обсуждать случившееся.
Нелепость ситуации нарастала, наконец шеф сказал:
– Я не знаю, из-за чего, но с вами я себя не узнаю. Постоянно веду себя как… как не знаю кто. Обычно я не так груб, как сегодня.
– Только не говорите, что обычно вы еще грубее, – с досадой отметила я. – Потому что вы именно еще грубее. Со мной, по крайней мере.
– Зовите меня на «ты». – Он устало опустил взгляд. Действительно неловко, или раздражается, что не сразу простила? Нет. Я и знать и жалеть никого не хочу.
– Честно говоря, мне не нужно ни ваших извинений, ни вашего общества, ни вашего фамильярного «ты».
– Что я могу сделать, чтобы вы меня… – начал было он. Я немедленно перебила, догадавшись, что он скажет:
– Исчезнуть.
– Заслужил, – выдохнул он и отвернулся.
– Несомненно. Но я одного не понимаю, – с горечью сказала я. – Ваши нелестные намеки на мою деловую несостоятельность, даже на предательство… Почему? Чего вы добивались?
Слезы появились сами, и как я ни старалась их скрыть, они упрямо текли, оставляя горячие дорожки.
Меньше всего желая демонстрировать свою слабость, я прошмыгнула мимо Кирилла Борисовича и устремилась к аллее. Он догнал меня и мягко схватил за плечи, пытаясь остановить.
