Джем любила своих приемных родителей и была благодарна им за то, что они вырастили ее и дали все самое лучшее, но она всегда жалела, что не могла быть рядом с родной матерью и поменяться местами с Тайлой.
Когда Терезе вернули право опеки, два года они с Тайлой жили в мотеле.
Но все изменилось той ночью.
Газеты тогда пестрели заголовками и кровавыми фотографиями, приписывая смерть Терезы серийному убийце. Тайла куда-то пропала. Впрочем, скоро она объявилась, но ни с кем не говорила об этом убийстве. Затем ее вновь отдали в приемную семью. Но когда Джем снова нашла свою сестру, то ее уже разыскивали за убийство приемного отца и она ушла к эгисам… как раз тогда Пожиратель душ пришел к Джем.
Она сразу догадалась, что это ее отец. Он залез к ней в постель посреди ночи, и его намерения были очевидны. Всю свою жизнь она боролась со своим внутренним демоном, привыкая в самодисциплине и нанося татуировки, но в ту ночь впервые в жизни выпустила демона наружу и убила ту тварь, которая была ее биологическим отцом.
Каждый день был битвой меж двух ее половин, и каждое утро она боялась, что человек в ней проиграет.
Эйдолон ходил по кухне, пока Тайла принимала душ, а Шейд готовил ужин. Рейт развалился на диване, играя на приставке. Мики сидел у него на предплечье. На то, чтобы успокоить Тай, у него ушло полчаса и три шота самого лучшего виски, после чего она совершенно размякла. Ей хотелось вымыться, лечь в постель и поесть, в любом порядке.
Нужно было найти Джем и наказать ее. Она была лучшим козырем в деле убеждения Тай принять свою демоническую половину, а теперь все пошло прахом.
— Пива хочешь? — спросил Шейд, поставив перед ним тарелку со спагетти.
— Нет.
— Ну как хочешь. — Шейд достал себе бутылку из холодильника. — Что за вечер! Даже не верится, что Пейдж участвовала в этой афере с органами. Да и Джем. Кто бы мог поверить, что она сестра твоей убийцы. Я бы с удовольствием еще раз посмотрел, как они дерутся.
Эйдолон улыбнулся.
— Ты сейчас похож на Рейта.
— Да ладно тебе. — Шейд открыл пиво. — Женский бой в грязи — одно из лучших зрелищ.
Может, и так, но Эйдолону это было неинтересно. Ему нужна была только одна сестра. Шейд продолжал молоть чепуху о двойняшках, вспоминая, сколько их перебывало у него в постели. Эйдолон посоветовал ему воспользоваться калькулятором, после чего взял тарелку и пошел к Тайле. Жаль, что у него дома не было апельсинов. Кстати, теперь ее любовь к этим фруктам стала понятна: Пожиратели душ были родом из тропиков, и фрукты являлись частью их рациона.
По пути в спальню он почувствовал возбуждение Тайлы, которое перемещалось в сторону гостиной. Поставив тарелку на тумбочку, он бросился следом, а ворвавшись в комнату, увидел взгляд Рейта, направленный на Тайлу, и все понял.
— Рейт! А ну убирайся из ее головы.
— Братишка, она женщина крепкая, запросто справится с нами обоими.
— Идиот!
— Эйдолон, — позвала Тайла.
— Не понял, — воскликнул Рейт. — Она должна была произнести мое имя.
— Сначала это был Рейт, но это было неправильно; я подумала о тебе, и он сразу пропал, — сказала Тайла.
— Любимая. — Эйдолон прикоснулся к ее губам.
— Эй, ну хоть не при мне, а то я ведь и присоединиться могу, — возмутился Рейт.
— Иди к черту, идиот.
— Ладно, пойду попью пива с Шейдом.
Не успел Рейт выйти из комнаты, как Эйдолон уже был в ней. Несколько минут они предавались безудержному сексу, но ему этого было мало. Он протянул руку и достал из ящика стола скальпель. Не выходя из нее, он сделал неглубокий надрез на своей груди и притянул ее голову так, чтобы она касалась губами выступившей крови. Тайла колебалась.
— Прошу тебя, попробуй, прими часть меня.
Тайла повиновалась, и ее словно ударило электрическим током. Уже через пару мгновений они оба кричали в оргазме. Когда все кончилось, он понял, что наделал, но было уже поздно. Тайла вскрикнула, ее скрутил спазм, и она упала на пол.
— Шейд! Живо сюда!
Через несколько секунд Шейд уже был с ним. Он склонился над Тайлой и взял ее за руку.
— Что с ней? — спросил Эйдолон.
— Что у вас тут было?
Эйдолон вкратце рассказал Шейду.
По щекам Тайлы бежали слезы, глаза ее были закрыты, лицо скривила гримаса боли. Она свернулась в позу эмбриона.
— Ты сделал это, — констатировал Шейд.
— Что он сделал? — уточнил Рейт, заглядывая через плечо Шейда.
— Он сделал ее своей партнершей.
Рейт присвистнул.
— Я знал, конечно, что тебе тяжело с твоим эсгенезисом, но что настолько… Ты что, совсем спятил?
Шейд потянулся было к Тайле, но Эйдолон зарычал, и брат отдернул руку.
— Мне нужен контакт с ней, Эй.
— Я знаю, — рявкнул Эйдолон, но он не хотел, чтобы кто-то, особенно его братья, касались женщины, с которой он хотел провести всю жизнь.
Шейд взял ее за лодыжку.
— Твоя кровь токсична для людей, ты же знал это.
— Он знал, но думал не головой, а тем, что у него между ног.
— Все будет хорошо, — прошептал он, гладя ее по щеке.
— Непонятно, что с ней, — сказал Шейд. — Наверное, это смесь яда, крови и ее собственные демонические процессы перехода на другую ДНК.
Эйдолон чувствовал свое бессилие.
— Держись, Тайла.
Он поднял ее с пола, прижал к груди и прошептал: «Не позволяй демону убить тебя, ведь ты так долго боролась с ними».
— Хеллбой. — Звук ее голоса был для нее слаще музыки. — Что происходит?
— Тише, тише, все будет хорошо. — Эйдолон бросил умоляющий взгляд на Шейда.
— Я не могу ее усыпить, не раньше чем… — Он замолчал и кивнул на ее левую руку. — Смотри, уже.
Эйдолон вздохнул с облегчением, когда на ее коже начала проступать такая же татуировка, как и у него. Ей сразу стало легче.
— Принесите воды, — сказал он братьям и с нежностью посмотрел на Тай. — Как ты?
— Лучше, — сказала она осипшим голосом. — Это все из-за ДНК? Я умираю?
— Нет-нет, что ты. — Он взял стакан, который принес Шейд и протянул ей. — Ладно, парни, ступайте домой, завтра я вам позвоню. Нужно довести дело до конца.
Братья ушли, а Эйдолон поднял ее на руки и отнес на кровать. Тайла провела пальцем по проявившейся татуировке у себя на плече.
— Такая же, как у тебя. Как это?
— Я сделал тебя своей партнершей, но цикл еще не завершен. Будь моей.
