Горина взглянула в его глаза и удивилась: цвет их отливал чистым закатным небом.
— Добрый день, меня зовут Нина, — поздоровалась она, сожалея об обмане. — А это моя дочь Сара.
— Дорьян, — представился молодой человек, обмениваясь рукопожатиями с Ториной, а потом и с Сарой.
— Ворота заперты? — спросила Сара.
Дорьян кивнул.
Заглянув внутрь, Торина заметила за воротами ухоженные клумбы и признала несколько растений, в том числе лаванду и полынь. За травяными посадками по крутому склону поднимался лес, из которого вырастали каменистые утесы. Отходившая на запад тропа вела вверх по склону отлогого холма. Камни, которыми она была замощена, рассыпали розовые искры. Розовый кварц? За холмом виднелись крыши нескольких величественных зданий. Над всеми ними возвышалась колокольня, колокола на ней казались отлитыми из чистого серебра.
Позади заскрипели колеса, звякнула конская упряжь. Свежую краску на приближавшейся карете покрывала пыль, и кожаная крыша была совершенно новой. Подобранных по масти коней украшала оранжевая упряжь.
Соскочив на землю, кучер распахнул перед пассажиром дверь. Из кареты выглянула голова молодого человека, которая сразу же, как только оказалась снаружи, расплылась в улыбке.
— Спасибо тебе, Гарен, что доставил меня сюда, — обратился он к кучеру. — Достань мой багаж и уезжай. Пора превращаться в смиренного студента.
Он усмехнулся. Гарен подал ему два хорошей выделки чемодана, которые молодой человек без раздумий опустил прямо в грязь.
Кучер поднялся на облучок, развернул лошадей и отъехал.
— Добрый вечер, добрый вечер! — Молодой человек шагнул вперед. Склонился и приложился к руке Торины. — Простите за поднятую пыль, мадам. Позвольте представиться: Берн, прибыл для обучения в Замке целителей. Имею дар драдена.
Торина ощутила неловкость, непонятно отчего она смутилась. Конечно, причина никак не могла быть связана с этим очаровательным молодым человеком.
Черты его казались тщательно вылепленными скульптором — полные губы, ровные зубы, высокие скулы, широкий лоб. Кожа словно выкроена из молочно-белого шелка. Светло-серые глаза лучились искренностью.
— Я и не знала, что существует подобное дарование, — проговорила она.
— О да. Оно не имеет отношения к целительству, и его нет в ваших списках. Чтобы быть драденом и выполнять законы Замка, нужно обладать определенными способностями. Драдены существуют здесь столько же, сколько и сами целители. Конечно, те, кто исцеляют, — это душа замка, но именно драдены дают возможность целителям существовать.
— Существовать?
— Да, мадам. Целители лечат и преподают. Драдены делают все остальное. Уверяю вас, посланники Замка ищут драденов столь же упорно, как и лиренов или авьенов.
— Значит, вам уже назвали ваш дар?
— Конечно, я жду официального признания элловены Ренайи, — произнес он непринужденным тоном, — однако это всего лишь формальность. Я слышал, она — удивительно чуткая мистива.
Мистив. Человек, наделенный предельно обостренной интуицией. Но что это означает?
— Мистив способен распознать наличие прочих дарований, — продолжил Берн, словно бы она произнесла свой вопрос вслух. — Все посланцы Замка, конечно, являются мистивами, хотя им и далеко до возможностей элловены Ренайи.
Он улыбнулся.
— Однако обратимся к более важным вопросам. — Он показал в сторону Саравельды: — Это ваша дочь?
— Да. Ее зовут Сара.
Берн взял ладонь Сары обеими руками.
— Пожалуйста, скажите мне, что и вы наделены даром драдена, — проговорил он с восхищением.
Сара улыбнулась:
— Мне хотелось бы научиться танцевать, как триана.
Берн склонился к ее руке:
— Вы, безусловно, наделены необходимым для этого изяществом.
Торина повернулась к Дорьяну, который молча наблюдал за происходящим.
— А ты тоже наделен даром целителя?
— Так мне сказали.
— Ты из Эмменды?
Дорьян кивнул, опустив руку на засов, и чуть шевельнул его.
— Запечатано, — объявил Берн. — Только элловен может снять печать другого элловена. — Он подмигнул Саре.
— Тебе известно о замке достаточно много, Берн, — проговорила Торина, попытавшись собственноручно сдвинуть засов. На месте его удерживала незримая сила.
— Я племянник главной драдены Эстер, — ответил он. — Дарование драдена передается в моем роду с тех пор, как Белландра построила этот Замок.
— Но где же колокольчик? — удивилась Сара. — Как они узнают о нашем прибытии?
— Колокольчики находятся на парадной стороне замка, возле больницы. Здесь не принято принимать посетителей у этой калитки, — проговорил Берн.
— Ага, кто-то идет.
И в самом деле, к ним приближался седовласый мужчина, облаченный в серебристые одежды, напоминавшие лунный свет. Шаг его был настолько упругим, что Торина подумала: седина раньше времени легла на виски этого человека. Однако элловены были известны тем, что сохраняли молодость и в преклонном возрасте.
— Приветствую вас в Замке целителей, — сказал он, отворив ворота легким прикосновением. — Меня зовут элловен Майн.
Он выслушал их приветствия, даже не улыбнувшись, но и не хмурясь.
За воротами их встретил молодой человек, принял коней.
— Дра Джем приглядит за вашими животными, — поговорил элловен Майн, — а я провожу вас Замок.
Он провел гостей через сады по опрятным дорожкам, выложенным полированными камнями. Действительно розовый кварц. Мастерство потрясающее. «Неужели целители сами клали эти плиты, — подумала Торина, — или же это сделали драдены?»
С каждым шагом неловкое чувство, которое она ощутила по прибытии, только нарастало. Ей захотелось немедленно вынуть свой пророческий кристалл, однако это стало бы немыслимым нарушением протокола. Но как только она окажется в одиночестве, то сразу же попросит видения. Они продвигались вперед, и никто больше не проявлял заметного волнения. Поднявшись на невысокий пригорок, они увидели перед собой строения Замка. Торина насчитала семь впечатляющих зданий, расположившихся вокруг колокольни. Стены их блестели, словно мраморные блоки, из которых они были составлены, были вырублены всего несколько дней назад. Тем не менее королеве было известно, что Замок целителей — сооружение древних времен, он был даже старше королевской династии Белландры, рода ее мужа Ландена. Позади угадывались прочие сооружения замка.
— Здесь мы преподаем науку целительства, — пояснил элловен Майн, как только они приблизились к зданиям. — Каждый корпус отведен под отдельную науку. В этом, ближайшем к садам, мы преподаем гербологию и учим приготовлению лекарств.
